Периферия (СИ)

Устаревший лимузин громыхал рессорами по улочкам городка, распугивая своим присутствием снующих всюду жителей, которые, с опаской озираясь и кутаясь в потрепанные одежды, быстро скрывались в подворотнях. Солдаты при виде столь величественной машины даже выбрасывали недокуренные самокрутки и вытягивались, давая понять, что они свято соблюдают долг — и ничего превыше него для них не существует. Обшарпанные дома сменились недавно выбеленными, значит, они продвигались к центру, хотя ехать прямо не получалось. Только встав на ровный путь к центральной площади, автомобиль тут же упирался в ленту ограждения и вынужден был поворачивать в другой проулок, что очень удлиняло дорогу. На очередном таком вираже Иван не выдержал и спросил:

— Так всё же, что это за дыра, о которой вы мне говорили?

— Тут не рассказывать надо! — оживился мэр. — Показать — единственно верное решение!

Пара ударов в стенку, и автотранспорт резко затормозил, позволяя находящимся внутри выйти на волю из железного заточения. Правда, этой возможностью воспользовались только гость городища и мэр, остальные же остались внутри и участливо закрыли дверь.

— Уже сколько эта дыра рядом, они все ее опасаются. А там нет ничего страшного, просто подходить близко не стоит, — мэр, видимо, не раз бывал за ограждениями, он резко поднял натянутую черно-оранжевую ленточку, игнорируя предупреждения стоявшего здесь солдата, который, немного поколебавшись, надел противогаз и пошел за визитерами.

Глава 4

Вокруг стояли всё те же обшарпанные здания, оранжевая выцветшая штукатурка которых то и дело отрывалась и падала. Чем глубже они продвигались внутрь запретной зоны, тем больше что-то вокруг менялось. Это нечто вовсе не касалось внешнего вида города, тут он был таким же, разве что пустынно сейчас было. Трогало это нечто само восприятие. Чем больше шагов в направлении дыры они делали, тем сложнее было на чём-то сосредоточиться. Глаз улавливал даже малейшие движения, но они оставались без внимания. Всё больше и больше переживания закрадывались внутрь, и непонятное беспокойство подступало к горлу. Еще стало мерещиться нечто. Оно было пока еле заметно, и увидеть его можно было лишь на периферии зрения. Но как только Иван пытался приглядеться или поймать это в фокус, оно сразу же исчезало, отдаваясь в мозгу мириадами звенящих огоньков. Они отпускали лишь тогда, когда он начинал ощущать это вновь.

Далее всё стало только сложнее: краски мира будто бы ушли, забрав с собой эмоции, и беспокойство вместе с ними. Стало как-то легко, но одновременно что-то будто давило грузом мироздания на плечи. Глаза и вовсе перестали слушаться: вместе с красками из линий ушла четкость. Стало тяжелее дышать…

— Всё, дальше того забора идти просто опасно! — согнувшись, прохрипел мэр, указывая на покосившийся деревянный забор чуть поодаль. — Его мы построили сразу после аварии, но не думали, что влияние будет столь велико. Рядом с дырой сложно находиться обычному человеку, да и противогазы тут не помогают. Сразу видно — радиация действует напрямую на мозг, ну ты и сам чувствуешь. Можешь тут осмотреться, а потом поедем обратно: после такого стоит отдохнуть!

— А что же сама «дыра»? Можно ли ее увидеть? — будто бы в прострации спросил Иван. Этого ему сейчас хотелось больше всего в жизни, но желание это было не его, чужое… Правда, страшно не было, ведь эмоции ушли вслед за звуками. Еще этот леденящий писк на фоне…

— Нет, нет, дорогуша! Ты как знаешь, а я дальше не пойду. Ой, а что это с тобой? Стой! Я тебя поддержу. Не падай! Давай вот, обопрись на стену. Что-то тебе мутно, да? Ну ничего, сейчас прочухаешься — и обратно пойдем, а там поспишь, и всё хорошо будет, в первый раз сюда всегда сложно.

Иван в изнеможении прислонился к стене возле покосившейся двери подъезда, ноги его дрожали, и было так мутно, что, казалось, сейчас вырвет. Он наклонился вперед, чтобы лечь или хотя бы присесть на землю, и тут дверь подъезда с диким грохотом вылетела наружу. Мэр упал на землю, а солдат потянулся к оружию, но они не могли успеть что-либо сделать: две пары крепких рук вынырнули из темноты и втащили Ивана внутрь. Грянула автоматная очередь, выпущенная солдатом, но журналиста уже тянули куда-то вниз, да он и не особенно сопротивлялся, так дурно ему было. Перед глазами мелькали темные коридоры, повороты, и ужасная сырость не давала нормально дышать, когда отдаленно знакомый голос сказал:

— Ничего, парень, держись. Держись, недолго осталось, скоро всё будет хорошо!

После этих слов сознание Ивана отключилось.

***

Очнулся он на крыше какого-то небольшого здания, лежа на шезлонге. Кто-то укрыл его пледом, а Иван испытал несвойственное ему блаженство. Он попытался накрыться получше, но что-то не давало этого сделать. Это что-то пульсировало вокруг. Взглянув по направлению вибраций, Иван увидел «дыру».