Перелом

После предварительного обсуждения сошлись во мнении, что самым убедительным для противника станет имитация продолжения реализации генеральной доктрины по максимальному сокращению снабжения японских армий на континенте. Это планировалось с самого начала, так что больших дополнительных проработок не потребовало. С этой целью предполагалось снова нанести довольно основательный визит на японский остров Окинава. Его расположение далеко в стороне от основных прикрываемых судоходных маршрутов из Европы в Китай, к которым Владычица морей традиционно относилась с наибольшим трепетом, позволяло надеяться на сохранение достаточной скрытности на начальном этапе и обойтись меньшими силами при сохранении желаемого эффекта.

Уже имелись сведения, что о наших прошлых визитах туда извещена японская Главная квартира и что предпринимаются кое-какие меры для противодействия подобным рейдам в дальнейшем. Однако телеграфное сообщение с Формозой через этот остров до сих пор не восстановлено. К повреждениям, устроенным крейсерами на линии в Наха теперь добавились еще и разрушения кабелей где-то у самой Формозы. Судя по всему, авантюрист Нильсен все же выполнил свою часть контракта.

В условиях полного господства нашего флота на театре боевых действий рисковать своими кабелеукладчиками при восстановлении столь протяженной проводной коммуникации японцы не желают. А англичане затеяли по этому поводу нудные переговоры, желая урвать по максимуму. Гарантированное отсутствие в тех местах телеграфной связи позволит достаточно долго скрывать истинный размах предпринятой вылазки с сохранением видимости начала реализации далеко идущих локальных блокадных планов.

Хотя для набега все же требовалось, пусть на время, но выделить часть сил армии и флота на занятие в принципе ненужного России острова, такой ход, при минимальных затратах, косвенно обеспечивал выполнение сразу двух первостепенных задач. Параллельно с отвлечением противника от направления предстоящего основного удара активные действия в промежутке между Цусимой и Окинавой не позволят в ближайшее время возобновить в серьезных объемах снабжение по морю японских армий на континенте из метрополии и, вполне возможно, заметно уменьшат поток военной контрабанды, постоянно идущей из Европы в Японию.

К тому же этот вояж просто несколько удлинял маршрут следования до точки общего сосредоточения перед последним броском для привлекаемых к нему сил. Серьезного сопротивления не ожидалось, так что заметных потерь в этой почти тренировочной акции надеялись избежать.

Конечно, с появлением нашего флота и армады транспортов у восточного побережья Японии истинная суть этой мышиной возни в архипелаге Рюкю сразу станет ясна всем, но времени для полноценного реагирования у противника и их союзников уже гарантированно не останется.

При разборе прочей штабной и циркулярной корреспонденции из Петербурга обнаружилось запоздавшее уведомление для наместника и командования флотом, что заказ на изготовление дополнительного комплекта снарядов для броненосцев и крейсеров к концу июня наконец-то разместили на заводах. Но он может быть исполнен не ранее чем через два месяца, даже с привлечением к этому иностранных предприятий.

Учитывая время, необходимое на доставку, пользы от тех снарядов окажется не много. Радовало хотя бы, что готовый боекомплект будет снаряжаться уже по новым стандартам со строжайшим соблюдением весовой дисциплины и отправляться, по мере изготовления, железнодорожным транспортом в самые кратчайшие сроки.

До тех пор все необходимое будут по-прежнему изымать из арсеналов Черноморского и Балтийского флотов, но с обязательным предварительным калиброванием, дефектовкой и переснаряженим. Из Лазаревского адмиралтейства в Севастополе уже отправлена первая партия стальных бомб, снаряженных немецким толом и доработанными взрывателями. Пробный отстрел таких снарядов из пушек броненосцев «Три Святителя» и «Ростислав» дал очень хороший результат.

Иначе говоря, необходимое обеспечение начнет прибывать не раньше чем через две недели, и это в лучшем случае, а принять все возможные меры для скорейшего завершения войны, как обычно, нужно уже сейчас! В принципе, не имея нормальной промышленной базы на Дальнем Востоке, ни на что другое рассчитывать и не приходилось. Неизбежные при таких масштабных и дальних перевозках накладки и задержки, судя по всему, придется снова компенсировать за счет ослабления чего-то менее важного.

Среди почты нашлось и извещение, что поданные еще два месяца назад документы на присвоение внеочередных званий наиболее отличившимся офицерам флота по совокупности заслуг и без учета ценза все еще находятся на рассмотрении. Хорошо, что все представления к наградам оказались удовлетворены в полном объеме.