Перл-Харбор. Япония наносит удар

В ночь с 11 на 12 ноября 1940 года 21 устаревших английских торпедоносцев Swordfish провело налет на итальянский флот в Трентском заливе. 12 торпедоносцев, шедших двумя эшелонами, сумели потопить или серьезно повредить три итальянских линкора. Потери англичан составили всего два самолета. Эта короткая атака резко изменила соотношение сил на Средиземном море. Секретарь ВМФ США Нокс высоко оценил действия англичан. Он сразу понял, какую угрозу представляет для американского флота, стоящего на якоре в Перл-Харборе, возможный налет японской авиации. Он заявил, что нужно немедленно предпринять определенные шаги, с целью предупредить такую атаку. Остров следовало оборудовать дополнительными зенитными батареями, призванными защитить остров от авиации противника. Кроме того, остров следовало оснастить радарами и другими устройствами, облегчающими обнаружение приближающихся самолетов. Однако аргументов Нокса никто не принял всерьез кроме адмирала Ямамото, который скорректировал свой план в соответствии с новой информацией.

После налета англичан на итальянский флот, японский генштаб поручил двум офицерам осмотреть итальянскую базу. Подполковник Такеси Наито в это время был морским атташе при японском посольстве в Берлине. В феврале 1941 года он прибыл в Трент, чтобы лично оценить ущерб, причиненный итальянским кораблям, а также изучить остатки английских торпед, которые оказались столь эффективным оружием.

Авианосец «Акиги» – флагман вице-адмирала Чуичи Нагумо во время нападения на Перл-Харбор.

 «Акаги» с которого Мацио Фучида руководил налетом на Перл Харбор

Тем временем Ямамото сообщил о своих планах контр-адмиралу Коидзиро Ониси, начальнику штаба 11-го воздушного флота. Они обсудили возможность быстрого перебазирования самолетов с наземных аэродромов на авианосцы, а также определили дальность, с какой следует выпускать самолеты в атаку. Последний вопрос остался без ответа. Ониси заметно охладел к проекту Ямамото, и переадресовал адмирала к своему заместителю, Минору Генда, который был большим энтузиастом авиации, верящим в ее безграничные возможности.

В январе 1941 года Генда активно присоединился к разработке плана, дав за несколько дней ответы на все заданные вопросы и подготовил окончательный рапорт контр-адмиралу Ониси. Трудностью, на которую обратил внимание Генда, были горы, облететь которые не было никакой возможности. Это препятствие могло заметно сократить шансы на успех операции.

Были в плане пункты, в которых мнения Ямамото и Генда принципиально расходились. Адмирал считал, что главной целью удара должны быть линкоры, в то время как Генда настаивал на том, чтобы основной целью были авианосцы. Он заявил, что господство в воздухе будет главным условием победы в войне. Достичь превосходства в воздухе можно было только одним способом — отправив на дно американские авианосцы. Идея Ямомото отправить в налет самолеты-смертники также встретила сильные возражения со стороны Генда. Молодой офицер считал, что такие действия недопустимы. Отправлять на смерть пилотов в самом начале войны, по мнению Генда, было чистейшей воды безумием.

Другим спорным пунктом плана было участие истребителей в налете. Генда был против того, чтобы отправлять в налет крупные силы истребителей, оголяя авианосцы перед возможным ответным ударом противника. Генда считал, что для успешного осуществления к операции следует прилечь 300 самолетов, базирующихся на шести авианосцах. В то время ВМФ Японии располагал четырьмя авианосцами, еще два авианосца — «Сёкаку» и «Дзуйкаку» — находились на последних стадиях постройки. Это отодвигало начало операции как минимум на лето 1941 года. План предусматривал использовать в нападении самолеты 11 — го воздушного флота, поскольку летчики и техники уже имели богатый опыт их эксплуатации.

В марте 1941 года Ямамото и Генда приступили к новому туру обсуждений плана. Спустя два месяца все детали удалось согласовать. Оставалось решить несколько технических вопросов, к сожалению, решение многих из них оттянули до последней минуты.

Пока шли учения японских авианосцев в заливе Кагосима, разведка на Гавайях следила за маневрами американского флота. 22 марта 1941 года японским резидентам на Гавайях было приказано активизировать деятельность и активнее использовать подкуп для получения информации. Американцы перехватили этот приказ, но со странным упорством проигнорировали его.

10 апреля 1941 года был сформирован 1-й воздушный флот. Одновременно сформировали 1-й дивизион авианосцев, в состав которого вошли «Акаги» и «Kara». Сопровождение авианосцев обеспечивали четыре эсминца. В состав 2-го дивизиона авианосцев вошли «Сорю» и «Хирю» с четырьмя другими эсминцами сопровождения.

Авианосец «Сёкаку».

Авианосец «Дзуйкаку».