Перекрёсток параллельных миров

Тёмный силуэт метнулся к горничной. Рука в тёмной перчатке легла на голову Матильды, схватила за волосы. Мелькнуло в воздухе нож. Матильда вскрикнула, и начала оседать на землю.

Барбара откинула капюшон, посмотрела на мёртвую горничную и, вытирая нож о платье Матильды, произнесла злорадно:

– Быть тебе в будущей жизни собакой дворовой.

Легко перепрыгнув через забор, Барбара прошла по улице. Выйдя к озеру, остановилась и, размахнувшись, забросила нож как можно дальше, следом за ножом отправились перчатки. Наступил черёд обуви. Разложив на траве заплечный мешок, убийца быстро переобулась, сменив лёгкие ботинки на тонкой подошве на туфли. Выбросив ботинки вслед за перчатками и ножом, Барбара собрала мешок, отряхнула руки и пошла по тропинке, ведущей от озера к дороге.

После ужина я вернулась к себе, прошла в башню. Нильс лежал на диване. Играл. Ну, понятно, чем он ещё может заниматься? Сев к компьютеру, начала создавать нечто вроде местного СМИ: раздел, который собирал бы все новости в одно место, чтобы можно было сразу узнать, что в мире творится.

Я копалась долго, создала то, что хотела, но меня не устраивало, что за новостями нужно было ходить в башню, потому я пошла дальше. Сначала отобрала у Нильса смартфон. Эльф возмущался, но я пообещала компенсировать. Достав с буфета кабель, сгрузила из компьютера в смартфон файл с новостным блоком, а из смартфона в компьютер файлы с игрушками. Нильс обалдел! Занятый играми, он не заметил, как и когда я создала компьютер. Впрочем, эльф не стал сильно настаивать, выведывая историю создания, его больше интересовала возможность играть на большом экране.

Утро следующего дня началось с тревожного попискивания. Взяв в руки смартфон, глянула на экран. Увидела горящий ярким красным светом значок новостей, вздохнула. Что-то я перемудрила, надо будет исправить. Посмотрела новости, передёрнулась от отвращения. Кто придумал такие фотографии с утра пораньше показывать? Вот как теперь это развидеть?

Отбросив смартфон, пошла умываться, старательно отгоняя от себя увиденную картину. Я как раз расчёсывала волосы, когда раздался осторожный стук в дверь. А это кто там такой вежливый? Мартин?

Приоткрылась дверь, Нильс сунул нос в мою спальню. Эльф? Да неужели? И я не удержалась, подколола:

– Тебя шенк покусал?

– Почему? – пробурчал Нильс, влетая в комнату и приземляясь на каминной полке.

– Ты необычайно вежлив. Так что случилось? На улице камнепад?

– Нет там никакого камнепада. Ты встала?

– Нет, ещё сплю, а кондитерская открывается в одиннадцать.

Нильс насупился. Ну, ясно, проголодался, бедолага. Вот только чего он больше хочет: плюшки или игрушки? Нильс помолчал, глядя, как я расчёсываю волосы. Всё же не выдержал, спросил:

– Ты чего такая радостная, что-то случилось?

Вот зачем спросил? Перед глазами снова встала неприглядная картинка. И зачем она мне? Я – не Шерлок Холмс, убийства распутывать. Не желая в одиночку переживать увиденное, рассказала Нильсу и даже показала. Эльф поморщился, сказал задумчиво:

– Интересно, что она наболтала лишнего?

– Почему?

– Так всегда наказывают за длинный язык, – пояснил эльф, разглядывая фотографию места преступления.

Я подумала немного, посмотрела, где произошло убийство, вспомнила, что это за заведение, и сказала эльфу, что убитая могла лишиться жизни не за то, что сказала что-то лишнее, а из-за того, чтобы не сказала это самое лишнее. Эльф нахмурился, долго переводил сказанное и, сообразив, кивнул головой:

– Тогда ещё интереснее, что она знала.

– Тебе интересно? Слетай, узнай, мне вот ни капли не интересно, – и я пошла в гостиную, вызывать слуг и заказывать завтрак.

Поедая необыкновенно вкусные пирожные со взбитыми сливками, читала другие новости. В Ройтте ничего нового не происходило: наш управляющий и банда собутыльников всё так же гоняли по всему королевству, кажется, поставив целью не пропустить ни одного помещика. Правильно, а то обидятся, что у соседа были и всё вино вылакали, а их пропустили. Линц обижать местную знать не хотел, ни одного дома не пропустил. Пил, гулял, играл. Обыграл одного из местных помещиков, получив в качестве выигрыша какие-то пустоши. Дуракам и пьяным счастье? Забрав выигрыш (документ имеется в виду), отправился дальше.