Переменные ветра

— Не кричи. Всё уже, всё, ты отыскала ту, у которой для тебя нашлась жалость, и ты теперь свободна, — Жаруся зависла над кучей, которая раньше была частью тела царевны, и взмахнула крыльями. Пламя охватило перья, и лишь одно черное перо взвилось от огня вверх, где и было поймано довольным Баюном.

— Да, спасибо тебе, сказочница, — царевна перевела взгляд на Катерину. — Ты ответила на мой вопрос и пожалела меня. Я действительно свободна.

— Куда ты теперь пойдёшь? Тебя доставить вниз? — Баюн покосился на провалище.

— Нет, им не за что меня любить, да и мне их тоже, — царевна покачала головой. — Я хочу отправиться к тётке. Она давно живёт на острове на реке. Там её владения, да ты знаешь её, Баюн.

— Позволь, мы доставим тебя туда, — Баюн спрыгнул на землю, и Сивка шагнул к царевне.

— Спасибо, — царевна с достоинством склонила голову в знак признательности, потом оглянулась на Катерину с каким-то сожалением, кивнула и ей. Когда Сивка взлетел, она что-то крикнула на прощание, но ветер отнёс её слова в сторону.

Катерина была задумчивой и усталой. Она отошла к Бурому, забралась на его спину и едва дождалась, когда вернётся Сивка. Мальчишки недоуменно переглядывались. Степан не решился подойти к Катьке, Кир и вовсе не собирался. Ясно же, чтоона не в настроении. Чего лезть-то? Пока долетели до Дуба, наступила ночь, и никто не удивился, что Катерина ушла спать, категорически отказавшись от ужина.

— Здорово! Просто роскошно! То есть, если бы я стала такой же птицей, то Степан сбежал бы как тот же жених! — она ходила по комнате, накручивая себя всё больше и больше. — Ой! — знакомое ощущение словно обожгло пальцы и ладони. — Ну, что сейчас-то опять? Я же ничего плохого не делаю! Я просто расстроена! Мне и расстраиваться нельзя что ли? — она вытерла слёзы и обернулась на зеркало и так сама себе напомнила любимую свою тётушку Зою, в момент, когда она готовилась к очередной атаке на окружающих и взвинчивала себя до визга, что аж отшатнулась! — Так, погоди-ка… А, собственно, что такого он сказал? Может, он просто пытался меня поблагодарить так неудачно… У него бывает, как скажет, так хоть стой, хоть падай, — Катерина фыркнула, припомнив как её собственная бабушка от некоторых комплиментов деда не знала то ли плакать ей, то ли смеяться, и утверждала, что у мужчин настолько по-другому мозги работают, что перед тем, как взяться за скалку, лучше подумать, а может, он и не тововсе хотел сказать? — Да и потом, видал он меня уже птицей. Первый-то раз, когда я лебедем стала, никто же не знал, сумею ли я обратно в человека обернуться! Лебедь, это, конечно не та жуткая ворона-переросток, но он же не меня испугался, а за меня, хотя тогда мы просто общались, толком и не знали друг друга. Чего я себя так накрутила? Вон аж тётушка Зоя померещилась. Фууу, увидишь такое на ночь в зеркале, кошмары приснятся точно. Хотя, в общении с птицей это немного даже помогло, я очень уж живенько прочувствовала, каково ей пришлось! — Катерина покосилась на руки. Ощущение жжения прошло, словно его и не было!

— Вот и хорошо. Короче, истерить и скандалить тут тоже не рекомендуется, — сделала разумный вывод Катерина. Она легла спать, с полной уверенностью, что уснёт как убитая, но не тут-то было. Чувствовала он себя как-то неважно. Сколько не ворочалась на постели, сон не шел.

— Да что ж за день такой! Точнее уже ночь! — Катерина решила посидеть на подоконнике, но только встала с постели, как сильно закружилась голова, да так сильно, что она обнаружила себя лежащей на полу. — Что же это? Что со мной? — перед глазами словно висела серая пелена. Серым было всё! Цвета исчезли, остались лишь оттенки серого цвета, свеча на столе и то горела жутковатым серым пламенем. Она добралась до умывальника и полоскалась ледяной водой, пока не замёрзла, но это не помогло.

— Наверное, я просто так устала и расстроилась. Я отдохну, и всё будет хорошо. Всё пройдёт! Да что же это? Почему теперь везде фиолетовый? — уже не серые, а оттенки фиолетового цвета заполнили всё, что видела Катерина. Она с трудом подняла голову, выглянула в окно и увидела лиловую луну…

Мальчишки заспались. Волк решил не будить их, в качестве награды за вчерашнюю поездку, а сам полетел с Жарусей, уточнить, можно ли выманить Ягу.

Степан спал ночью плохо. Его всё мучило, что же ответила Катерина на вопрос птицы, и что бы он сам ответил на него. Проворочавшись полночи, он проснулся, когда солнце было уже высоко, а с его кровати кто-то бесцеремонно стянул одеяло.

— Ты собираешься вставать? Я тебя бужу-бужу, а ты замотался в одеялко и дрыхнешь как сусёл! — возмущался Кир.

— Кто такой сусёл? — Степан ловко поймал край одеяла и перетянул его обратно.

— Суслик! Но, ты ж солидный суслик, вот и получился сусёл! — хохотал Кир. — Лучше вставай, а то я тебя водой оболью! Холодненькой!

— Да что ты ко мне привязался? Если делать тебе нечего, иди вон Катьку буди!

— А она куда-то смылась уже. Я стучал-стучал, там тишина, — Кир сладко зевнул. — Вставай, а то на тебя глядючи, я сейчас тоже обратно усну!