Перекресток судеб

– Как, говоришь? Васабанотураки… тьфу! Не выговоришь! То-то у тебя язык такой шустрый – вы нарочно даете детям такие имена, чтобы тренировать языки! Ладно, хватит о любовных потехах. Под нами армия, а мы тут всякую ерунду обсуждаем. Нужно переговорить с этими негодяями, выслушать своими ушами – чего они хотят. Честно, не пойму, почему тебе такая честь – пригнали целый полк, чтобы выколупать нас из дома. Ты же не Нед Черный. И не принц Бордонар. Хм… кстати – его тоже объявили мятежником или нет? Странно, все странно! Кто из них главный, угадать бы… наверное, вон тот, самый громокоголосый. У меня всегда было такое мнение, что командирами назначают тех, кто громче и противнее орет. Мой покойный муж вопил так, что лошади приседали, – когда слуга не успевал ему подать очередную бутылку вина. Вовремя его залягал жеребец – лошади почему-то не любят пьяных. Впрочем, как и я. Если бы его жеребец не затоптал, я бы ему как-нибудь подсыпала яду, так он меня измучил!

– Вот потому твои лошади и не любят пьяных – ты приучила, и ты нашептала жеребцу, чтобы он залягал твоего полковника, – посмеиваясь, сказал Васаба. – Вы, бабы, колдуньи!

– А не надо ему было руки распускать, он же, случалось, пытался меня поколотить! И это при том, что его «дружок» работал раз в год, и то после того, как теребишь два часа! Зачем мне такой муж? Хорошо хоть папенькино наследство не успел пропить, мерзавец!

– Нельзя о покойных говорить плохое, – притворно нахмурился Васаба. – Он был достойным человеком – оставил мне красивую вдову почти нетронутой… хе-хе-хе! Что касается командира – да, это тот придурок в дурацком костюме. Мундир он у вас называется? Идиотство ходить в таком на жаре! Гораздо лучше – как я, правда?

Далида окинула взглядом Васабу, одетого в легкие шаровары и легкую безрукавку, хмыкнула и, снова перегнувшись через парапет, громко закричала, заглушая вопли толпы звучным, как сигнал трубы, голосом:

– Эй, вы там! Командира сюда! Я хозяйка поместья, госпожа Далида Шунская, дворянка десятого ранга! Хочу узнать, кто ответствен за это безобразие?!

Толпа солдат притихла. Раздвигая подчиненных, на расстояние слышимости подошел мужчина в мундире капитана. Он задрал голову и с интересом уставился на белое, как мрамор, лицо женщины, стоящей на стене. Помолчал и звучно, с легкой хрипотцой в голосе сказал:

– Я капитан Эдертон, из второго полка тяжелой гвардии Замара! Я слышал, что вы сказали! Предлагаю вам открыть ворота и впустить моих солдат, чтобы они могли арестовать мятежника – приспешника предателя и дезертира Неда Черного!

– Здесь нет никакого Неда Черного, капитан! Вы что, с ума сошли?! Какой Нед? – возмутилась женщина.

– Вы не так поняли, – слегка смутился молодой капитан, – нам нужен чернокожий, именующий себя Васабой! У нас есть информация, что он друг и приспешник известного дезертира, убийцы и мятежника Неда Черного! Васаба должен быть допрошен по делу Черного и по результатам допроса понести наказание!

– Вот сын пуахи, обгаженной стугами! – пробормотал Васаба. – Чего же я такого наворотил?! Ей-ей, это нашествие – повод просто полазить у тебя по закромам! Тебе не кажется?

– Кажется, – сквозь зубы процедила Далида, – вижу руку кузена моего покойного мужа. Он зарился и на наследство мужа, и на мою упругую задницу двадцати трех лет от роду. Я ему отказала, когда он на второй день после смерти мужа попытался залезть на меня, выжрав бутыль вина для храбрости. Я с ним и с трезвым бы не легла в постель, видеть не могу его мерзкую крысиную морду! Я и мужа-то едва терпела, только ради наследника, так эта пьяная тварь даже наследника не смог заделать своим гнилым огрызком. Только заразил меня дурной болезнью, от которой, слава богам, меня избавила Гира, моя подружка-лекарка. Тварь!

Женщина помолчала, собираясь с мыслями, потом громко закричала:

– Капитан! Не могли бы вы предъявить свидетельство преступлений упомянутого Неда Черного и его приспешников?! Я не хочу кровопролития, у меня тут пятьсот охранников и двести слуг в полном вооружении! Зачем вам терять своих солдат?! Может, договоримся?! Если ваш приказ законен, то Васаба будет вам выдан, как подарок на День Любви, в ленточках и росписи!

– Смело ты прибавила охранников и слуг! Можно подумать, у нас тут армия! – ухмыльнулся чернокожий. – Однако верно придумала, видишь, как призадумались гады.

– А что делать? Я слабая женщина, сильна лишь умом и языком. Кстати, тебе понравилось, как я им работала, языком?

– Ну-у… конечно, можно было и получше, но уже очень хорошо! – широко улыбнулся чернокожий. – Тебе бы на месяц в бордель, на практику, и тогда…

– Мерзавец! – женщина хихикнула и незаметно ущипнула любовника за бок, так вывернув кожу, что та побелела. Но Васаба даже не поморщился и только подмигнул Далиде, хитро щурившей глаза.

– Вам зачитать, госпожа, или вы сами прочитаете? – крикнул капитан, держа в руках футляр – в таких хранились свитки бумаги или пергамента, чтобы не помялись и не намокли при переноске.