Перерождённый

Сэраф потащил безразличного ко всему Кевина за удаляющимся Мраком. Тот двигался по ветвящимся коридорам, поднимаясь к вершине замка, больше напоминавшего муравейник. Металлический стук шагов герольдом нёсся впереди чёрного рыцаря, предупреждая и разгоняя прислугу.

 У вершины башни Игроков догнала летучая мышь, державшая в пасти ворох одежды. Кренг принял человеческий вид. Элегантный, свежий. Сытый.

- Каков план, Мрак?

- Пришёл. Увидел. Всех убил.

- А справимся в этот раз?

Драконья маска повернулась к нему, и красные фасеточные глаза прищурились, будто она была не из металла.

- Вы главное под ногами не мешайтесь, - Мрак пинком распахнул дверь.

Он вышел под открытое небо: большая квадратная площадка, с трёх сторон ограниченная балюстрадой по пояс, была заставлена ретортами, перегонными кубами, охладителями, а также компьютерами, установками гемодиализа, анализаторами, центрифугами. И ёмкостями с бардовой жидкостью.

На лабораторном металлическом столе животом вниз был прикован оборотень с грязно-белой шерстью. У перил стояла девушка. Кроваво-красные глаза отражали то ли огоньки оборудования, то ли блеск звёзд, а с платиновыми волосами играл ночной ветерок. Белла повернула голову к людям, нарушившим её уединение.

- Мальчики, - томный голос с хрипотцой отозвался вибрацией в венах. - Кто вас выпустил? Скажите мне, и я его примерно накажу!

 Пламя вырвалось из глаз Тёмного Огня, когда он шагнул вперёд. Но его остановила рука чёрного рыцаря.

- Не лезь, тебе с ней не справиться. Одному.

- А тебе? - воинственно начал Тёмный Огонь. - Она моя!

- Деточки, идите, поиграйте в песочнице! - Белла потянулась, разминая мышцы, и неспешно прогулялась до прикованного оборотня. - А то тётя вам по попке нашлёпает!

Подцепляя одним пальчиком, он отстегнула застёжки ремней. Почувствовав свободу Люк вскочил на лапы, огляделся и бросился на ближайшего к нему чёрного рыцаря, целясь в горло.

Мрак увернулся, перехватил пролетающего Люка за ошейник, сделал шаг за спину и разорвал блокирующее разум оборотня ярмо. Тот застыл тяжело дыша, замотал лобастой башкой, обернулся, прижал уши, оскалился и прорычал:

- Спасибо, Перррерррожденный. Как хорррошо снова стать полноценным, - и поклонился.

- Где Сердце Уробороса? - Мрак двинулся на Беллу.

 - Ну что ты заладил «где Сердце, где Сердце»? - передразнила его вампирша. - Ты ещё что-нибудь говорить умеешь?

Вместо ответа Мрак рубанул по девушке мечом. Та отскочила в сторону, и фламберг лишь высек каменную крошку из перил. Белла оскалилась и зашипела рассерженной кошкой. В её руке серебристой молнией сверкнула рапира. Рыцарь тяжёлой лавиной, налетел на вампиреллу. Девушка, конечно же, подставила рапиру под удар двуручника, ожидая, что легко его сблокирует, но в результате она едва не вывихнула кисть.

Вампирша мужественно блокировала его удары, держа клинок двумя руками, но после каждого её отбрасывало в сторону. Впервые за всё время в Игре Перерождённая поняла, что её сейчас могут убить. Жажда жизни придала сил вампирелле и один момент она не уступала чёрному рыцарю. Но в этом бою изящная рапира Беллы оказалась медленнее двуручного меча Мрака. Атаки рыцаря не прекращались ни на мгновение, их сила и скорость нарастали. Билась лабораторная посуда, искрила разрубленная техника, куски камня улетали к подножью башни, снесённые потоками Чёрного Марева.

Размашистый удар, как топором лесоруба по вековой сосне, впечатал вампиреллу в стену. Клинок, не давший разрубить её пополам, выпал из ослабевших пальцев. Мрак тут же схватил Беллу за горло и поднял над полом.

 - Где камень? То есть, Сердце! - прогудела маска.

 Перерождённая что-то прохрипела, и рыцарь посчитал это отрицательным ответом. Его пальцы, сжались сильнее, но тут на руке Мрака повис оборотень, принявший человеческий облик.

 - Отпусти её, дубина, ей же дышать нечем! Да, вот так, а теперь отойди чуток в сторону, видишь, ты её пугаешь! Да никуда она не денется!

- А теперь ты мне расскажешь всё! - повернул Люк голову к Белле. - Или я спущу на тебя вот это чудовище!

 - Всё-всё? - кожа вампиреллы посерела, но она пыталась улыбаться, хотя уголки губ норовили дёрнуться. - И даже то, что мы вытворяли с подружками в женском монастыре, когда мать-настоятельница уезжала?

Оборотень вздохнул.

- Что ж, я пытался. Мрак - она твоя.

- Слушаюсь и повинуюсь, о мой господин! - Белла юркнула за Люка, защищаясь им от нависшего чёрного рыцаря. - Он у вас всегда такой? Ему что, чувство юмора ампутировали?

- Ампутировали. И мне тоже. На твоём столе, - оборотень мотнул головой в сторону разгромленной лаборатории. Глаза его начали наливаться красным.

- Подумаешь какие мелочи - сейчас же вы в порядке? И не надо так на меня смотреть! Начинаю говорить по делу! А о чём мы тут собственно... - тут Люк взял её за плечи и хорошенько встряхнул. - О, спасибо, я вспомнила. А мою прелесть, Сердечко, я отдала Зиме, так что теперь оно у неё в замке.

 - Тогда всё в порядке, - Тёмный Огонь спрятал мечи, - Сейчас пойдём и заберём.