Перекресток судеб

Нед не сомневался, что драконица так и сделает, а еще, сделал для себя одно открытие – драконы могут не только летать в небесах, они великолепно плавают. Иначе дракониха никогда бы даже не подумала о таком неожиданном маневре. 

Кстати сказать – если посмотреть на тело дракона, оно как нарочно приспособлено именно для плавания – длинное, вытянутое, похоже на змеиное. А как известно – змеи великолепно плавают!

Скорость полета драконихи была невероятна – с ней не могли сравняться ни корабли, ни кони — даже скачущие во весь опор. Соответственно – седоки на драконихе испытывали большие трудности – попробуй‑ка выжить, когда тебе в лицо бьет встречный ветер со скоростью лошади, умноженной не менее чем в три раза! Дракониха вспарывала морозный воздух, как выпущенная из мощного лука стрела, и люди на ней страдали от невероятного мороза, обжигающего, леденящего, пробирающегося во все уголки тела. Одно утешало – лететь оставалось совсем немного, это было видно и по морю, уже освободившемуся от ледяного покрова, и по тонкой полоске земли, видневшейся далеко на горизонте. 

Скоро, скоро Замар, скоро крепость, скоро Нед увидит друзей, скоро отомстит врагу за все его подлые деяния!

***

— Держись! Держись, парни! – хрипло рявкнул Геор, принимая на щит удар мечника, высунувшегося из‑за копейщика первого ряда – нам приготовлены места у длани бога! 

— Мы еще погодим к богу! Время не пришло! – Жересар взревел, отбил наконечник копья, разорвавший ему кольчугу у самого плеча и прыгнул вперед, будто обезумев. На его губах выступила пена, лекарь не обращал внимания на раны, покрывавшие его могучее тело и рубил, рубил, рубил! 

Каждый удар приносил разрушения, или смерть – дробились щиты, от которых отлетали куски, будто те были сделаны из трухлявого дерева, разлетались головы, смятые вместе со шлемом, ломались древка копий, отбитые сверкающим топором. Жересар был страшен и смертоносен так же, как горный камнепад, слетевший с крутого склона на купеческий караван. 

Солдаты дрогнули. В их рядах образовался прогал, они шарахнулись от смертоносного безумца и нарушили строй – что было катастрофично для наступающих. За Жересаром клином шли арды, мерно и хрипло распевающие Песню Смерти, и так же мерно опускающие тяжелые топоры на врага.

За ними держались воительницы с длинными мечами, колющие из‑за плеча воинов, достающие солдат туда, куда могли дотянуться серебристые клинки и следящие за тем, чтобы никто не мог подобраться к мужчинам. 

За воительницами стояла разношерстная толпа метателей дротиков – они метали короткие дротики, сделанные по типу тех, что использовал Корпус, и эти дротики легко находили свою цель в плотных рядах солдат, пробивая и кольчуги, и бронь любого копейщика или мечника.

Войско побежало. Бросая свои щиты, бросая копья, пытаясь уйти назад, за стены крепости, смяв тех, кто пытался войти снаружи. В проломе стены образовался затор, и арды, идущие по пятам солдат рубили ударившихся в панику, очумевших от ужаса, воющих замарцев.

Всех убить не сумели. Охваченные страхом, удесятерившим силы, солдаты смяли своих соратников и выбрались из крепости, под мат и вопли офицеров.

Атака захлебнулась, оставив на поле боя тысячи искалеченных и мертвых тел. Раненые стонали, выли, кричали — все – и арды тоже, перед болью и смертью люди равны, где бы они не родились. 

— Что они будут делать дальше? – Геор устало опустился на здоровенный кусок стены, отлетевший от большего обломка и прислонил топорище окровавленного топора к бедру – может, отстанут? Отложат штурм?

— Нет – помотал головой Жересар – сейчас они перегруппируются, встанут наготове, а пока — нами снова займутся маги. Жди магической атаки. Доломают стену, потом примутся за нас – выпустят что‑нибудь вроде «Ледяного шторма», побьют нас градом. Впрочем – может и не будут – здесь же их раненые солдаты. Хотя… от Юбара можно ожидать чего угодно. Следующего штурма мы не переживем.

Жересар проводил взглядом женщину – беловолосую, с ярко–синими глазами – она прошла к Геору и села рядом, вытирая тряпочкой длинный меч, который взяла у кого‑то из воительниц, погибших при штурме. Женщина была спокойна, ее лицо умиротворено, как будто она сидела не на поле боя, заполненном умирающими бойцами и трупами, а где‑то на берегу озера, возле столика с яствами и вином, рядом со своим любовником. 

Лекарю неожиданно стало интересно – о чем думает эта красавица, которую прихоть богов занесла туда, куда она никогда и не думала попасть? Жалеет ли она о том, что оказалась здесь?

Далида перехватила взгляд Жересара, и слегка улыбнулась:

— Странно, я здесь как будто на своем месте! Геор, если выживем, возьмешь меня в воительницы?

— Тебя? – серьезно переспросил ард – конечно. Представляешь, Коста – она сегодня убила с десяток солдат! Везучая, как демон, быстрая, как змея – настоящая воительница! Ты посмотри – на ней ни одной царапины – а мы все изорваны! К ней благоволят боги!

— Жалеешь, что оказалась здесь? – спросил лекарь, глядя в синие глаза.