Переводчик с эльфийского языка

Пришлось кивнуть и поверить. Не оставлять же, в самом деле, татуировку себе?

Я несмело подняла юбку до колен и осознала ужасное: на мне еще тот самый комплект белья! Красный! Кружевной! С чулками на подвязках.

И, видимо, Кариэль это тоже понял, отрешенное лицо удивленно вытянулось, но быстро приняло прежнее выражение.

«Давай, Злата, ты сможешь», – подбадривала я себя, буквально по капельке приподнимая подол. Эльф стоял и честно ждал, не торопя и никак не комментируя. Вот мы дошли до бедра, где чулок заканчивался бантиком, прицепленным к поясу.

На Кариэля я старалась не смотреть. Смотрела на сумку, которая так ровно стояла на столе, словно тоже была напряжена до предела.

Эльф опустился рядом со мной на корточки и легко коснулся кожи, на которой выглядывал из-под трусов кусочек татуировки. Я невольно вздрогнула от его прикосновения, которое продлилось буквально пару секунд, но, кажется, отпечаталось так, что я продолжала его чувствовать, и когда Кариэль встал, а я поспешно разжала пальцы, державшие подол.

– Успел, – выдохнул Кариэль и опять посмотрел на сумку.

На его руке татуировка почти восстановилась, только небольшого кусочка не хватало в самом конце.

– А где оставшаяся часть? – холодея, спросила я.

Мало ли, Нита не все заметила? Или она забралась куда-то!

– Она… потерялась, – признался эльф. – И точно не на тебе.

Я выдохнула, стараясь выкинуть из головы очередной позорный эпизод с участием посла, но прикосновение на коже до сих пор ощущалось так явно, что хотелось поднять юбку и посмотреть, не осталось ли там новых сюрпризов?

Правда, без зеркала все равно вряд ли увижу.

– Ну что, можно идти в ратушу, – бодро, как ни в чем не бывало предложил эльф.

Часы показывали без четверти полдень. Да, как раз пора.

Глава 25

Смена кадров

Кариэль шел чуть впереди, прекрасно отдавая себе отчет в том, что если впереди пойдет Злата, то не пялиться на то место, откуда недавно снимал татуировку, он физически не сможет. Собственно, стройные ножки в чулках и край кружевных трусиков до сих пор стояли у него перед глазами, совершенно не настраивая на рабочий лад. Но следовало собраться.

У Маризы они уже прижились, но все же лучше переехать. Не столько для того, чтобы уединиться – хотя и такие мысли проскальзывали, – сколько ради безопасности окружающих. Если дом опять решат сжечь, то лучше, чтобы он был условно ничейным.

В ратушу их уже свободно пропускали без вопросов, впрочем, вряд ли в Верхних Озерках к градоправителю проводился какой-то досмотр. Вечно дремавший сторож сидел на стульчике больше для проформы.

Пропуская Злату вперед, эльф невольно скользнул по ее фигуре взглядом. А ведь под платьем у нее тот самый комплектик! Вот бы увидеть его целиком…

И как тут соберешься для важного разговора?

В кабинете Томас Гудн опять был не один. Но два человека рядом с ним меньше всего напоминали стражей, скорее, они находились по другую сторону закона.

– О! А вот и наш эльфийский посол! – преувеличенно бодро заговорил градоправитель, резво для своей комплекции вскакивая со стула и долго тряся руку Кариэля в своей мягкой и потной ладони. – И его очаровательная переводчица Злата Кручинич!

Девушке тоже не удалось избежать рукопожатия, улыбку она вымучила и настороженно наблюдала за интересной парочкой, оживившейся при их появлении.

И без того небольшой кабинет стал совсем тесным.

– А у меня для вас отличные новости! – неестественно-радостным тоном продолжал Гудн. – Это ваш новый переводчик из самой столицы Дик Кайт.

Градоправитель кивнул на абсолютно бесцветного невысокого поджарого мужчину с прозрачным, но исключительно внимательным взглядом.

Его такая же бесцветная пыльно-серая одежда больше напоминала балахон с капюшоном, который тот не потрудился снять. Видимо, привычка и убеждения не позволяли. Под балахоном с одинаковым успехом можно носить и пояс с метательными кинжалами, и короткие парные мечи, и даже небольшой арбалет с запасом болтов. Кариэль готов был поклясться, что что-то из этого арсенала у него точно имеется. А еще магия, но хорошо скрытая маскировочными артефактами.

– А это ваш телохранитель, а то сами видите, времена нынче неспокойные, – вздохнул Томас Гудн, вероятно, вспоминая о былом спокойствии в его городке.

Телохранитель был форменным амбалом. Кариэль никогда не жаловался на рост, да и сложение у него не хрупкое даже по человеческим меркам, но сейчас перед ним стоял настоящий здоровяк. Этот, не стесняясь, выставлял оружие напоказ – фальчион, причем больше, шире и наверняка намного тяжелее обычного, явно сделанный под заказ с учетом немаленьких габаритов владельца. Который, к слову, тоже был магом, пусть и несильным, зато вкупе с силой физической – весьма эффективным.

Опасные соперники.

– Рад знакомству с эльфийским посланником, – на неплохом эльфийском произнес бесцветный.