Перекрёсток миров (СИ)

  - Люциферу это будет дороже, поля перестанут приносить урожай, деревья высохнут, нет, демоны пекутся о своём достатке, не знаю, кто изобрёл деньги, но без рабов и золота им придётся не сладко.

  - Но всё же.

  - Если такое случиться, мы примем бой, возможно возврат к истокам продлит жизнь многим из нас.

  Эльф встал.

  - Сейчас идите, вечером будет бал, и я вас приглашаю.

  Его голос вновь обрёл твёрдость и спокойствие.

  - Было интересно с вами поговорить.

  Король замолчал, и мы поняли, что аудиенция закончена. Тихо вышли мы из огромного зала, и дверь бесшумно захлопнулась, скрыв лиственные своды и одинокого эльфа.

  - Пожалуй, только воля ещё удерживает его в этом мире, одиночество сродни смерти.

  Лана согласно кивнула головой, и погрузилась в какие-то свои мысли.

  Восторги дня сменились тихим упоением вечера. Звёзды щедро высыпали на чёрное небо, как луна поднимает земные воды в могучем приливе, так звёзды притягивают человеческую душу и в этот момент она истинно бессмертна. Успокоенный, сошёл я с балкона, и милая эльфийская девушка проводила меня в большую залу. Лана присоединилась ко мне, и мы вместе подошли к величавым дверям тронного зала.

  Створы распахнулись, и мы очутились в луче яркого света, прочертившего полосу в полумраке коридоров. Луч нёс в себе гул голосов и тихие мелодии старинной музыки. Мы замерли ослеплённые. Тронный зал, так поразивший нас своей необычайной архитектурой, преобразился. Будто лесные деревья решили принарядиться, и усыпались жемчужными каплями пойманного света, и этот сверкающий бисер рассыпался по залу добрым волшебством, очищающим сердце и душу.

  Столы были уставлены тонкими яствами, и чистейшая родниковая вода серебрилась в хрустальных графинах, заменяя вино. Кругом блестело серебро, всё в изобилии было украшено драгоценным металлом, в какой-то мифической тяге к легендам, пропитанным запахом древней истории. Лана закрыла глаза и, согнувшись, выскочила из зала под защиту мягкого полумрака коридоров. Дверь закрылась.

  Я не успел опомниться, а ко мне уже шёл король, протянув руку в приветственном и покровительственном жесте. Эльфы с любопытством и некоторой завистью наблюдали за нами, удивлённые той великой чести, оказанной простому смертному, но музыка продолжала играть, и пары кружились в лёгком танце.

  - Добрый вечер, ваше величество, рад видеть вас в хорошем настроении.

  - И я тоже, тоже рад приветствовать вас на нашем маленьком торжестве.

  - Позвольте спросить вас, чему посвящён такой пышный бал?

  Музыка сменила тему, и шумный взрыв восторга прервал нас. Мы терпеливо дожидались, пока гул утихнет, и можно будет продолжать разговор. Король, в ярко серебристом камзоле, весь сверкал, в окружении своих не менее блестящих подданных. Стало тише.

  - Это не секрет, - продолжил король, - каждую смену года мы торжественно встречаем, устаивая бал. Лето прошло, и мы приветствуем осень. А что, ваша подруга не захотела принять участие в празднике? - невинно спросил эльф.

  - Слишком много серебра, - ответил я холодно.

  Король посерьёзнел.

  - Я хотел поговорить как раз об этом.

  Взяв меня под руку, он предложил пройти в более тихое место. В конце зала была ещё одна дверь, и мы прошли в неё. За дверью оказался маленький кабинет, где кроме стола и нескольких стульев почти ничего не было, только в камине потрескивали дрова, отбрасывая неровные блики света на вышитые красной нитью ковры. Король предложил мне сесть.

  - Вы не догадываетесь, зачем я пригласил вас на беседу, - начал эльф.

  - Дайте-ка мне подумать, ну да, вы хотели поговорить о Лане, и ещё вам надоело быть в центре внимания зажравшихся подданных.

  Щёки короля вспыхнули.

  - Это не совсем так, хотя в чём-то вы правы. Нынешние праздники совсем не то, что раньше, блеск серебра не может заменить отражение луны в струях ручьёв спокойными тихими вечерами и танец огней на зачарованных полянах.

  - Тогда зачем вы меня позвали? - прервал я его излияния.

  - Вы поставили перед собой великую цель, но ваше окружение ей не соответствует.

  - Пусть это вас не тревожит, если вы имеете в виду Лану...

  - Лана оборотень. Вы сумели зародить в её сердце светлое чувство любви, но она создание тёмного эгрегора, и вы должны опасаться, рано или поздно её тёмная сущность победит. Но нет, я имел в виду не её.

  - Тогда кто же?

  - А вы, разве не чувствуете? Рядом с вами постоянно витает смерть.

  Я рассердился.

  - Вам доставляет удовольствие говорить загадками? Я вам не маленький ребёнок и сам решаю с кем мне быть.

  Эльф не обратил никакого внимания на мой эмоциональный всплеск.

  - Порой мы замечаем змею в высокой траве, но не видим ножа у горла, пока он не пронзит нас. Карелл не человек.

  - Я знаю его.

  - Правда? Он похож на вас, на меня, но разве это объединяет нас? Дайте сгустку слизи, плавающей в зачарованном море, наши чувства и эмоции, и она будет ближе нам, чем Карелл. В нём нет и подобия того, что мы называем человеком, и то, что живёт в его сердце, сокрыто от нас семью печатями и совсем не похоже на наши чувства.

  - Пусть так, но именно он спас Велеса в подводных лабиринтах дворца Люцифера.