Переводы с собачьего, или Этология собаки в картинках

Чтобы стая функционировала как отлаженный механизм, необходимо, чтобы она имела стабильную структуру. Упрощенно иерархическая лестница выглядит так: собака доминирует над собакой , та над , над и так далее, аж до . На самом деле все гораздо сложнее. Начать с того, что грубая сила мало играет роль в том, кто будет , кто , а кто . Если уж сила – так личности. Так, наглая кокерша может верховодить в компании больших, но добродушных собак.

Положение пса на ранговых ступенях зависит и от взаимоотношений с иными членами. У нас тоже есть свои симпатии и антипатии, протекция, дружба, неприязнь. Могут быть любимчики, аутсайдеры и неформалы. Например, у нас любимчиком была милая, добродушная и наивная Рэчелка, которой все прощалось. Аутсайдерами чаще всего становятся не самые слабые, а самые склочные собаки. Их не любит никто, при определенных обстоятельствах часть стаи, а то и вся стая становится против них. Так, устав терпеть стервозную аппенцеллерку, остальные собаки (между которыми были и две мастифки) взялись за нее так основательно, что вернувшиеся домой хозяева нашли практически бездыханное тело. Ядовитый корень крепко держится, несколько дней комы и последующие недели интенсивного лечения аппенцеллерка пережила, но уже никогда не смогла вернуться в стаю. Подобные случаи не раз были описаны и в стае волков – имейте в виду, скандалисты!

Позиции на иерархической лестнице меняются редко, и смена вовсе не всегда сопровождается драматической борьбой. В один прекрасный день повзрослевший пес просто может сказать старшему «подвинься». А потом уж зависит от старшего – подвинется ли он добровольно или не захочет тесниться на одной ступеньке с молодым нахалом. Так получилось, что тетя Стэви уехала на дачу гораздо раньше нас, и мы не виделись несколько месяцев. По приезде на дачу остальных Стэви попыталась было на правах старожила шпынять Вошку, как делала это и ранее. Она, правда, не учла, что за эти месяцы Вошка из пигалицы-подростка превратилась в самоуверенную даму, вышла замуж и обзавелась потомством. И что Вошка уже не намерена безропотно выносить ее придирки, а вполне в состоянии разговаривать с ней на равных. Получив неожиданный и очень достойный отпор, Стэви прикусила язык и тут же прекратила свои попытки верховодить над бывшей золушкой.

При определенных ситуациях собака, даже находящаяся далеко от руководящего поста, может временно взять командование на себя. Когда она авторитетный специалист в данной области, остальные ее авторитет в этой области признают и безоговорочно подчиняются. Все, включая вожака. Например, наша тетя Лайма была признанным авторитетом в области охоты. Вообще, во многих стаях ранговая лестница выражена так слабо, что часто нельзя однозначно сказать, какая собака над какой доминирует.

В большой стае могут существовать внутристайные партии, причем членство в партиях время от времени меняется, одни партии возникают, другие распадаются.

Типичны, например, партии по породам или окраске: партия кокеров, партия бернов, партия черных, партия рыжих. Или семейные партии, например «мама-тетя-я». Иногда возникают временные партии по интересам: партия охотников, молодых студентов и так далее.

Каждый член стаи, независимо от ранга и партийной принадлежности, имеет свои обязанности и права. К обязанностям, например, относится соблюдение законов и защита интересов стаи. Если идет речь об охране территории, скидка на размеры не принимается. Кокер ты или не кокер – идешь стенка на стенку. Не умеешь кусаться, так хлопай ушами. Или хотя бы шумовые эффекты создавай.

Ну и, естественно, права. Прежде всего, право на защиту всей стаей. У собак прекрасно развито чувство крепкого тыла. Получив от нас предупреждение, местные «бомжи» не осмеливались напасть на наших кокеров даже в том случае, когда кокеры отправлялись на прогулку без нас.

Каждая собака, включая , имеет право на протест, если ее права нарушаются другими членами стаи, хотя бы и более высокопоставленными. Протест сопровождается возмущенным ворчаньем, криками, оскалом и лязганьем зубов и даже укусами. Чем сильнее права были нарушены, тем больше орет потерпевший. Иногда он даже с воплями бросается на обидчика и кусает его, причем тот со сконфуженной мордой извиняется и отступает, из-за чего может сложиться впечатление, что собаки поменялись рангами. Не поменялись, просто права и правила обычно своевольно не нарушает никто, даже вожак. В нормальной стае при нормальных обстоятельствах никто просто так не заберет еду у более слабых членов стаи и не выгонит с нагретого местечка.