– Ты знала, что Мартин из Пересмешников? – спросила я.
– Мартин Саммерс, – сказала она. – Конечно. Он во главе вместе с Эми Николс и Иланой Ахерн.
– Откуда ты знаешь?
– Потому что я люблю знать такое, – игриво сказала Майя.
– Я даже не знаю, кто эти люди, как и не знала, что в этом всем замешан Мартин. Он сказал мне на физике, – добавила я. – И все знают, кто в Пересмешниках?
– Некоторые знают. Это и не секрет. Просто это их влияние. Но они и не кричат всюду о себе. Общество считается тайным. Но ты меня знаешь – я люблю узнавать то, что известно не всем. Даже Т.С. не смогла бы назвать тебе имена остальных. Она едва знала, что Мартин там, хоть она видит его куда чаще нас.
– Майя… он может уже все знать? Я про Мартина.
– Без понятия, – сказала она. – Но почему тебя так тревожит Мартин?
Я пожала плечами.
– Просто я думала, там будут незнакомцы, ученики, которых я не знаю. Все казалось размытым, далеким, когда мы говорили об этом до этого, похожим на безумную шутку в Интернете, о которой мне рассказывала Кейси до моего прибытия сюда. Но теперь все настоящее, и я иду туда. И там будут ученики с именами и лицами, а еще Мартин, которого я знаю.
– От этого ведь проще?
– Наверное. Посмотрим…
Т.С. вернулась, открыла широко дверь и постучала по своим часам. Ее не было почти весь день, она потренировалась, хоть сезон и закончился, что очень радовало Т.С., а потом поужинала и побывала у Сандипа.
– Опаздывать нельзя, – сказала она.
– Я и не собиралась, – сообщила я.
– Я так и не говорила. Я сказала, что мы будем там вовремя.
– Нет, давайте придем заранее! – бодро сказала Майя, вскакивая из–за стола.
– Это что, вечеринка? – спросила я.
Мария тут же расстроилась.
– Меня не пригласили?
– Я и не думала об этом.
Майя закатила глаза.
– Как всегда.
– Не ходи туда сейчас, – резко сказала Майе Т.С. – Это дело Алекс, а не твое.
Майя подняла руки.
– Думаю, я могу иметь свое мнение, и, как по мне, я вовлечена в это не меньше тебя, Т.С. И я тоже хочу помочь Алекс.
– Девчата, – сказала я. – Я хочу, чтобы со мной пошли обе.
– И, – Майя посмотрела на нас, хитро щурясь, – я умею убеждать. Это не удивительно, ведь Джеймс Бонд из моего города.
И напряжение пропало из комнаты. Т.С. сказала:
– Может, тогда ты найдешь нам грязное белье, мисс Бонд.
– Зачем оно нам? – спросила Майя.
– Если бы ты была высококлассным шпионом, то знала бы. Но ты – нет, так что бери свое белье. И ты, Алекс.
Мы послушались, забрали из шкафов мешки с бельем для стирки. Т.С. вытащила из кармана горсть четвертаков.
– У меня есть, – я похлопала по карману, где были три доллара монетами после подсказки Мартина.
– И у меня, – Майя подбежала к столу и взяла горсть четвертаков. Мы пошли за Т.С. по коридору с мешками грязного белья, как бродяжки.
– Вот так гламур. Скажешь нам, как белье связано с тем самым? – спросила я.
Т.С. покачала головой.
– Из вас ужасные тайные агенты. Вы не можете сложить дважды два.
– Майя, тебе стоит сделать весенний проект по Джеймсу Бонду, – сказала я с фальшивым британским акцентом и даже выдавила улыбку, ведь не хотела быть мрачной и тихой пострадавшей. Я еще могла смеяться, как тогда над шуткой Мартина. Я еще могла веселиться… хотя бы пыталась.
– Отличная идея, – сказала Майя. Она подпрыгнула, развернулась и пошла спиной вперед, чтобы видеть нас и говорить. – Я могу что–то сделать про символизм девушки Бонда.
– Ладно, я поняла, – Т.С. толкнула дверь, ведущую на лестницу. – И что символизирует девушка Бонда?
– Независимость. Обычно она умная, богатая, реализовавшая себя, так что не работает на правительство.
Я открыла дверь общежития и спросила:
– Лучше быть девушкой Бонда, чем Джеймсом Бондом? – мне нравилось, что мы говорили не обо мне или Пересмешниках, или том жутком слове, а общались на обычные темы.
Т.С. покачала головой и указала на лестницу.
– Ты стираешь снаружи, балда?
– Мы будем стирать? – спросила я.
Т.С. кивнула.
– Я думала, это только прикрытие.
Майя вернулась к моему вопросу.
– Быть девушкой Бонда намного лучше. Не нужно работать на правительство.
– Значит, девушка Бонда на самом деле опровергает стереотип девушки Бонда, – сказала я, подчеркивая для Т.С. слово «стереотип» тоном.
– Как нынешний эксперт по стереотипом, должна сказать, что девушка Бонда и принимает, и опровергает их, – сказала Т.С.
– Вы ошибаетесь. Она выше них, – парировала Майя, Т.С. открыла дверь в подвал общежития. Кто–то убрал беспорядок, который я устроила с урной для утерянных вещей.
– Может, оставим дебаты про девушку Бонда, чтобы ты рассказала, куда мы идем? – спросила я.
Т.С. тряхнула короткими волосами и кивнула на коридор.
– В прачечную.
– Это я поняла, Т.С., – сказала я. – Но зачем мы туда идем?
– Пересмешники.
– Знаю! Но почему там? – спросила я.
– Увидишь, – сказала она.
– Ты знаешь, что там Мартин? – спросила я.
– Слышала о таком, – ответила она.
– Почему все это знают, а я – нет.
– Как я говорила, не все это знают, – сказала Майя.