Перекресток в Никодимске

— Побежали ко мне,— шепнула она подруге, крепко обняв за плечи.— Побежали быстрей!

    Ливень низвергался с небес непроницаемой стеной. Ксения раскрыла зонт, и они, прижавшись друг к другу, бежали под ним, не разбирая дороги. Пару раз спотыкались о бордюры, ноги разъезжались на скользкой глине дорожек, но всё равно быстро двигались вперёд, подгоняемые животным страхом. Улицы были пустынны, и на странную пару никто не обращал внимания, так что спустя двадцать минут они наконец оказались в комнате Ксении. Хозяйка осторожно уложила подругу на кровать и поспешно вернулась к двери, чтобы скорее закрыться на оба замка.

Глава 19. Добровольная ссылка

    Ксения вернулась в комнату и замерла в нерешительности, не зная, что делать дальше. Лена на кровати куталась в плед и дрожала то ли от холода, то ли от страха. В комнате и правда было холодно, можно было включить электроплитку, но раньше Ксения опасалась это делать не столько из-за расходов за свет, сколько из слабости старой проводки. Теперь же выбирать не приходилось, и она включила на максимум обе конфорки. На двери и на полу остались кровавые следы, и хозяйка полезла в чемодан в поисках аптечки. Найдя необходимое, опустилась на кровать рядом с пострадавшей и участливо зашептала.

— Лена, покажи, где болит? Рука поранена? Дай посмотрю!

    Та молча кивнула и протянула перепачканную в крови ладонь.

— Тебя бы помыть горячей водой, да укутать,— вслух размышляла Ксения, глядя на дрожащую Лену, которая никак не могла успокоиться и прийти в себя.— Кто это сделал?

— Муж,— коротко выдохнула Лена.

    Ксения вздрогнула. Все последние десять минут она колебалась, решая — нужно ли звонить в полицию или нет. Почему-то ждала, что Лена об этом попросит, но теперь поняла, что этого не будет. В голове пронеслись воспоминания о собственном бесконечном полицейском допросе, по спине побежали мурашки, и она поспешила отвлечься, занявшись обработкой ран. Сначала тщательно промыла порез хлоргексидином, а затем перебинтовала, оставив свободными пальцы. Рана была не очень глубокой, но довольно длинной — из тех, что долго заживают из-за постоянного движения рукой.

— Полежи тихонько, я сейчас за водой сбегаю,— сказала Ксения, укутывая Лену вторым одеялом.— Сейчас всё будет хорошо.

    Она принесла с кухни два ведра воды и поставила их на плитку. Вышла своеобразная батарея, которая лучше нагревала комнату. Потом Ксения притащила из коридора довольно обширное цинковое корыто, служившее хозяйке для стирки белья. Теперь острой надобности в нём не было: на кухне стояла автоматическая машинка, купленная в складчину и с чётким расписанием пользования всех жильцов. Ксения пользовалась ею только глубокой ночью, чтобы не спорить с соседями, стараясь делать это как можно  реже. Всякую мелочь она стирала вручную в тазике, и задействовать корыто ей пока не доводилось. Наполнив ёмкость тёплой водой, она раздела Лайку и принялась, как ребенка, купать её в корыте, при этом осторожно осматривая и ощупывая повреждения.

— Похоже, ничего не сломано,— с улыбкой сказала она, вытирая гостью махровым полотенцем.— Я тебе сейчас чаю заварю травяного — попьёшь, согреешься.

    Лена снова кивнула и, не одеваясь, закуталась в одеяло. Ксения помогла ей лечь поудобнее, включила чайник и занялась поисками чистой одежды. Это оказалось задачей непростой, поскольку гостья была более плотного телосложения, однако мешковатая ветровка и спортивные штаны вроде бы должны подойти. Щёлкнул выключившийся электрочайник, и Ксения поспешила заварить успокоительный травяной сбор, который и сама пила время от времени. Когда она обернулась к Лене, та уже заснула, завернувшись в одеяло, как в кокон,— словно гусеница, собравшаяся стать бабочкой. Хозяйка облегчённо вздохнула. «Сон — это как раз то, что ей сейчас нужно»,— подумала она и сама с удовольствием выпила успокоительный чай.

    Сложившаяся ситуация её очень напугала, в том числе и непонятностью дальнейших действий. По идее, надо было вызвать полицию прямо к месту преступления, но кто его знает, как быстро они бы приехали и когда бы вернулся Ленин мучитель?.. Вызывать полицию сейчас тоже было страшно — непонятно, что им говорить и какие показания даст им Лена. Ксения чувствовала, что старый страх, от которого она так бежала, снова берет её за горло своими холодными пальцами. Нужно было срочно отвлечься хоть чем-нибудь, и она решила заняться приготовлением ужина. Ревизия запасов показала, что еды на двоих, пожалуй, не хватит. Будь Ксения одна, она бы обошлась и этим, но Лена наверняка очень проголодалась после всех потрясений, так что предстоял поход в магазин. Оставлять пострадавшую одну очень не хотелось, но Ксения решила, что успеет вернуться до её пробуждения. На всякий случай она оставила на столе записку, а дверь заперла снаружи на оба замка.