Переводчик с эльфийского языка

К тому же подруга была не из болтливых, на нее я всегда могла положиться.

– И что дальше?

– Ничего такого…

– Да что я из тебя все клещами вытаскиваю? – возмутилась Нита. – Ты мой подарок надевала?

– Нет!

– Даже не примерила, наверное, – обиделась она.

– Я не успела!

– Конечно-конечно! Если бы на тебе был тот красный комплект, ни один эльф бы не устоял!

– Нита!

– Что – Нита? Я тут для тебя стараюсь, устраиваю твою жизнь и судьбу, – попеняла мне подруга. – А ты!

– Мы просто работаем вместе! – сама не знаю зачем начала оправдываться я.

Но понимания не нашла.

– Целуется-то он хорошо? – без былого энтузиазма поинтересовалась Нита.

– Очень, – я не стала отнекиваться. – Просто головокружительно.

– Тогда в чем проблема?

– Ну как… он ведь выполнит у нас все задуманное и вернется к себе в Аларию, – вздохнула я, помешивая ложкой чай, к которому так и не притронулась.

– А твоя задача сделать так, чтобы без тебя не уехал, – назидательно произнесла подруга. – И для этого все средства хороши. И красное белье – особенно!

Возразить я не успела. Нита отличалась необыкновенным упорством и если уж что решила – то шла до конца, а если надо, то и напролом.

– Раздевайся, – скомандовала подруга. – Сейчас подберем тебе такое платье, что ни один эльф не устоит.

– Мне, наоборот, нужно что-то посерьезнее и поскромнее, – я рискнула возразить профессионалу своего дела, за что получила болючую затрещину.

– Со стороны виднее, – не согласилась Нита и поставила меня перед зеркалом. – Раздевайся! У меня кое-что есть, сейчас подгоним по-быстрому.

Я неуверенно расстегнула платье, только сейчас заметив, что застегнуто оно было криво-косо! Мамочки! И это меня столько людей в таком виде видело! Нита же только усмехнулась на упрек, что могла бы и раньше сказать.

– А как ты думаешь, я догадалась про эльфа? – подмигнула она.

Платье я сняла, осторожно повесив на плечики. Хотя с учетом того, насколько оно оказалось помято, можно было с тем же успехом скомкать и бросить на пол.

– Померь красный комплект, вдруг там тоже надо чуть подогнать под размер, – продолжила командовать Нита.

Мои возражения пресекались просьбой просто примерить и оценить ее новаторское белье. И вообще, мы же подруги и должны во всем помогать друг другу, а я тут кочевряжусь! За чем последовал совсем уж вопиющий намек, что с таким подходом и отношением можно и без обновок остаться…

Пришлось снимать свое и надевать то кружевно-ленточное безобразие. Кажется, совсем без белья и то выглядело бы менее провокационно.

– Ну что там? – не выдержала Нита, устав ждать, пока я выйду из-за ширмы для самых стыдливых клиенток.

– Вроде нормально сидит, – попробовала выкрутиться я.

– Дай хоть посмотрю. – Нита отодвинула шторку и удовлетворенно улыбнулась. – Не снимай. Надо же узнать, удобно ли оно в носке, – тут же добавила она, не дожидаясь моих возражений. – Спиной повернись. Опа! А это еще что?!

Я обернулась через плечо, наткнувшись на ошарашенный взгляд подруги.

– Что там? – я испуганно начала осматривать свою спину, насколько могла извернуться.

– Сама посмотри, – пробормотала Нита и махнула в сторону зеркала.

Я тут же подбежала к большому напольному зеркалу в раме и принялась крутиться, оглядывая себя и белье.

– Пониже трусов, – подсказала Нита.

Я опустила взгляд и ахнула. Из-под трусов отчетливо выглядывал край черного рисунка. Немного приспустив их, я опешила окончательно. Действительно кусок эльфийской татуировки обосновался у меня… у меня… на!!!

– Это брачная метка! Я уверена! – заявила Нита.

– На заднице?!

Я даже потерла ее на всякий случай, но никуда исчезать она не собиралась. А главное, я точно знала, что это кусок татуировки Кариэля. Успела уже неплохо изучить рисунок на его руке.

– Анджела Страйк про такое писала, – напомнила подруга.

– Да, в книге «В эльфийском плену», но там было на руке! – вспомнила один из бестселлеров любимой писательницы.

– Ну… как говорится, куда попал, туда и поставил, – захихикала Нита.

А я вспомнила, как эльф вчера бесцеремонно лапал мои ягодицы. Неужели правда?!

Ну все! Он труп!

Быстрее надев свое платье и застегнув правильно пуговицы – это я сейчас проверила перед зеркалом, – понеслась обратно в дом Маризы. Ну это же надо, а? Я ему не героиня романов, чтобы так меня «помечать»!

Всю дорогу я листала словарь, заучивая новые слова, которые мне сейчас пригодятся. От злости даже запоминала все с первого раза. Прохожие на дороге расступались, куры с кудахтаньем шарахались в стороны, а их недовольные владельцы чем-то грозили мне вслед.

Пролетев мимо вышедшей навстречу хозяйки, я бегом поднялась в мансарду и забарабанила в дверь.

– Полегче! – крикнула Мариза.

Я же уже размахнулась, чтобы пнуть створку, как она открылась, а эльф, стоявший за ней, отпрыгнул, дабы не попасть под удар.

Пройдя внутрь и захлопнув дверь, за что получила очередной гневный окрик Маризы, я с трудом сдерживалась, чтобы уже на полном серьезе не пнуть эльфа. И даже его статус посла не останавливал.

– Снимай свою метку! Немедленно! – прорычала я.

Лицо Кариэля удивленно вытянулось.

– Какую?