Перезагрузка

Оружие тут же активировалось и было направлено на немногочисленного противника.

— Отставить! — заорал норомон, выходя в круг. По пути он забрал клинок у Триат’Элириуна и остановился перед измотанным Миналем, пытающимся зажать рану в груди. — Победа за вами, тиркеэль Эон, — недовольное ворчание едва не привело к катастрофе. — Молчать! — он заглянул в глаза Миналя, но маску так и не снял. — Принято считать, что в Сээт не держат данных обещаний, — произнёс он в неожиданно восстановившейся тишине. — Возможно, так и есть. В любой крупной организации встречаются бесчестные тиркеэли и норомоны. Я сдержу слово и признаю бой проигранным, а себя побеждённым. Клинок поверженного врага всегда принадлежит победителю. Он ваш, тиркеэль, — Норомон вложил в ладонь Миналя своё именное оружие. — Для меня было честью драться с вами.

— Для меня тоже, — отозвался Эон, чувствуя, что голова идёт кругом, а перед глазами колышется кровавая пелена. — Клинок ваш по праву. Я не возьму его, — он отметил как на овале лица промелькнуло что-то похожее на неподдельное уважение. — Норомон, вы свободны. Лаборатория переходит под юрисдикцию NASA.

Он успел заметить подобие поклона. От него не ускользнуло, как обменялись жестами согласия Эвергрин и Триат’Элириун. После этого норомон демонстративно развернулся и приказал недовольным решением бойцам следовать за ним. Подальше от проклятой арены.

В мыслях осталась лишь невысказанная фраза чужого командующего: «Мне жаль, тиркеэль Эон. Вы обречены, но мы могли бы договориться».

Когда они скрылись за поворотом, Миналь позволил себе покачнуться. Пол оказался совсем рядом. Кто-то подсунул под голову скрученную куртку, а рядом с ним упала на колени озадаченная Элберт.

— Морфий, перевязочные средства и кровоостанавливающую губку! Быстро! — приказала она, разрывая ткань на окровавленной половине груди. Миналь закусил губу, боясь застонать от боли, — Если думаешь, что всё обошлось, то глубоко ошибаешься, — огрызнулась уорент-офицер. — А потеряешь сознание, придушу собственноручно. Ясно?

— Да, мэм.

Перед лицом промелькнул брикет с медицинскими обозначениями. Эон повернул голову в другую сторону, стараясь избавиться от запаха крови и столкнулся со взглядом Эвергрина. Он не был злым или обеспокоенным. Всего лишь строгим. Безапелляционным. Не больше.

— Обнадёживает, — шепнул Миналь перед тем как скрипнуть зубами.

* * *

Внутри объекта

Время неизвестно

Небольшая комната была обшита белым пластиком, тёплым на ощупь или так казалось из-за переутомления. Видимо, до всех событий здесь было что-то вроде помещения для отдыха. Об этом говорили два длинных дивана с низкими спинками, пустой стеллаж с разбитыми стёклами и множество встроенных в стены ящиков. Их квадратные ручки странными предметами вытягивались над гладкой поверхностью.

— Здесь никого нет, — удовлетворённо отметил Дойонг, с подозрением осматриваясь.

— Это временное явление, — возразил лейтенант расслабляясь.

— Кристо, Вайпер, обеспечить охрану! Живо! — распорядился Эвергрин как можно строже.

Обоих как ветром сдуло. Они заняли позиции вне комнаты и теперь со знанием дела водили дулами опустошённых автоматов из стороны в сторону.

— Стерильность такая, что больница позавидует, — в раздражении заметила Элберт, помогая командиру сесть. С другой стороны подстраховывал вездесущий Джейми, так и не выпустивший из рук инопланетное оружие, а на плече висела лётная куртка Эона. — Может, перестанешь меня нервировать?

— Да, пожалуйста, — огрызнулся майор, на время расставшись с выгодным приобретением.

Тем временем Невада закончил с пустым стеллажом и принялся за ящики. В первом ничего не обнаружилось. Во втором нашлась пластиковая расчёска. Третий был забит личными вещами. В нём покоились наручные часы, солнцезащитные очки и капли для глаз.

— Хм, набор техника-производителя, — хмыкнул он, привлекая внимание Дойонга.

Оба заглянули в следующий ящик. Здесь оказалось поинтересней. На дне лежал ослепительно белый шарф, а на нём блистер с таблетками.

— Что за препарат? — поинтересовался Минджэ, рассматривая находку. — Название вроде бы знакомое, — Невада почувствовал как начинают гореть кончики ушей и поблагодарил судьбу за усталость команды, а инженер продолжил. — Знаешь зачем они нужны? Может, нам понадобятся?

— Нам точно нет, — техник отобрал блистер и зашвырнул его обратно в ящик, а после с грохотом захлопнул.

— Что это такое? Просветишь?

— Таблетки для усиления потенции.

— Дрянь какая!

Дойонг принялся смешно вытирать руки о штаны, будто схватился за какую-то клейкую субстанцию.

— Хватит может быть?! — прикрикнул Эвергрин, недоумевая относительно бурной деятельности инженера и техника. Подействовало! Оба засопели и оставили попытки отыскать что-нибудь полезное в брошенных вещах. — Ты как, Миналь? — он посмотрел на Эона. — Я бы не решился выступить один на один против норомона Сээт.

— Ты предлагал. Забыл? — намекнул Миналь. — К тому же он не воткнул нож в спину.

— Да он туда не целился, — констатировала вымотанная Элберт.