Переплетенные судьбы

Солк при каждом ударе вскрикивал и дергался. Порку остановили и двумя широкими ремнями зафиксировали парня на лавке, так что теперь он не мог никуда двинуться, один из мужчин при этом сказал ему.

— Парень, будешь кричать, получишь больше. Молчи, кричать можно только если разрешат. Не разрешали — молчи.

Солк закусил губу, оставшееся наказание он молчал, только громко сопел от боли. Наконец погасла последняя цифра и его отвязали от лавки.

— Вон там душ, — показал на дверь слуга, приводивший Солка к Экатору, — иди мойся, и поспеши, у тебя до первого занятия мало времени.

Парень осторожно поднялся и морщась от боли пошёл мыться. После душа ему выдали новую одежду, нижнее белье, белую свободную рубашку узкие черные штаны, носки и мягкие туфли. Пока Солк, путаясь с непривычной застежкой штанов, одевался пришёл ещё один парень, молча показал мужчинам страницу в блокноте, так же молча разделся и лег на лавку. На пирамидке установили новое число и начали порку этого парня. Он вздрагивал от каждого удара, но не издавал ни звука.

Как только Солк оделся слуга кивнул ему:

— Пошли со мной, слушай и запоминай правила школы. У тебя будут каждый день уроки танцев, география, будешь учить языки, каллиграфию, история и будешь изучать основы боя без оружия, еще будет музыка и рисование. Тебе выдадут блокнот с расписанием, там же учителя будут выставлять твои наказания, будет назначено время, когда приходить за наказанием. Пропускать его нельзя никогда.

— А если никто не накажет?

— Так не бывает, — усмехнулся слуга, — всегда есть за что вас наказывать, поверь.

— А зачем мне все это если уже сказали, чем я буду заниматься, — с горечью возразил парень.

— Если у тебя в голове будет пусто, и ты ничем не заинтересуешь своего будущего хозяина, то ты ему наскучишь, и очень быстро попадешь в общие комнаты рабов, где станешь уже их рабом, или отправишься работать на плантациях, и опять обслуживать других рабов. Хочешь этого?

Солк отрицательно помотал головой.

— Я не стремился сюда, я свободный вообще-то.

— Ты был свободным, — слуга опять усмехнулся, — Хота время от времени сдает вас стариков городской страже, молодых продает господину. Что стража делает с ворами? — спросил слуга.

— Им отрубают руку на площади, — прошептал парень.

— У тебя был не такой уж и большой выбор, — усмехнулся мужчина, — здесь у тебя обе руки будут на месте.

— Ага, я задом буду отрабатывать, — огрызнулся Солк.

— Господин Экатор рабов не только мужчинам продает. Мы пришли, — слуга остановился у одной из дверей, — тебе туда.

Парень осторожно открыл дверь и заглянул в комнату, она была совершенно пустой, на всех стенах висели зеркала, вдоль которых тянулся длинный деревянный поручень.

— Заходи, не стой там, — раздался женский голос.

Солк вошел, возле одной из стен уже стояло несколько парней в такой же одежде как и у него. Все они стояли друг за другом держась одной рукой за деревянный поручень.

— Становись у станка и повторяй за движения за мной, — велела женщина, — меня зовут госпожа Минора. Я научу тебя танцам и красиво двигаться.

Парень послушно занял указанное место. Только госпожа Минора начала урок, открылась дверь и в класс вбежал парень, который приходил на порку после Солка.

— Я бы хотела услышать причину твоего опоздания на урок, — холодно поинтересовалась женщина.

— Извините, госпожа, я вчера был особенно рассеян на занятиях и заслужил более строгое наказание чем обычно. Не делайте запись в блокноте, прошу вас, я же пришёл как раз к началу урока.

Парень упал на колени и коснулся лбом пола.

— Это будет зависеть от того, как ты пройдет твое занятие, — брезгливо ответила Минора, — Марш к станку.

Начался первый урок, к концу которого у Солка с не привычки болела спина и тряслись ноги, битый зад тоже давал о себе знать, и вообще хотелось лечь и тихо умереть.

— Блокноты! — скомандовала Минора в конце занятия.

Все быстро и молча взяли их со стола, в самом углу комнаты, каждый раскрыл его и по очереди подходил за записью. Госпожа внимательно смотрела на каждого, потом делала запись, некоторые довольно покидали класс, часть уходили расстроенными. Последним подошел опоздавший, Минора подняла на него глаза.

— Если бы не твои способности, ты был бы наказан, а так, — она что-то написала, парень посмотрел и глаза его радостно блеснули, — иди, и постарайся больше не быть настолько рассеянным.

— Теперь с тобой, — женщина обернулась к Солку, — если не будешь стараться, а ты не слушал меня, не смотрел, что делают другие, то будешь наказан. У меня занятия каждый день, и каждый день ты будешь битым, ты хочешь этого?

— Нет, — прошептал парень.

— Значит старайся. Иди.

Следующим был урок истории, потом каллиграфии… к концу дня в голове Солка мелькали кабинеты, лица, новые сведения, он устал и чувствовал себя крайне несчастным. Единственное, что его порадовало кормили тут вкусно и три раза в день. После последнего занятия его разыскал утренний слуга, и вручил блокнот, такой же как у всех.