Перекресток пяти теней

Некр опять фыркнул, но от ствола не отошел.

— В мире снов тоже пусто?

— Абсолютно, — вздохнула Дари.

— Дерк?

— Впаявшийся в телесный слепок браслет меня сильно настораживает, — признался тот. — Настаиваю на втором защитном круге.

Было бы лишним, если бы Некра самого не преследовало дурное предчувствие. Конечно, начертить еще один круг предлагал Дерк — известный перестраховщик, — но браслет не нравился ему даже в таком неактивном состоянии. Некр уже было решился отойти от ствола, но не сумел. Тело окутала теплая волна, смывая накопившуюся усталость, в ушах приятно зазвенело, а на периферии зрения поплыли серебристые искорки. Когда все закончилось, Некр чувствовал себя отдохнувшим. Он шагнул к коллегам, протянув руку к браслету:

— Дай-ка сюда.

Дари, не споря и не интересуясь, отдала вещицу, кажется, вздохнув с облегчением.

Дуб действительно был неправильный, но Некру нравились индивидуальности. Хочет — пусть забирает.

Цепочку он повесил на будто рука протянувшуюся к нему тонкую ветку. Неярко сверкнув, браслет втянулся под кору и исчез бесследно. Высоко в кроне завозился ветер, но здесь, ближе к земле, так и не подул. Листья шевелились совсем не из-за него.

— Да будет так, — проронил Некр одними губами, прекрасно зная, что его услышали.

Глава 9

Мелочь порой способна привести к успеху или поражению, потому Некр внимательно смотрел по сторонам. Клумба с чахлыми ирисами, выглядела отнюдь не здорово — вот-вот загнутся — видимо, поливали плохо. Зато белые лилии, растущие в центре той же клумбы, цвели и пахли. Всех нюансов выращивания растений Некр, разумеется, не знал, поскольку для него подобная информация являлась абсолютно бесполезной: рядом с ним даже кактусы долго не выдерживали, — но очень уж характерный запах распространяли эти лилии. Ненавязчивый, почти незаметный, сладковатый — разложения. Слева в пространство между двумя домами подглядывала небольшая часовенка — наверное, возвели поблизости специально для убитых горем родственников. Возможно, кто-то из них дал денег на «богоугодное дело». Однако тянуло оттуда такой темной силой, что по позвоночнику проходился холодок, и постоянно хотелось встряхнуться, как вышедшему из реки псу или коту. Зло копилось под сводами храма почитаемого многими в этом городе бога, называемого милосердным.

— Стоит развеять, — заметил Некр, обращая внимание своих спутников, но не говоря прямо о часовне.

— Давненько мы не занимались разрушением храмов.

— Вот и развлечетесь, — криво усмехнувшись, сказал Некр.

Истинная вера в кого бы то ни было способна творить чудеса — люди, возможно, и не искусны в магии, но многое могут, если искренне желают этого. Однако стоит очередному жрецу очередного же бога начать воспринимать прихожан отарой, которую можно стричь или даже резать, а свое служение — карьерой, в храме поселяется зло. И от зла приходится избавляться, прилагая силы, отнюдь не ассоциирующиеся у людей с добром и светом.

В прошлые времена осквернителей церквей проклинали, пытались схватить и казнить (часто без суда). В эти будут долго искать, если найдут, попробуют навесить обвинений, начиная с вандализма и оскорбления чувств верующих, заканчивая уничтожением памятников старины и культурно-исторического наследия. Смехотворно! Особенно в связи с тем, что и чувства, и вера всегда разные, а люди склонны обижаться на ровном месте. Помнится, однажды Некр отверг дружбу человека, причем не желая обидеть, просто вежливо ответил «благодарю, но нет». И получил личного врага, впоследствии связавшегося с очень сильным ведьмаком и наворотившего много дел. Причем, человек искренне полагал, будто имеет право на месть и именно его несправедливо обидели.

Некр не поленился отойти к куче щебня, накиданного для нужд дорожников возле подъезда с железной дверью и табличкой в узкой рамочке с наименованием морга, и выбрал несколько камешков — невзрачных, сереньких, способных стать последним аргументом в споре с любым враждебным потусторонним существом. Люди даже не догадываются, по какому сокровищу иногда ходят. Вовсе не заслуга некромантов Гильдии (хотя и их вклад немал) в том, что стихийных выбросов потустороннего в городе практически нет, а в асфальте, покрывающем дороги и тротуары. И не просто так после зимы его часто приходится обновлять. Не только замерзшая вода играет свою роль, но и силы, которые в столь огромном городе, как Москва, давно взбесились бы, если бы их не подавляли.

Внутри никого не было — коллеги позаботились. Можно быть уверенным: во время проведения ритуала и шести часов после сюда никто не сунется — аккурат достаточно для окончательного рассеивания некромантической силы. Дерк вытащил и положил на стол тело: самое обычное и тривиальное на первый взгляд, однако Некр видел подозрительно светящийся след от браслета на руке и гнилую зелень вокруг раны.