Перелом

От крейсеров вскоре пришло сообщение, что они ушли к востоку-юго-востоку от Фузана на 60 миль. Потоплено пять дозорных судов, в основном небольших пароходов. На двух из них совершенно точно имелись станции беспроволочного телеграфа. Из показаний пленных экипажей удалось узнать, что в заливе Абурадани оборудована вторая передовая база северных блокадных сил Цусимского пролива[8]. Запрашивали информацию об особенностях навигации в том районе, надеясь получить хотя бы что-то от цусимских рыбаков и купцов. Принявший командование отрядом крейсеров капитан первого ранга Егорьев намерен атаковать ее сегодня вскоре после полудня, так что времени на сбор сведений оставалось мало.

Окончание этой депеши озадачило старших офицеров, все еще совещавшихся на борту «Бородино». Все прекрасно видели, что рейд Озаки крейсера покидали ведомые «Богатырем» под флагом Добротворского. Однако, помня его демарш, начали опасаться, не пошел ли он еще дальше в своем протесте. Пока решили не выяснять подробностей, предполагая узнать все по возвращении отряда.

«Олег», занявший «свой номер» позже, также доложил, что прикончил один пароход. Но общий счет обнаруженных и уничтоженных был не в его пользу. Из-за того что в действии находилась только половина котлов и не все из них могли работать на полную мощность, он выдавал максимальный ход всего в 12 узлов, что иногда было даже меньше, чем у преследуемых судов. В итоге на данный момент, несмотря на активное использование артиллерии, он упустил целых три сторожевика, один из которых горел до тех пор, пока не скрылся в корейских шхерах. Новых противников на его горизонте не появлялось уже полтора часа.

Из гаваней Мозампо и Фузана за все это время выйти никто не пытался. Хотя наш крейсер, вполне возможно, видели с японских сигнальных постов и наверняка слышали его стрельбу и имели возможность неоднократно наблюдать вопли о помощи с обстрелянных пароходов, подаваемые ракетами и прожекторами. В момент короткого прояснения погоды в гавани Фузана удалось разглядеть дымы нескольких судов. Но поскольку приближаться к порту опасались, разглядеть даже их мачты не смогли.

После полудня ветер начал стихать, но дождь не прекращался, ограничивая видимость 15–20 кабельтовыми, а временами вообще переходя в ливень. Минный квартирмейстер «Бородино» продолжал принимать сигналы со станции «русского» типа, сильно ослабленные большим расстоянием и естественными атмосферными помехами. Скоро удалось определить, что это куски шифрованной телеграммы из штаба флота. Причем особо важной, судя по тому, что использовался личный код наместника. Спустя еще час, после уже нескольких повторных ее передач подряд, удалось почти полностью разобрать текст, подписанный командующим флотом вице-адмиралом Бирилевым.

Сообщалось, что сегодня утром получена телеграмма из Шанхая о прибытии первого эшелона транспортов с грузами для Забайкальского военного округа и крепости Владивосток, отправленных с Черного моря. Он уже добрался до района ожидания и в пределах трех ходовых дней может достичь Цусимского пролива.

В этой связи требовалось срочно известить ожидающего в Шанхае начальника этого эшелона от Тихоокеанского флота капитана второго ранга Рюмина о дальнейшем рекомендованном маршруте следования и дополнительных инструкциях на переход, если таковые имеются. В течение недели ожидается прибытие второго эшелона. Назначенный на него начальником подполковник корпуса флотских штурманов Чихачев также уже добрался до Шанхая и ждет инструкций.

Это была очень хорошая новость. Из нее следовало, что рекомендации с Дальнего Востока о формировании из транспортов караванов, а не их одиночного разрозненного продвижения, все же были услышаны в столице, и теперь следует озаботиться встречей сразу нескольких пароходов, уже прибывших и подготовленных для преодоления завершающего отрезка пути.

К этому начали готовиться уже довольно давно, хотя окончательного ответа из Петербурга все не было. Оптимальные варианты маршрутов движения в зоне ответственности Тихоокеанского флота были проработаны заранее и вручены начальникам эшелонов перед их отбытием из Владивостока. Теперь требовалось лишь указать наиболее подходящий из них. Но, учитывая последние события, сейчас появился новый вариант.

Учитывая неожиданно установившееся подавляющее господство нашего флота у северной оконечности Кореи, абсолютно неоспоримое в светлое время суток, можно было свести вместе разгружающийся сейчас цусимский конвой с прибывающими пароходами из Европейской части страны. Оставалось только прикинуть, как реализовать это максимально безопасно, да уведомить об изменении первоначальных планов начальников эшелонов.