Перелом

Об отправке соответствующих, довольно многословных распоряжений по радио в штаб флота, а потом телеграфом из Приморья не могло быть и речи. Это обсуждалось еще во Владивостоке. Их легко могут перехватить японцы или задержать англичане. Так что, судя по всему, придется отправить с новыми предписаниями в Шанхай кого-то из миноносцев прямо с Цусимы, причем скорее. Но в данный момент это все еще было довольно трудновыполнимо, учитывая весьма скудные возможности нашей эскадры и самой Цусимской базы.

К этому времени пришел повторный запрос о помощи от Егорьева. Как и ожидалось, по мере развития операции район действия крейсеров был расширен. Теперь ему срочно требовались мелкосидящие корабли для осмотра не только Абурадани, но еще и нескольких укромных бухт севернее, где могли укрываться пароходы с военными грузами. Так что обе проблемы пришлось решать параллельно. Эсминцы выслали к восточному побережью Цусимского пролива и в Шанхай.

Для «почтовой службы» пришлось отвлечь один из эсминцев, направляемых к Егорьеву. Уже в два часа пополудни с этой миссией ушел «Безупречный» с младшим флаг-офицером штаба мичманом Козакевичем на борту. Он должен был передать новые инструкции нашему представителю действительному статскому советнику Павлову и военному атташе полковнику Дессино принять докладные записки от них и отправить штабную корреспонденцию во Владивосток и Петербург.

Пароходы из обоих эшелонов планировалось успеть собрать в течение недели. К этому времени в Такесики и Озаки разгрузят приведенные транспорты, а потом разместят на них все и всех, назначенных к вывозке во Владивосток. Основные силы эскадры за это время вполне успеют подготовиться к обратному переходу. Предполагалось, что крейсера достаточно быстро наведут порядок у ближайших к Цусиме японских и корейских берегов и смогут обеспечить сбор и безопасную проводку судов из назначенных им районов ожидания до Цусимы. Уже оттуда разросшийся караван транспортов под охраной всей эскадры уйдет во Владивосток.

После отправки «гонца», а сразу за ним и двух других эсминцев, почти все передвижения по рейду Озаки прекратились. Только разгрузка транспортов продолжалась полным ходом, внося определенную суету в напряженную неподвижность рейдов. После переезда штаба на «Бородино» на его борту возобновилось совещание командиров, остававшихся в базе кораблей первого ранга и походного штаба.

Изредка обменивались телеграммами с «Олегом», которого ближе к вечеру отозвали с позиции, поскольку японцы в его районе патрулирования больше не появлялись. Волна в проливе улеглась настолько, что для его встречи шаланды с тралами смогли пробить узкий коридор по среднему фарватеру в западном направлении.

От ушедших к японским берегам крейсеров после запроса о навигационных опасностях залива Абурадани и вызова эсминцев во второй половине дня новых известий не получали. Даже не знали, встретились с ними миноносцы или нет, хотя все станции на Цусиме периодически принимали обрывки депеш с позывными то Добротворского, то «Терека». Так продолжалось до самой ночи. Из них только поздно вечером после расшифровки и сопоставления отдельных принятых кусков узнали, что эсминцы благополучно дошли, а вспомогательный крейсер упорно не слышит частых вызовов своего флагмана. Затем радио вообще перестало действовать.

В небе над Цусимским проливом все ярче сверкали зарницы, дававшие сильные помехи на всех приемниках. Хотя до полного прекращения радиосвязи ни от кого так и не было получено сигналов тревоги, атмосфера в адмиральском салоне «Бородино» оставалась напряженной. После полуночи штаб собрался снова. Оба боеспособных броненосца на всякий случай держали в действии половину котлов. Номерные миноносцы тоже топок не гасили, периодически проворачивая машины, чтобы механизмы оставались прогретыми.

Только когда уже глубокой ночью, почти утром, из Окочи по проводной линии связи получили доклад о том, что крейсера, да еще и с многочисленными призами, наконец-то пришли в Окочи, высшее командование чуть расслабилось и разошлось по своим каютам. А тыловые службы Озаки начали подготовку к формированию трального каравана для посылки к северной оконечности, планируя с рассветом начать контрольное траление и привести конвой в базу.

Все были уверены, что противник окончательно сломлен и поводов для беспокойства больше нет. Но рассвет неожиданно разразился морем огня на севере. Над Окочи. Потом он перешел в нервное утро с объявленной «тревогой» по всей Цусиме, завершившееся стрельбой прямо на рейде Озаки. А к полудню пришло радио от «Безупречного», по техническим причинам едва добравшегося до Шанхая. Расслабляться явно было еще рано.

Глава 7