Переменные ветра

— Волк!!! Катюша, девочка! У вас получилось!!! — Жаруся радостно вспыхнула и тут же начала притаптывать левой лапкой дымящуюся холку Баюна. Правой она его бережно придерживала. А Баюн даже внимания не обратил на Жарусины финты!

Внизу раздавались крики, чей-то истошный визг, люди ошалело метались с факелами, свистнула мимо стрела.

— Как вы думаете, коллеги? — Волк вопросительно глянул на Баюна и Жарусю.

— Нет! Не сейчас! Дадим им спокойно пожить день-два, — авторитетно заявил Кот, и Жаруся покивала головкой, встревожено глядя на Катерину. Та счастливо улыбалась, но выглядела такой измученной!

— Так, или отдай мне девочку, или быстро-быстро лети вон туда! Там у нас изба раскатана и ждут остальные! — Жаруся зависла над носом Бурого и усмехнулась, увидев, как стремительно он полетел в указанном направлении. — Ну да, ну да, отдаст он сейчас Катерину! Смешно было и предлагать! — насмешливо фыркнула она.

В избе была широко раскрыта дверь, а на крыльце, в разлитом по доскам прямоугольнике тёплого жёлтого света, приплясывали радостно орущие Кир и Степан. Баюн сиганул прямо в открытую дверь, скорее накрывать на стол. А Катерина в избу идти отказалась категорически.

— Дом не свинарник, так его обижать не надо. Посмотри на меня! — она развела руки в стороны, отчего Жаруся схватилась лапкой за голову прямо в воздухе, Баюн вздохнул, мальчишки синхронно повели носами и сморщились, а Бурый покаянно вздохнул. — Чего ты вздыхаешь? Если было бы надо, я жить бы стала в том свинарнике! — Катя глянула на него и рассмеялась, — хотя, мы с тобой друг друга стоим!

Бурый был неописуемо грязен, разве что свиньями от него не пахло!

— Так, Бурый в озеро! Катя в мыльню! Я в междустенье уже всё устроил, — замахал лапами Баюн. — А, погоди-ка, дружище! Это вот нам лишнее, теперь, когда цепи нет, это можно легко снять! — он подцепил когтём и легко разорвал толстенный, закованный прямо на Волке стальной ошейник. — Это мы Вепрю потом вернём! Мы звери честные, нам чужого не надо!

Волк плавал в озере, пока полностью не перестал ощущать зловоние того подземелья! Он выскакивал на берег, валялся в сосновых иголках и мхе, на мелком светлом песке, а потом снова нырял в прозрачную воду. Катерина делала тоже самое в огромной лохани, устроенной заботливым Котом в междустенье. Разве что на земле не валялась! Зато вымылась до скрипа и полностью смыла с себя мерзкий запах. Даже ноги отмыла, а под давлением Жаруси, ещё и живой водой на них капнула, отчего они стали как прежде. — С одной стороны, босиком по камням я опять не ходок. А с другой стороны, мне оно теперь и не надо!

Катерина очень слабо помнила торжественный завтрак, переходящий в обед. Слабо, потому что уснула, уронив голову на руки и прислонившись правым боком к Волку.

— Да оставьте вы её! Пусть спит, — хрипло ворчал Бурый, на все попытки Катерину куда-то перенести. И её оставили в покое! Проснулась она, правда, у себя за занавеской. Проснулась от холода, и только натянув на себя два одеяла, сообразила, что дико простудилась!

— Конечно! Босая на камнях почти всю ночь! А до того босиком по грязи целый день! — Баюн свернулся в плотный меховой клубок у Катерины в ногах и работал грелкой. Очень прилежно и старательно, пока не прилетела Жаруся, жестоко высмеявшая его усилия бесцеремонно его согнавшая.

— Девочка, этот бездельник не знает, как можно греть кого-то кроме себя любимого! Ну-ка! — Жаруся плеснула золотыми крыльями, и Катерина почувствовала себя как в бане! Озноба как и небывало. Да и Ниагарский водопад, текущий из носа, моментально пересох, и Катя почувствовала себя значительно лучше!

— Спасибо Жарусенька! — Катя подняла руки поправить косу, и отдёрнула их, припомнив, что её пришлось сильно укоротить. Нищенки ведь не ходят с такими косами!

— Ничего-ничего, золотая прядка с тобой? — Жаруся лично приложила лапкой прядку, и придерживала её, пока Катерина восстанавливала длину волос. — Вот, совсем другое дело! Красавица!

— Ты пристрастна! — рассмеялась Катерина, — да, я хочу тебе сказать, что я тебе так благодарна! Твои платья, наряды, вот что красота!

— Глупенькая! Иди сюда! Иди, иди! — Жаруся, поманила Катю к стене, на которую из каких-то потайных мест выползло зеркало. — Смотри! Ты как раз из тех чудачек, которые вечно уверены, что вот кто-то там гораздо лучше и красивее тебя! Смотри!

Катерина, улыбаясь, глянула в зеркало и ахнула от удивления. — Как это?

Кир, сидящий за столом, присвистнул. Из сеней тут же выбрался полюбопытствовать зевающий Степан и тоже уставился в зеркало и даже рот открыл. — Не понял! Это что?

— Ну, что ты не понял? Это то, как будет выглядеть Катюша через несколько лет! — Жаруся всегда сердилась, когда некоторые люди не понимали такие простые вещи!