Переполох в Академии Граней. Это кто ещё попал!

И посреди этого хаоса стоит Кери. Не двигаясь и с невинным любопытством следя за происходящим.

— Уйти она захотела, — новый удар блондинки пролетает мимо, я в последнюю секунду успеваю отклониться. — Никто не уходит из моей команды, пока я этого не захочу!

— Да пошла ты! — я отшатываюсь еще на шаг и сплевываю на землю кровь.

Вокруг нас настоящая вакханалия. Огненная стена отгородила наши команды от оставшихся тварей. Но сдается, все твари сейчас именно здесь. Люди оказались страшнее любого монстра Загранья.

В стороне доносится трубный рев носорога, который все пытается прийти на помощь своему хозяину.

— Нет, милая моя, сегодня я лично от тебя избавлюсь, — Марго, прищурившись, делает подшаг вперед. — Под шумок, так сказать. Никто и не заметит.

Явно выискивая мои слабые стороны, она следит за каждым моим движением.

— Да что я тебе сделала? — в искреннем удивлении спрашиваю я, уворачиваясь от очередного удара. На этот раз ногой.

Я снова в невыгодном положении. Спиной к разлому.

— Ты выставила меня посмешищем, — рычит блондинка и идет в атаку.

На чистых рефлексах я, вместо того, чтобы встретить ее блоком, приседаю и делаю зарвавшейся стерве подсечку. Та, ожидаемо, летит вперед, останавливаясь буквально в метре от края пропасти.

— Да плевать я на тебя хотела, — с чувством выговариваю я.

И тут же вжимаю голову в плечи от раздавшегося грохота. Трещина доползает до установки, и та летит вниз, разбиваясь об острые углы породы.

— Всевидящий, — ошарашенно выдыхает Марго в тот момент, когда ограничивающая арка разлетается, высвобождая всю силу скованного прорыва.

Расселину заливает фиолетовое сияние Загранья, а сам пролом начинается расширяться. Я даже крикнуть не успеваю, а Марго уже пропадает за краем пропасти. Лишь ее руки судорожно сжимают крошащуюся кромку.

— Рик! — зову я в отчаянии и бросаюсь вперед.

Какой бы она не была тварью, я не могу вот так ее оставить. Это не в моих правилах.

Но мне никто не отвечает. Оглянуться и проверить времени нет. Я подползаю к краю и цепляюсь за ледяные ладони Марго.

— Держись, сейчас я тебя вытяну, — заглядываю в бледное от страха лицо девушки.

— Мы тут обе погибнем, — огрызается та. — Уходи.

— Я не ты, я так не могу, — рычу я в ответ. — Быстро взяла меня за руку!

Марго прищуривается, но послушно обхватывает моё запястье. И тут почва подо мной осыпается, мы вдвоем скатываемся в пропасть. Навстречу потустороннему сиянию.

В страхе, выпускаю незнакомый мне импульс, отчего нас с Марго буквально примораживает к каменной стенке. Встречаюсь с ошарашенным взглядом блондинки, но она тут же переводит его наверх.

Туда же смотрю и я, обнаруживая стоящую над нами Кери.

— Кери! Нам нужны ступени или что-то типа того! — прошу я.

— Да? А я так не думаю, — ухмыляется та и присаживается на корточки.

То, что происходит с нашей аристократкой, обдает меня волной ужаса. Глаза девушки залиты черно-фиолетовой тьмой, а на губах играет зловещая улыбка.

— Кери? — на всякий случай переспрашиваю я, в душе надеясь, что все это мне просто чудится.

— Уже нет, — пожимает плечами существо перед нами. — Но она долго сражалась. Храбрая девочка. Храбрая, но с таким гнилым сердцем.

От шока, мысли в голове скручиваются в сумбурный клубок. Кери — подселенец?! Но как она так долго сохраняла рассудок, ведь все утверждали, что одержимые довольно быстро сходят с ума!

Усилием воли давлю панику, что зарождается во мне, и сосредоточиваюсь на ситуации. Эмоции сейчас только погубят и меня, и ребят.

— Что ты имеешь в виду? — не отрывая взгляда от лица бывшей подруги, спрашиваю я.

А сама тем временем пытаюсь хоть как-то раскачать Марго. Она же универсал, тренированный именно по ее специализации. Это я училась только заклинаниям поддержки и заклятия из других профессий вылетают из меня чисто на адреналине.

Но Марго, похоже, пребывает в глубоком ступоре от вида самого настоящего подселенца.

— Готова была отдать подругу в руки тварей Загранья. Лишь бы добраться до вожделенной добычи в виде брака с аристократом, — зловеще улыбаясь, Кери подходит ещё ближе и снова присаживается.

Склонив голову, наблюдает за тем, как я пытаюсь не скатиться ниже. Туда, где прорыв разрастается все больше и больше.

— Р-и-и-ик! — в отчаянии кричу я, окончательно поняв, что у меня ничего не получается.

— Нет-нет, нам зрители пока не нужны, — тварь передо мной щелкает пальцами и нас накрывает еле заметный купол.

Звуки боя тут же глохнут и доносятся будто бы издалека.

— Фло! — взываю к последней моей надежде.

— Ой, а ее отсекло, — заходится в смехе Кери. — Через этот купол ни одной живой душе не пройти.

Я в панике кручу головой, пытаясь хоть что-то придумать. И вдруг вижу, как Марго начинает приподниматься. Ее, словно на тросе, тянет по склону наверх. Миллиметр за миллиметром. Пытаюсь встретиться с Марго взглядом, но девушка смотрит строго вниз, и лишь едва заметные шевеления пальцев, от которых исходят желтоватое свечение говорит о том, что самопроизвольное поднятие — её рук дело.

А блонди-то у нас оказывается не трусиха. Быстро сориентировалась в боевой обстановке.