Периферия (СИ)

— К слову сказать, ты задаешь очень грамотные вопросы, хоть, скорее всего, пока не осознаешь этого. Всё в этом проклятом городе взаимосвязано: если бы не он с его глупыми жителями и непомерными амбициями, ничего этого не произошло бы. Ты прав, всё здесь завязано на Чистой Энергии. Именно поэтому мэр бессовестно врет приезжим, чтобы они остались в его «идеальном» городе. Именно поэтому жители днем ходят так, будто ничего не замечают вокруг. И поэтому же здесь можно увидеть саму суть, минуя оболочку предмета. Так что же такое Чистая Энергия? Ответ весьма прост. Тебе же давали экскурсию на самую главную фабрику и показывали ее производство?

— Да. Мне показалось странным, что производство не автоматизировано.

— Вот в этом-то и кроется разгадка, — собеседник издал подобие смешка, — человек жмет на кнопку, целый день напролет он жмет на проклятую кнопку и считает себя важным. Глупцы! Ты же видел столовую, видел, как они сидят отдельно, видел отсутствующее выражение на их лицах. И тебе рассказывали, как всё хорошо, но почему-то никто не упомянул о постоянных увольнениях, о том, что на фабрике работал уже фактически весь город. И еще одно… Тебе не показалось странным, что на улицах нет детей? Так вот: Чистая Энергия есть не что иное, как естественная выжимка души человека. Она ниоткуда не берется и тем более не производится. Каждый раз, нажимая кнопку, человек теряет часть души, она попадает в ловушку в колбе и выдавливается напрямую в контейнер. Вот и всё. Ясное дело, что душа когда-нибудь заканчивается — и человека, как выжатый лимон, попросту выкидывают на произвол судьбы. Он уже не интересен. А от людей остаются только оболочки: они ходят, как в прострации, и по привычке гуляют всю ночь, сосредоточив свою жизнь на малых остатках удовольствия, ведь больше они почти ничего не чувствуют. Проблема в том, что ни сам мэр, ни его администрация этого не знают. Они точно так же работали на фабрике — и теперь лишь тени, просто марионетки в руках хозяев завода. Весь город — их пешки, а они нуждаются в новых ресурсах.

До Ивана начало доходить всё то, что творилось тут, а Клавдий продолжал:

— Теперь должно быть понятнее и то, почему же предметы и реальность меняют свои очертания. Чистая Энергия не открывает прохода в другое измерение, она пробивает брешь напрямую в душу человека, в его внутренний мир, который так же материален, как и тот, что мы считаем реальным. И вот теперь, когда мы открыли этот проход на вход, души несчастных просто пытаются вернуть эту реальность себе. Перемешанные и не в состоянии понять, что творят, они попросту поглощают всё на своем пути, считая, что так начнут жить заново. И если этого не остановить, всё существующее сгинет на корню. От этого и меняется реальность: прилегающие территории подготавливаются к переходу и трансформируются под стать тому миру, что был бы наиболее подходящим, приятным, необходимым для существования в нём души. Оно не показывает черты предмета, поскольку это не важно, оно не дает нам говорить, а позволяет напрямую выражать свои мысли, оно не дает врать. Как бы ты ни старался, тут не получиться убить. Идеальный мир, только умиротворение и ничего более — но, правда, лишь для подготовки к гибели. Зона высшего напряжения есть переход из неподготовленной зоны в подготовленную к поглощению, и поэтому так сложно преодолеть ее.

Сущее качалось под стать его словам, пульсируя; и чувствовалось, как оно каждую секунду съедает по микрону пространства. Иван теперь уже не столь радостно взирал на всю эту безмятежность, что царила вокруг: он стал понимать, что всё это мнимое блаженство и спокойствие вовсе не его, принадлежат не ему, а транслируются откуда-то извне. Это было схожее ощущение с другим — с тем, когда понимаешь, что всё, во что ты верил, — ложь и существует лишь потому, что нужно кому-то. Иван спросил:

— И если ничего не предпринять, то всё, что существует, будет поглощено, и мир станет пульсирующей синей оболочкой былой жизни?

— Да, если, конечно, не вдаваться в детали и теории, так оно и будет. Мы готовили войну… Надеюсь, это-то для тебя понятно? И мы эту войну получили. Правда, ставка высока: жизнь всей Вселенной в том виде, что мы привыкли видеть. Кто знает, может, там, по ту сторону, всё намного лучше… Вполне вероятно также, что там и вовсе ничего нет, но проблема в том, что этого мы не узнаем, пока не попадем туда — поверь, уже пытались. Люди добровольно идут туда, одурев от эйфории. Убеждают себя, что там, за вратами Сущего, рай, совсем позабыв, откуда оно появилось. Нужно что-то делать, вот только что — никто понять так и не может.