Перекресток в Никодимске

    Ксения накупила всяких разных вкусностей, в том числе кусочек слабосолёной сёмги, морской коктейль в масле с пряностями и коробку шоколадных конфет. Немного поразмыслив, взяла еще бутылку красного вермута, подозревая, что одного травяного чая может не хватить для успокоения расшатанных нервов. Когда она вернулась, Лена ещё спала, и хозяйка с облегчением занялась приготовлением ужина.

    Гостья проснулась к одиннадцати часам вечера. Ксения успела перекусить чаем с бутербродами, но основной ужин отложила, чтобы разделить трапезу с подругой. Лена резко села на кровати, испуганно моргая и нервно прижав одеяло к груди.

— Где я? — хрипло спросила она.

— Ты у меня дома, с тобой всё хорошо,— мягко улыбнулась Ксения, присаживаясь на кровать.— Кушать хочешь?

— Где он? — испуганно продолжила гостья.

— Его тут нет, и тут он тебя никогда не найдёт,— сказала хозяйка.— У меня ужин готов — спагетти с морепродуктами. Личный рецепт, очень вкусный. Если не хочешь — есть ещё бутерброды с ветчиной и красной рыбой. Может, будешь вермут? У меня, правда, красный… Не знаю, как ты, а я предпочитаю такой.

— Буду…— неопределённо ответила Лена, продолжая испуганно озираться по сторонам.

— Вот я тебе тут одежду приготовила, пока такую, а потом что-нибудь придумаем. Так что тебе, спагетти положить?

— Да спасибо, и… и попить дай, пожалуйста; очень пить хочется.

    Выпив воды, Лена стала осторожно одеваться, а Ксения отвернулась и занялась сервировкой ужина. Почему-то она очень стеснялась смотреть на гостью, словно опасаясь каких-то упрёков или обвинений, хотя для этого вроде не было никаких причин. Она быстро прогрела заранее сваренные макароны и ловко накрыла на стол. Не дожидаясь одобрения, открыла вермут и щедро разлила по кружкам, решив, что спиртное лишним точно не будет.

— Ой, подожди, давай я тебе тапочки дам,— поспешно сказала Ксения, увидев, как гостья зябко ёжится, наступая босыми ногами на пол.— У меня пока прохладно, погода испортилась, а отопление ещё не включили.— Она сбросила с себя шлепанцы и подтолкнула гостье, а сама осталась в носках.

- Мне бы это, ну в туалет в общем, - нервно произнесла Лена.

- О, пойдем вместе, на всякий случай, я в коридоре постою, - отозвалась Ксения.

    Это выглядело немного глупо, но она боялась оставлять гостью  одну, не хотела чтобы соседки пристали к Лене с вопросами. Ей повезло, в коридоре в поздний час никого не было, они быстро вернулись и уселись за стол. Лена молча принялась за еду, задумчиво глядя перед собой, словно не до конца понимая, что происходит. Она неловко пошевелила пальцами забинтованной руки, видимо, напряжённо вспоминая, откуда взялась повязка. Ксения улыбнулась и протянула ей кружку с вермутом.

— Давай выпьем за то, что с тобой всё хорошо,— с улыбкой предложила она.

    Лена выпила залпом всю кружку и слегка закашлялась, но потом успокоилась и продолжила трапезу. Ксения забеспокоилась, что подруга получила слишком сильную психическую, а может быть, и закрытую черепно-мозговую травму. Шишка на затылке была достаточно большая — кто его знает, какой силы был удар?.. Но, к счастью, вино оказало свой положительный эффект, и, пожевав пару минут, Лена спросила:

— Что теперь делать?

— Я не знаю,— улыбнулась Ксения и снова наполнила кружки.— Давай спокойно поговорим о том, что произошло, и спокойно обсудим план действий.

    Фраза звучала невероятно глупо, но ничего умнее в голову не пришло. Лена с минуту помолчала, а затем медленно произнесла:

— Я думала — такого больше не будет; он обещал, что больше не будет, и вот опять!.. Но так страшно никогда не было. Он как озверел!

    Она говорила, глядя в одну точку прямо перед собой. Голос звучал отрешённо и без эмоций, словно ситуация совсем её не касалась. Ксения вздохнула, отпила немного вермута и задала вопрос, который её больше всего беспокоил:

— Может, нужно полицию вызвать, раз такое произошло?

— Нет! — неожиданно резко ответила Лена.— Нет! Не надо никуда звонить, я уже пробовала, лучше не надо, со мной всё будет хорошо!

    Такой ответ озадачил Ксению. У подруги тоже явно был какой-то неудачный опыт общения с властью, но спрашивать о нём хозяйка не решилась. В комнате повисла напряжённая тишина, которую нарушал только новый приступ дождя, забарабанивший по окну и карнизу. Ксения решила, что нужно как-то отвлечь Лену от тягостных мыслей и завела разговор, отложенный в прошлый раз:

— Помнишь, ты спрашивала, как получилось, что я в ваш город переехала? Так вот, я хотела убежать, чтобы меня не нашли…

— С тобой что — было такое же? Тоже муж? — неожиданно встрепенулась Лайка, выходя из оцепенения.

    Ксения поняла, что нашла правильное направление и, протянув подруге кружку, сказала:

— Давай выпьем ещё, и я расскажу.

    Лена кивнула, но в этот раз пила не залпом, а спокойными мелкими глотками. Ксения, напротив, разом допила остаток и, помедлив несколько секунд, произнесла: