Перевернутый. Шут

– Прошу прощения, мой друг, – Николас отпустил Пьера. – Ты напугал меня и мне не оставалось другого выхода, как обороняться.

– Ты прав, – Пьер прокашлялся и вздохнул полной грудью. – Я не должен был этого делать. Чем ты так увлечённо занимался, что чуть не убил меня?

– Я услышал подозрительный разговор в одной из комнат и остановился подслушать, – объяснил Николас, подвешивая кинжал обратно к поясу. – Нам нужно срочно вернуться и найти Франсуа Лоран де Сент-Джули, и чем скорее, тем лучше. Но нам стоит обойти и войти в таверну с другой стороны. Мы наделали слишком много шума, – с последними словами, не собираясь ничего больше объяснять, Николас обошёл Пьера и направился ко входу в трактир.

– Я слышал, что Джузеппе Анчез Лару был замечен сегодня рано утром где-то рядом, – Пьер старался не отставать от друга. – И он казался очень взволнованным и даже испуганным.

– Что-то очень нехорошее происходит, мой друг, – не оглядываясь, сказал Николас. – Что-то нехорошее и ужасное.

Зайдя вдвоём в трактир, молодые люди направились прямо к стойке, где они нашли Франсуа. Заметив их, Франсуа закончил разговор с хозяином трактира и, попрощавшись, подошел к ним.

– Господа, у меня хорошие новости, – радостно заявил Франсуа. – Я выяснил местонахождение Джузеппе Анчез Лару. К моему большому удивлению и неожиданности, сегодня он под утро приходил в трактир в поисках старшего сына хозяина.

– Я тоже слышал об этом, – сказал Пьер. – Он был замечен тут неподалеку и, по словам очевидцев, казался озабоченным и взволнованным.

– Это нехороший знак, – улыбка с лица Франсуа исчезла, и он нахмурился. – Нам лучше немедленно отправиться к нему.

– Франсуа де Сент-Джули, позвольте мне поинтересовался, каким образом вам удалось узнать его о месте нахождения? – поинтересовался Николас. – Джузеппе всегда осторожен с подобной информацией.

– Николас Сендрерсен, я сын известного детектива. Когда мы сюда приехали, я сказал вам, что не собираюсь скрывать свою личность. Это помогло мне разобраться и заставить, хозяина трактира рассказать мне все, о чем он знает. Конечно же, мне пришлось запалить некоторое количество денег, но с этим я поделать ничего не могу, особенно если дело идет о слуге предполагаемого убийцы.

– Если, конечно, этот слуга еще жив.

– Я прошу прощения, – Франсуа непонимающе посмотрел на Николаса. – Прошу тебя объясниться.

– Франсуа де Сент-Джули, до того как я вместе с моим хозяином, Пьером Бенедиктом де Сент-Джули вернулся в трактир, – начал объяснять Николас, стараясь говорить негромко, но достаточно для того, чтобы Франсуа и Пьер могли его ясно слышать, – я случайно подслушал разговор между двумя мужчинами, говорившими, что они убили человека, знавшего что-то запретное. Они также разговаривали о людях, которых они собираются убить. К сожалению, мне многого не удалось услышать, и я подозреваю, что эти мужчины на данный момент уже покинули трактир, так как мой хозяин заставил меня врасплох. Я, приняв его за кого-то другого, наделал слишком много шума, обороняясь.

– Находились ли эти мужчины в «taverne de Couronne»?

– Так точно.

– Думаешь, они увидели тебя и Пьера?

– Нет, – Николас отрицательно покачал головой. – Во время самообороны я опрокинул бочки, стоявшие рядом, чтобы отвлечь их внимание, прежде чем быстро скрыться с хозяином за углом здания.

– Очень печально, что тебе не удалось побольше узнать. Я должен обязательно с тобой поговорить, когда мы все закончим на сегодня. Сейчас нам лучше поспешить на север Парижа, и я надеюсь, что человек, о котором говорили мужчины, это не Джузеппе Анчез Лару. Если он и вправду служит убийце, зная это или нет, то с его помощью мы сможем отправить преступника на виселицу, – после Франсуа направился к выходу из трактира.

– Франсуа, – Пьер остановил кузена, положив руку ему на плечо, – я считаю, что лучше всего сначала узнать, что за мужчины разговаривали, и поймать их. Вдруг они все еще находятся в трактире?

– Мой дорогой кузен, за то время пока мы разговаривали, в трактир вошло и вышло много народу. К тому же вы с Николасом наделали много шума, спасая свои шкуры. Вернее Николас спасал свою и твою шкуру. Как любой нормальный человек, преступник или нет, разговаривавший с кем-то на очень важную тему и узнав о том, что их подслушивают, преступник непременно покинул бы место, неважно, через главный выход или задний. Другими словами, мужчины точно больше не находятся в этом здании. А теперь, – Франсуа убрал руку Пьера со своего плеча, – нам стоит не терять больше времени и отправиться в путь.

* * *

15 сентября 1669

За окном шёл сильный дождь и гремел гром.