Пересдать и выжить. Гордыныч

Вдох-выдох, соединение подушечек пальцев, визуализация и… В кране зашумело! А после в кастрюлю полилась вода. Когда она достигла нужного объема, я оборвала воздействие и, подхватив тару, торжественно перенесла на плиту.

– Молодец, – донеслось от профессора, даже не поднявшего взгляд. – Надо же, как чудесно.

Эрвикс перевернул страницу, продолжая читать.

Я вздохнула и коснулась кристалла, который должен был дать сигнал для нагревания одной из конфорок. Не удержавшись от легкого ехидства, спросила:

– В этот раз мне огонь добывать не надо, верно?

– Верно, – кивнул Эрвикс, отрываясь от книги. – Сегодня не нужно.

Он улыбнулся и вновь углубился в чтение. Я невольно наблюдала за ним и все больше убеждалась, что профессор стал каким-то другим. Или раскрылся для меня иначе? За весь год учебы Даниэль Эрвикс ни разу мне не улыбнулся вот так, как сегодня. Ни разу не сказал слов похвалы – только замечания, если что-то было не так. Профессор всегда был собран, холоден, серьезен и аккуратен.

А теперь сидел на своей кухне, освещенный яркими лучами солнышка, растрепанный, какой-то домашний, милый…

На последней мысли я испуганно отвернулась.

«Милый?! Серьезно?! – прокричала я про себя. – Уф, хватит этого. Очнись, Эла!!!»

Взяв себя в руки, я продолжила кашеварить. Ходила по кухне, доставала овощи с нижних полок, нашла специи на верхних и подманила их левитацией. Сама! Чистила, резала и… ощущала все большее недоумение от происходящего. Неужели это все, чего от меня сегодня хотел профессор?

Я все чаще косилась на Эрвикса, ожидая, что он вот-вот злорадно расхохочется, а потом сообщит, что все это не считается и, конечно, я в его доме по иному поводу! Но нет. Пока я готовила суп, Эрвикс не проронил ни слова. То же самое происходило, пока я жарила крылья, ножки и занималась гарниром.

И лишь в конце, когда я дошла до самого слабого своего места – начала процесс замешивания теста для печенья, профессор вдруг очнулся.

– Эла, а теперь воспользуйся воздушной стихией, – сказал он, откладывая книгу и поднимаясь.

– Где?! – не на шутку озадачилась я, в данный момент стоя у миски с замесом, по уши в муке.

– Перемешивай тесто ложкой, но без помощи рук, – пояснил Эрвикс, – с помощью магии.

Я во все глаза уставилась на профессора, а потом на миску с тестом.

– Эм-м-м…

– Что не так? – с интересом уточнил он.

– Мне страшно все испортить, – призналась как есть.

– Эла, мы занимаемся не первый день и должны уже миновать этап внутреннего сопротивления, – чуть устало проговорил Даниэль Эрвикс. – Пора перейти к действиям без колебаний. Хорошо?

– Конечно! – тотчас согласилась я, но добавила как бы между делом: – Просто переживаю за вашу кухню. Вы же представляете, в каком состоянии она будет после этого задания? Надеюсь, мы и этап вашего шока от последствий моих неудач прошли…

– Эла, тебе просто нужно сосредоточиться. – Эрвикс заложил руки за спину, прикрыл глаза и протяжно выдохнул. А потом еще раз. Вдохнул носом, долго выдыхал ртом.

– Что это вы делаете? – улыбнулась я.

– Не только тебе нужно иногда работать над спокойствием, – неожиданно признался профессор. – Иногда мне очень хочется повысить голос.

И только?! Вот это терпение! Умница мой. То есть чужой. Чей-то!!!

Эрвикс тем временем скрестил руки на груди и уставился на меня выжидающе.

Краснея от собственных глупых мыслей, я решительно повернулась к миске с будущим печеньем и эффектно размяла пальцы. Хочет он действий? Будут!

– Если вы настаиваете, то приступаем! – предупредила я. – Хотя честное слово, лучше бы полигон. Оно как-то правильнее, и не так жалко, как вашу кухню.

– Эла, – остановил меня тихий голос Эрвикса.

Я быстро обернулась, гадая, зачем он меня позвал? Передумал практиковаться? Здравый смысл победил? Хоть бы так и было!

– Просто хотел сказать… – Даниэль Эрвикс склонился ближе к моему уху. – Хотел напомнить, что кухню я все-таки люблю. Но если так выйдет, что ты не справишься, то будем развивать таланты дальше. Ведь испачканное помещение придется отмывать не руками, а магией. Вода и ветер – прекрасное сочетание для уборки.

– А вы умеете поддержать, профессор, – почему-то так же тихо и совсем без злости ответила я.

– Работаю над собой, – кивнул он, широко улыбнувшись.

Красиво.

Завораживающе.

Если бы Даниэль Эрвикс ТАК улыбался мне на экзаменах, я бы точно не сдала.

Поймав себя на том, что улыбаюсь в ответ, быстро отвернулась и, прикрыв глаза, начала дышать. Как он учил. Помогло.

В итоге я испачкала лишь стол и пол возле него. Ну и… стену самую малость. И пару шкафчиков. Ну и себя с профессором, конечно, но это уже такие мелочи, что на них не стоило заострять внимания.

В общем, я осталась довольна собой и, вынув из печи сразу два противня с печеньем, чувствовала себя героиней, победившей самого сильного из своих врагов. Правда, ненадолго. До того момента, как мы разместились в столовой, дабы «отведать невероятные яства» – как с насмешкой выразился Эрвикс.

Любезный профессор даже не пытался притвориться лучше, чем он есть, и сразу предупредил: первой пробовать буду я.