Перелетная птица (СИ)

— Благодарю. Чтобы не было недопонимания, я сейчас изложу моё видение наших предстоящих отношений. Не возражаете? Нет? Превосходно. Начну с того, что отношения между нашими империями катятся в пропасть, причём к взаимному вреду. Вам знакомо понятие «кумулятивный эффект»? В нашем случае он, несомненно, будет иметь место: чем хуже будет Германии, тем хуже будет России и наоборот. В чём причина такого эффекта, рассуждать не стану, скажу лишь, что наши державы слишком взаимосвязаны и у нас общие враги. Во-первых, это умирающая империя Франция. Очевидно, что уже через несколько десятилетий Франция разделит судьбу бывших властителей мира — Испании и Португалии. Вы же знаете, что какой-то римский папа поделил земной шар между этими державами.

Немцы кивнули, а Александр продолжил:

— Сейчас это воспринимается как анекдот, но во время оно всё было всерьёз. Утерю Францией статуса великой державы широко обсуждают у вас. Но мало кто видит, что следующей за ней на свалку истории отправится Великобритания.

— Разве?

— В это сложно поверить, поскольку это королевство находится сейчас на пике своего могущества и пользуется своим положением. У Британии неимоверно могучий флот, великолепная промышленность, бездонные кладовые ресурсов. Но есть червь, который точит Британию изнутри: это сама система государственного управления. Беда в том, что ныне существующая вертикаль власти создана торгашами для собственных нужд. Вы солдаты, майне херрен, и не понаслышке знаете, что торгаш может выиграть бой, и даже чреду сражений, но непременно проиграет войну: потому что он ценит свой капитал и собственную презренную шкурку выше чести и победы. Это значит, что Великобритания обречена. Вы увидите, как британские торгаши с купленным дворянством убегут за океан, а остров станет неофициальным штатом САСШ. Это будет ещё при нашей жизни.

Александр помолчал, выпустил пару дымных колец необыкновенной красоты и продолжил:

— Россия сейчас в кризисе, у неё невероятное количество внешних и внутренних проблем, но она воин, как и Германия. Нам следовало бы стать союзниками, но что мы, что вы, наделали тьму ошибок и в результате предстоящей войны нам вряд ли удастся избежать. В этой войне я буду на стороне своего правительства. Как сказал американский президент о каком-то диктаторе банановой республики: «Он сукин сын, но он наш сукин сын». Вот и я буду сражаться на стороне России, хотя вижу что наши союзники куда хуже вас, наших врагов.

— Но что же будет, если каким-то чудом мы останемся по одну сторону фронта?

— Это очевидно. Я стану помогать союзникам своей страны.

Немного поболтали о пустяках: всё, что нужно уже было сказано.

Дитрих и Карл встали, по-офицерски щёлкнули каблуками и откланялись.

[1] Особо уточняю: мнение персонажа совсем не совпадает с мнением автора. Напомню: ГГ наполовину бандит и вообще мутный тип.

[2] См. Дополнительные материалы.

Глава 18 Противоречия как они есть

В Либаве Александра и Агату встречали как военного триумфатора. «Царь» шел вдоль строя боевых кораблей, украшенных флагами, вдоль бортов стояли экипажи в парадной форме, гремели оркестры. В числе прочего играли «Марш авиаторов» и «Наш экипаж семья», что принёс сюда Александр. Он только заменил локатор на рефрактор, да кубрик на кают-компанию. Локатор ещё не изобрели, а матросов в кают-компанию не пускают.

Правда, на кой чёрт морякам нужен рефрактор, он не заморачивался, да те и внимания не обратили, а обратили б — подобрали бы подходящее слово в рифму, да и вся недолга: мало ли в морском хозяйстве всяких хитро названных диковин. Впрочем, матросы всё равно заменили кают-компанию на кубрик. Ну да такие замены в обычае начала двадцатого века. В небе кружил «Фрегат», за ним тянулся баннер с надписью: «Балтийский флот приветствует героев перелёта Санкт-Петербург — Лиссабон — Нью-Йорк».

Гражданские суда, стоящие в порту, тоже были украшены, разве что команды не стояли в строю, а расположились в вольных позах на удобных местах и наслаждались зрелищем.

— Алекс! Я ожидала торжественную встречу, но это… Нет слов! Военные моряки приветствуют нас как равных! — вполголоса говорит Агата.

Глаза её сияют, она взволнована, счастлива. Агата действительно чувствует себя победительницей, и чувство это заслуженно.

Вокруг на мостике стоят офицеры парохода: в парадной форме, при всём блеске регалий и наград: они причастны к этому триумфу, пусть и всего лишь на правах извозчика. Матросы на палубе тоже демонстрируют безупречный внешний вид и отточенные движения, они гордятся своим пароходом и показывают всем, кто способен понять, что на «Царе» служат лишь профессионалы высшего разбора!

На причале огромная толпа встречающих, а на большой сцене — отцы города, командование военно-морской базы, сухопутные генералы и руководство Балтийского флота во главе с адмиралом Николаем Оттовичем фон Эссеном, разумеется, все с женами и старшими детьми.

Речь командующего была недлинной, тёплой, наполненной юмором. В заключение он сказал: