Перекрёсток судеб

Парнишка тихо захрипел, забулькал, и второй Тени пришлось придержать его ноги, чтобы не застучали о пол в предсмертной судороге.

Горит масляный фонарь — тихим, коптящим пламенем, источая запах прогорклого масла. Два шага к офицерской кровати, амулет отключён. Девушка вглядывается в лицо спящего, и усмехается — тот самый наглый майор, который приходил требовать выдачи конора и его людей. Повезло. Им, Теням, повезло. Не ему. А как им могло не повезти, когда должно было повезти? Богам молились, на тренировках занимались до изнеможения, сделали всё правильно — везение удел подготовленных! И прихоть богов…

Задумалась на секунду, оглянулась на Ниту и кивнула на спящего. Потом взяла с раскладного столика полотенце, сделала его жгутом, зашла со стороны головы майора, изготовилась, дождавшись, когда Нита подойдёт к ногам и быстро захлестнула жгут на шее майора, оттягивая его назад. Напарница навалилась на ноги мужчины, и когда тот задёргался, брыкаясь, извиваясь, как, как пойманная рыба, не дала поднять шума.

Мужчина брыкался недолго — скоро он обмяк, застыл, и девушка осторожно убрала удавку, тут же пощупав место, где должна была биться жилка, показывая, что человек ещё не покойник. Майор был жив, но в глубоком обмороке — Ирга довольно кивнула и показала Ните на полотенце, потом перевернула мужчину на бок и ловко стянула его руки за спиной тем же самым жгутом, которым до того душила. Нита сдёрнула с кровати покрывало, вынула небольшой, бритвенно острый кинжал и в считанные секунды этим кинжалом распустила ткань на длинные полосы. Этими полосами лазутчицы стянули ноги майора и перебросив путы через кровать, притянули туловище намертво. В рот сунули кляп, сделанный из носка майора, снятого с ноги. Затянули вокруг головы ленту, удерживающую кляп, Ирга оглянулась — на столике стояла недопитая бутыль вина. Взяла её в руки и стала лить розовую пахучую жидкость на лицо, на шею, на грудь пленника.

Мужчина судорожно вздохнул, тогда девушка зажала его ухо и повернула, будто пытаясь напрочь его оторвать. Майор задёргался от боли, открыл глаза и с ужасом посмотрел на стоящую рядом бесформенную серо — чёрную фигуру без лица. Нельзя было разобрать — человек это, или призрак и несколько секунд майор не мог понять — реальность это, или сон. Потом понял — не сон, когда острый кончик кинжала уткнулся ему в лоб над правой бровью и проколол кожу до кости. В глаз потекла тонкая струйка крови, и у майора почему-то мелькнула мысль, что даже маленькие ранения в голову дают очень много крови, непонятно почему. А ещё — что больше он не попробует дорнийского вина и не увидит шлюху по имени Эстра, так что не получит она свой золотой, который майор задолжал ей в Шусарде…

Ирга медленно провела кинжалом над бровью, отчего кожа майора легко расползлась в стороны, обнажая белую кость черепа, залитую кровью. Потом тихо шепнула, наклонившись над ухом мужчины:

— Я сейчас уберу кляп. Ты ответишь мне на вопросы. Если ответишь правильно, скажешь то, что я хочу знать — останешься жить. Если закричишь — умрёшь. Я воткну тебе кинжал в глаз. Ты всё понял? Кивни, если понял. Ага, вижу. Жить хочешь? Кивни. Хочешь. Отлично. Вопрос будет таков: где палатки магов. Где они живут? Хорошенько подумай, как сказать. Ты должен рассказать это так, чтобы я поняла. И вот ещё что — ты можешь меня обмануть. Но я не одна, и остаюсь здесь. И мне скажут, что ты меня обманул. И тогда я тебе отрежу член и выколю глаза. Отрежу пальцы. Вырежу язык. И оставлю так лежать. Мне всё равно, что со мной будет — я с радостью умру, чтобы оказаться в чертогах богов. Ты же будешь жить уродом много, много лет. Если выживешь. А чтобы тебе не думалось, что я вру…

Ирга подошла к босой ноге майора, оттянула мизинец, и не обращая внимания на то, что он мотал головой, пытаясь как-то остановить пытку — одним движением отсекла палец под самый корень. Брызнула кровь, Ирга бесстрастно вытерла кинжал о бедро майора и снова подошла к изголовью.

— Минуту на размышление. Потом ты должен всё сказать. Это был всего лишь мизинец — ничего страшного. Жить будешь. Ну что — готов? Хорошо. Говори!

Ирга освободила рот майора, и тот, захлёбываясь и хрипя, стал рассказывать — всё, что знал. Ирга внимательно слушала, задавая наводящие вопросы. Через десять минут она знала всё, что нужно. Довольно кивнув, ободрительно улыбнувшись и похлопав по плечу успокоившегося майора, девушка левой рукой зажала мужчине рот, а правой вонзила узкий клинок в глаз майора, погрузив в мозг по самую рукоять. Мужчина задрожал, ослаб и больше не шевелился.

Ирга снова вытерла клинок о его тело — оружие должно быть чистым, это знает каждая ардка с младенческих лет — сунула кинжал в ножны и шепнула Ните:

— Часового. Аккуратно. И зови остальных.