Перекресток трех дорог

– Это был его мобильный. Мало что от него осталось, расплавился… это, скорее всего… обугленная кожа… наверное, портмоне. Стойте, а здесь что такое?

Патологоанатом пинцетом поддел нечто в пепле – цепочка…

Он вытянул черные от сажи ключи с металлическим брелоком-жетоном

– Не от дома, от авто.

– Похоже, от мотоцикла. – Полковник Гущин рукой в перчатке забрал ключи, потер жетон-брелок, достал из кармана свой антисептик, побрызгал, смывая сажу.

– Тут номер… автомобильный номер выгравирован, – сказал он. – Проверьте срочно по банку данных.

Он отдал ключи с брелоком оперативникам.

Его внимание привлек черный бесформенный комок, лежащий в центре малого выжженного пятна.

– А это что такое, по-вашему?

– Это останки какого-то животного. – Возле пятна работал эксперт-криминалист. – Идентификация по таким останкам невозможна, однако…

Он тоже осторожно поддел что-то в сером пепле и потащил. Что-то обугленное. Макар и Клавдий Мамонтов подошли ближе.

Обгорелый тонкий ремешок с металлическими заклепками и…

– Часть собачьей шлейки, поводка, – заявил криминалист уверенно. – Я на свою точно такую же надеваю – кожаную, а не синтетическую, там пропитка против блох. Мелкая порода, судя по остаткам шлейки – пекинес, болонка, пудель.

– Мы кое-что нашли! – крикнул со стороны лесной дороги один из оперативников, которые прочесывали участок леса, примыкавший к перекрестку.

Полковник Гущин, Макар, Мамонтов и эксперт-криминалист направились к дороге.

В траве на обочине валялась металлическая бутылка ярко-розового цвета.

– Термобутылка, – сказал эксперт. Он поднял ее, держа рукой в перчатке. – Пробка, как в термосе, герметична. И там что-то есть. – Он взболтнул, затем осторожно отвинтил пробку.

Они все почувствовали резкий кислый запах.

– Молоко. – Эксперт глянул на них, на бутылку. – Прокисшее молоко. Пригодно для исследований на предмет обнаружения в нем наркотических или психотропных веществ. А также алкоголя, хотя здесь его запах и не присутствует.

– Мне нужен анализ ДНК с этой бутылки, – попросил полковник Гущин. – Если она там есть, конечно.

– Вы думаете, бутылку бросил здесь убийца?

– Ну, не лесник же. Хотя уточните у него – может, это он со страха уронил.

Они находились на перекрестке еще два часа, пока шел полный осмотр места и прилегающей территории.

– Его что же, живым сожгли? – шепотом спросил Макар у Клавдия Мамонтова. – Прямо здесь?

– Да, получается, что так.

– На перекрестке этих трех дорог?

Клавдий Мамонтов не ответил.

Полковнику Гущину позвонили.

– Запрос от вас по электронке на пробивку автомобильного номера – мы нашли, он в картотеке. Не машина, а мотоцикл, как вы и предполагали, марка «Ямаха», – докладывал оперативник. – Имя владельца Крутов Вячеслав.

– Проверьте его…

– Уже проверили, Федор Матвеевич! Два дня назад он внесен в базу пропавших без вести сотрудниками розыска Наро-Фоминского УВД. Я сейчас связался с их начальником розыска – тот сказал, три дня назад Крутов пропал. Его мать обратилась с заявлением. По ее словам, он вечером уехал на их дачу в поселок Отрадное и не вернулся домой. Они ждали – не объявится ли, потом внесли его в базу пропавших. Они там, в Наро-Фоминске, ездили в Отрадное, на дачу. Обнаружили его мотоцикл у калитки. Калитка была не заперта. Но сам дом закрыт на замок.

– А сколько ему лет? Где он работал? Чем занимался? Имел какое-то отношение к судебным органам? Сам, может, был ранее судим или привлекался? Или работал на железной дороге?

– Нет, не судим и не привлекался никогда. Ему девятнадцать лет всего, он студент, учился заочно в Педагогическом. А работал раньше официантом в Москве в ресторане «Горыныч». Мать сказала сотрудникам полиции, что почти весь карантин он просидел дома безвылазно, потом встречался только со своими друзьями. В Отрадное он поехал по ее просьбе – у них умерла бабка, нужно было забрать ее документы. Он поехал вечером, не поздно, где-то часов в шесть. И домой из Отрадного так и не вернулся.

Полковник Гущин выслушал все это молча.

Возле выжженных пятен работали эксперты – собирали пепел и обугленные кости в пластиковые черные мешки.

Глава 30 Кошмар

После того как осмотр места убийства закончился и труп увезли в бюро судмедэкспертиз на исследование, полковник Гущин еще долго сидел в машине на просеке и словно что-то решал про себя. Или к чему-то готовился.

Макар и Клавдий Мамонтов озадаченно молчали. Они пытались с Гущиным заговорить, но каждый раз он поднимал руку – не сейчас. Заглохните вы оба.

Наконец, приняв какое-то решение, он сказал, что они возвращаются в Балашиху. Клавдий Мамонтов этому не удивился – ведь братья Гусевы по-прежнему оставались единственной реальной нитью к тому, чтобы хоть как-то начать разматывать это страшное дело.