Переменные ветра

— Я знаю, что ты совсем не жадная! — Катерина улыбнулась и обняла подругу. И вложила ей в руку подарок. Нет, в день свадьбы они Злате и Милораду подарки приподнесли. А это был от неё лично. — Возьми. Я помню, ты мечтала об аладырь-камне.

Прозрачный золотистый кулон из янтаря засиял на Златиной ладони. Катя уже знала, что в Лукоморье это большая ценность и редкость, поэтому не удивилась тому, как радостно вспыхнули щеки Златы. — Угодила, — поняла Катерина.

Они улетали в Дуб, и Катя была так рада, что можно, наконец-то отдохнуть от чужих взглядов и перешептывания за спиной, от навязчивого любопытства и шума. Буквально через день начались сильные метели, Баюн начал активно изображать медведя, практически впав в спячку, а Бурый его критиковал за то, что он в образ плохо вошел!

— Медведь, он чем хорош? — рассуждал Волк, хитро переглядываясь с Жарусей и Сивкой.

— Урммм? — донеслось с печи.

— Медведь, если уж спит, то не жрёт! То есть совсем! А ты спишь, спишь, а потом каааак налопаешься! Ты или спячку не изображай, или не обжирайся.

— Всё? — голос Баюна раздавшийся с печи был абсолютно не сонный, а напротив, очень даже бодрый. — Все инструкции раздал? Или ещё какие-то замечания остались?

— О! Котик наш проснулся! — Бурый поднял уголки губ, изображая усмешку. — Доброе утро, дружок!

— Что ж ты за беспокойная, грубая, дикая северная скотина! — Баюн с тяжким вздохом начал сползать с печи, почему-то спустив сначала задние лапы и нащупывая ими лавку. Бурый чуть потянулся и лавку оттолкнул в сторону, та торопливо отодвинулась подальше, бурая лапа убралась обратно, а Баюн завис на когтях передних лап. — Эй! Не понял? — он не ожидал, что точки опоры не будет, а после долгого сна и сытнейших приёмов пищи немного расслабился. Когти разжались и он с грохотом приземлился на пол.

— Ты!!! Это твоих лап дело? — Баюн гневно обернулся к Волку, который с невиннейшим видом рассматривал снежные хлопья за окном.

— Что? О чём ты? — Бурый как музыку слушал вопли Баюна. И, в конце концов, заявил: — Проснулся наконец! Я уж думал, надо будет в сугроб выкидывать, а ограничились просто падением с печи.

— Да надо-то тебе чего? Изверг! — устало уточнил Баюн. Прикидывая, можно ли сразу заползти обратно, или лучше пообедать. Второй раз.

— Нам обратно не пора? Тебе, конечно, без разницы, где дрыхнуть, а вот остальные тут заперты! Ветер такой, что даже мне летать не нравится.

— Дружище!!! Так что же ты молчал? Да, конечно! — Баюн моментально просёк, что его в Катином мире тревожить будут меньше! И там-то поздняя весна, конец мая! — Давай срочно собираться! — кивнул Кот и полез обратно на печку. Собираться.

— Что ты с ним делать будешь? — вздохнул Бурый. — Лентяй сказочный!

Вернулись, как только метель дала возможность чуть отойти от Дуба и вызвать ворота. Катерина шагнула из зимы в май месяц, и облегченно вздохнула, избавившись от шубы и остального зимнего обмундирования. Уходили и вернулись в пятницу, так что успели немного прийти в себя после приключений. Катерина полночи рассказывала маме о том, что с ней случилось, и поплакала, разумеется, особенно когда про Ратко говорила.

— Солнышко, к сожалению, этим и должно было закончиться, — грустно сказала ей мама. — Я волновалась, как у тебя получится выйти из этой ситуации, и очень рада, что получилось с наименьшими потерями. А Степан удивил… Царевич Степан, да ещё и сговоренный жених… — мама тихонько рассмеялась.

— Ну, хоть ты не смейся, — вздохнула Катерина. — Он как-то очень уж серьезно к этому относится.

— А как ты хотела? Он влюблён. Осторожнее с ним. Ты можешь что-то резкое сказать, просто не подумав, а он сейчас очень уязвим.

Эти слова Катерине пришлось вспомнить очень скоро. В школе последние учебные дни были уже наполнены предстоящими каникулами. Вроде как ещё шли уроки, но после итоговых тестов и контрольных уже никто особенно не напрягался, ни учителя, ни ученики. Поэтому гораздо больше времени приходилось на трёп и болтовню. Это буквально через несколько дней Катерину и подвело. Степан, стоя в компании одноклассников, весело её окликнул, а Ленка ехидно сказала, что они общаются так, словно стали парой. Степан ответил, что да, стали и Катя его девушка. А Катерина растерялась так, словно её заморозило! Она как-то не осознала, что их сговор в Лукоморье вполне можно истолковать и так. Смотрела на Степана широко открытыми глазами с таким изумлением, что вокруг начали смеяться и подшучивать над ним, что выдает он желаемое за действительное. Особенно старались девчонки, пока взбешенный Степан не развернулся и не рванул от них подальше. Катерина шагнула было за ним, но прозвенел звонок, и пришлось идти на урок. На следующей перемене она попыталась с ним поговорить, но лучше бы не подходила, потому что на невинную просьбу: — Можно стобой поговорить? — получила совершенно ледяной взгляд, живо напомнивший ей о надменном соседском мальчишке, который её и знать не знает, и знать не хочет!