Перекрёсток миров (СИ)

  - Иногда, истинная отвага заключена не в том, чтобы биться, но отступить, даже с позором, но выиграть войну, сохранив жизни. Я скажу только вам, если будет надо, я пойду на многое, чтобы спасти мой народ.

  - Даже на предательство? - вскричала гневно моя волчица.

  Король отпрянул, но невероятным усилием подавил вспыхнувшую ярость.

  - Эльф не человек, - произнёс он гордо, - он скорее умрёт, чем предаст.

  - И вы ждёте предательства от нас?

  - Цена бывает разная, если надо будет, я умру за свой народ, надо будет, я унижусь, но чести всего народа я не запятнаю.

  - Вы король, ваше унижение, будет воспринято как позор всего народа.

  Голова короля поникла.

  - Я знаю, - сказал он тихо, - но я вас прошу.

  - Вы хотите, чтобы мы пожертвовали честью для вашего спасения? - вскричал я.

  - Не ради моего, но ради общего спасения, вы забыли, какую цель поставили перед собой.

  - Я помню, но я так же знаю, что, идя на поводу у зла, невозможно его победить, зло не свергнет зло.

  - Да поймите же, ваша смерть им и нужна, но ваша жизнь нужна нам, и многим согнутым в страхе демонической властью.

  Эльф вложил в эти слова всю свою веру в жизнь, и всё в надежде на нас. Он многое поставил на карту, жизнь своего народа, в конце концов, и теперь смотрел на нас, не желающих побороть свою гордость.

  - Вы не переубедите наши сердца, но мы вас послушаем, - с трудом выдавливая слова произнёс я, - мы вас послушаем, в надежде, что, вырвавшись на волю, спасём больше ваших жизней, чем здесь с мечом в руках.

  Король с облегчением вздохнул.

  - Хорошо, я знал, что переубедить вас будет сложно, тем больше вам чести.

  - Тем больше нам позора, мы вас послушали.

  Лана молча отошла в сторону, с трудом стараясь подавить свои чувства. Факел затрещал, и сизая дымка поползла под потолок.

  - Сейчас я вам открою маленький секрет.

  Король подошёл к стене и дотронулся определённым образом до серого камня. Стена с натужным скрипом отошла в сторону.

  - Когда-то по этому каналу бежала вода, как сейчас она бежит по многим другим. Здесь вода иссякла, если следовать по нему, вы выйдете далеко отсюда на материке.

  - Почему вы не воспользуетесь им? - вскричал я, удивлённо глядя на короля.

  - Эльфы не покинут своего дома, да и много ли у нас шансов выжить во владениях могущественных князей тьмы?

  Эльф горько улыбнулся.

  - Идите, в случае нужды, пришлите элементаля. Я уже шагнул в густую тень, но последние слова короля заставили меня остановиться.

  - Какого элементаля? - спросил я, совершенно сбитый с толку.

  - Эх, молодёжь, всему вас надо учить. Ну да ладно. Станьте здесь, теперь представьте, что вы полны огня, или вы поток воды, рвущийся на свободу, или ветер, выберите любую из стихий. Чувствуете, как сила бушует в вас, хочет вырваться наружу?

  - Да, чувствую.

  - Обуздайте её, заставьте течь, куда нужно вам.

  - Я пытаюсь.

  - Хорошо, теперь вытяните вверх руки и представьте, как она пульсирует в кончиках пальцев, чувствуете покалывание?

  - Пальцы жжёт как огнём.

  - Прекрасно, теперь представьте, что у вас в руках зажат куб, вы должны ощутить его, он крепок, а теперь выплёскивайте вашу энергию в куб, чувствуете, как он наливается, тяжелеет, обретает волю.

  - Да, я чувствую.

  - Разожмите руки, пусть он висит в воздухе. Повторяйте за мной, я Георгий, нарекаю тебя именем Саламандра, стихии породившей тебя. Лети и донеси известие от меня Велесу, здесь вы должны точно представить в воображении образ Велеса, и в третью декаду этого месяца, в воскресный день двадцатого числа, ровно в полдень растворись, исчезни навсегда. Я приказываю тебе, лети, выполняй приказ.

  Лана терпеливо стояла, следя за нами как за полными идиотами.

  - Только старайся не часто использовать элементаль, всё-таки это зло, да и засекаются они достаточно просто, теперь иди.

  Я шагнул в темноту, за мной молча шла Лана. Король некоторое время стоял посреди комнаты, слушая удаляющиеся шаги, потом тихо вышел. Факелы, треща, догорали, истекая смолистыми слезами в сгущающемся мраке. И за миг до того, как они в последний раз, вспыхнув ярким светом, озарили пещеру, и потухли. За одно мгновение до этого, в центре комнаты материализовалось туманное пятно и приняло продолговатую форму призрака.

  Глава 14

  - Слышишь? Какой-то шорох.

  - Шум воды, наверное.

  - Вот, опять.

  - Кажется, он приближается.

  Мне стало совсем не по себе, в кромешной тьме я не видел не то что Ланы, но даже своей руки, хоть и подносил её к самому носу.

  - Побежали?

  - Побежали.

  Большей глупости я в жизни своей не делал, бежать сломя голову в кромешном мраке, с выпученными глазами, это то ещё удовольствие. Слава богу, вода выточила камень безупречно гладко, и мы ни на что не налетели, наконец, впереди забрезжил свет. С разрывающимся сердцем, надо будет заняться бегом на досуге, задыхаясь, я собрал последние силы и поддал ходу. Каменные своды разошлись, и я вывалился наружу, под холодные струи осеннего дождя, следом за мной выбежала Лана.

  - И совсем не страшно, - заявила она наперекор истине, хорошо глаза хоть отвела.

  - Ни капельки, нам, наверное, послышалось.

  - Наверное. В такой темноте, и капли падают.