Переменные ветра

— Если ты сейчас скажешь, что так и знал, я с тобой разговаривать месяц не буду! — раздался ворчливый голос Катерины, она не оборачивалась, но отлично знала, что этот её невыносимый приятель думает. — Я не видела эту ветку! И видеть не могла.

Степан начал смеяться против своей воли. — Ты что, мысли читаешь?

— Ты просто очень громко думаешь! — Катерина усмехнулась. Обернулась и увидела на лице Степана что-то очень похожее на панику. — Да не пугайся ты, я шучу. Это только Баюн может. Иногда. Вот! Смотрите. Ну, я же молодец! Теперь не надо до деревни идти, — Катя показывала на обнаруженных людей.

— Ну, ладно, нашла! Только в следующий раз я с тобой в серьёз поругаюсь, если ты так сделаешь! — решительно заявил Степан.

— А в этот раз ты просто так шутил, да? — вздохнула Катя. — Эх, ты!

Они устроились в ближайших зарослях и Катя начала рассказывать сказку. И чем больше рассказывала, тем больше чувствовала, что что-то не так! Сказку она закончила, но ничего не изменилось!

— Не понимаю! — Катерина вылезла из укрытия и подошла к людям.

— Кать, что-то не так? — мальчишки пришли поближе.

— Видимо, да, — Катя вдруг испугалась, что её дар утратил силу. Но, заставила себя остановиться и не паниковать. — Что-то не так! А что? Местность та, сказка та, наверное, люди не отсюда! А что за люди?

— Кать, ну, какая тебе разница? Какие-то прохожие, — отмахнулся Кир.

— Ты их с дороги видел? — вдруг спросил его Степан.

— Нет, не видел! — помотал головой Кир.

— Вот и я не видел! А Катерина нашла. Значит, они и есть сказочные герои. Другой сказки, не той, которую Катька рассказала. Может, Баюн опять сказку перепутал?

— Может и перепутал, а может, они просто очень близко друг от друга, — пробормотала Катерина, внимательно обходя вокруг людей. — Так, двое мужчин. Один старше, другой прилично помладше. И, по-моему, они родственники. Может даже отец с сыном. И бык. К чему тут бык?

— Ну, ведут они его куда-то, — пожал плечам Кир.

— А что это за сказка про отца, сына и быка? — Катерина любознательно уточнила у себя самой, сама себе пожала плечами, села мох рядом с героями сказки, и закопалась в планшете.

— Во! Учись! Общение умного человека с умным человеком! Сама у себя спросила, сама себе ответила, что не знает! — тихонько усмехнулся Кир. — Кстати, а чего ты это такие гастроли закатывал? А? — он внимательно смотрел на Степана.

— Ничего я не закатывал. Но, она же совсем беспечная! — Степан возмущенно кивнул на Катьку.

— Не больше, чем обычно. Только раньше ты так не скандалил. Ой, что-то тут не так… — Кир, хитро усмехаясь, разглядывал возмущенную физиономию приятеля.

— Отвянь, — Степан с деланным безразличием отмахнулся, опасаясь новых расспросов, но его невольно выручила Катька.

— Нашла! Есть такая сказка, называется «Краденым сыт не будешь»! — Катька поднялась со мха, убрала планшет и снова укрылась в зарослях, дождалась, пока мальчишки окажутся рядом и начала рассказывать:

— Было у одного человека два сына. Выросли они, а отец и говорит им:

— Пора сыновья за настоящую работу приниматься. Кто из вас чем хочет заниматься?

Молчат сыновья, не знают, какую работу себе выбрать.

— Ну, так пойдём, — говорит отец, — по свету походим, да посмотрим, что люди делают.

Катерина рассказывала, как старшему сыну понравилось, как работает кузнец, понял он, что в соседней деревне кузницы нет, и можно кузницу там поставить и работать. Обрадовался отец, поставил сыну кузницу, и стал старший сын кузнецом. А вот младший никак не мог себе дело найти по вкусу. Но вот как-то увидел он вола, который пасётся далеко от деревни. Не видно никого вокруг, и решил он вола украсть и стать вором. Сказал об это отцу, а тот и не против.

— Кради, — говорит отец, — затем я тебя и вожу, чтобы ты себе занятие постоянное выбрал.

Взял сын вола и погнал домой, а отец говорит: — Подожди меня около леса — мне надо ещё в эту деревню заглянуть: там один мой знакомый живёт…

Гонит сын вола, да всё как волк, оглядывается, а не бежит ли кто за ним. Пока до леса добрался, порядком перетрусил. Аж тошно от страха стало.

Катя увидела, как туман начал редеть, радостно оглянулась на Степана и Кира, те закивали, мол продолжай! И она продолжила рассказывать, как дождался сын отца и погнали они вола домой лесом, как зарезали его, шкуру сняли и стали мясо варить. Сварили, а отец и предложил мерки им с шей снять, да посмотреть, кто из них с этого вола раздобреет. Взял шнурок, смерил шею себе, да сыну. Сели за стол, да и начали есть. Отец ест спокойно, а сыну всё мерещится, что вола ищут, да уже пришли за ним. На каждый звук хватает мясо, да в чулан прячется. Ели, ели, да в конце концов всё мясо переварили, да и съели. И стал отец опять им шеи мерить, чтобы понять, кто из них раздобрел. Померили — у отца шея потолстела, а у сына сильно похудела. Удивляется сын, а ему отец и объясняет, что это оттого, что сын краденного вола ел.

— Так и ты же ел краденого! — возмутился сын.