Перси Джексон и последнее пророчество

Было уже далеко за полдень, когда я вышел из такси у Эмпайр-стейт-билдинг. Миссис О’Лири носилась взад-вперед по Пятой авеню, облизывая такси и обнюхивая тележки с хот-догами. Похоже, ее никто не замечал, хотя люди с озадаченным видом отступали в сторону, когда она подходила к ним слишком близко.

Я посвистел, подзывая ее, и тут к обочине тротуара подъехали три белых грузовичка с надписями «Дельфийская служба доставки клубники»: за этим названием скрывался Лагерь полукровок. Я еще никогда не видел все три грузовичка одновременно, хотя знал, что в них перевозят свежие продукты из лагеря в город.

За рулем первого грузовика сидел Аргус, наш многоглазый начальник службы безопасности, два других вели гарпии – демонические помеси человека и цыпленка с очень дурными манерами.

В лагере гарпий использовали в основном для уборки, хотя они прекрасно справлялись, когда приходилось иметь дело с транспортными перевозками в Мидтауне[18].

Двери фургонов открылись, и из машин выбрались обитатели лагеря, некоторые из них слегка позеленели после долгой дороги. Я обрадовался, что приехало так много народу: Поллукс, Селена Боргард, братья Стоуллы, Майкл Ю, Джейк Мейсон, Кати Гарднер и Аннабет, с которой прибыли почти все ее сводные братья и сестры. Последним из грузовичка вылез Хирон.

Свою конскую половину он спрятал в волшебное инвалидное кресло, так что ему пришлось воспользоваться специальным подъемником. От домика Ареса не приехал никто, но я постарался не слишком сердиться из-за этого. Кларисса – упертая идиотка, вот и весь разговор.

Я пересчитал собравшихся по головам: всего сорок человек.

Не слишком много, чтобы вести войну, но все равно я еще никогда не видел, чтобы за пределами лагеря собралось столько полукровок. Похоже, все они нервничали, и я их понимал. Вероятно, от нас исходит такая сильная аура, что нас чуют все чудовища, обитающие на северо-востоке Соединенных Штатов.

Я всматривался в лица ребят, которых знал уже столько лет, а противный голосок в душе нашептывал: «Один из них – шпион».

Нельзя постоянно об этом думать, ведь они мои друзья, и они мне нужны.

Потом я вспомнил злобную улыбку Кроноса. «Нельзя рассчитывать на друзей, они непременно предадут».

Ко мне подошла Аннабет. На ней был черный маскировочный костюм, к предплечью был пристегнут ее нож из небесной бронзы, за плечами болтался рюкзак с ноутбуком – в любой момент готова заколоть врага или подключиться к Интернету, смотря по обстоятельствам.

Она нахмурилась.

– Что такое?

– Ты о чем? – не понял я.

– Ты странно на меня смотришь.

Я осознал, что думаю о своем необычном видении, в котором Аннабет вытащила меня из реки Стикс.

– Хм, это ерунда, – я повернулся к ребятам. – Спасибо вам всем, что пришли. Хирон, после вас.

Мой старый наставник покачал головой.

– Я приехал пожелать тебе удачи, мальчик мой, но я стараюсь никогда не посещать гору Олимп, если только меня не призовут.

– Но вы же наш предводитель.

Он улыбнулся.

– Я ваш тренер, учитель, но это не то же самое, что предводитель. Я отправляюсь собирать всех союзников, каких смогу привлечь на нашу сторону. Возможно, еще не поздно убедить моих собратьев кентавров нам помочь. Помни: это ты вызвал сюда героев, Перси, поэтому их предводитель – ты.

Я хотел протестовать, но все смотрели на меня с надеждой, даже Аннабет.

Я глубоко вздохнул.

– Хорошо. Как я уже сообщил Аннабет по телефону, сегодня к вечеру случится что-то плохое. Готовится какая-то ловушка. Мы должны получить аудиенцию у Зевса и убедить его защитить город. Помните, у нас нет выбора, нам придется его убедить.

Я попросил Аргуса присмотреть за Миссис О’Лири, и оба – и начальник охраны, и адская гончая – остались этим недовольны.

Хирон пожал мне руку.

– Ты справишься, Перси. Просто помни о своих сильных сторонах и берегись своих слабостей.

Это прозвучало очень похоже на предостережение Ахиллеса. Потом я вспомнил, что Хирон обучал Ахиллеса.

Слова кентавра не укрепили во мне уверенность, но я кивнул и постарался бодро улыбнуться. Потом сказал обитателям лагеря:

– Вперед.

В вестибюле за стойкой сидел охранник, читавший черную книгу с цветком на обложке. Он мельком взглянул на нашу группу, пока мы по очереди заходили внутрь, бряцая оружием и доспехами.

– Школьная экскурсия? Мы уже закрываемся.

– Нет, – сказал я. – Шестисотый этаж.

Охранник осмотрел нас внимательнее. У него были светло-голубые глаза и блестящая лысина. Я не мог определить, человек он или нет, но, похоже, он заметил наше оружие, так что, видимо, Туман его не одурачил.

– Здесь нет шестисотого этажа, малыш, – произнес он так, точно был обязан это сказать, но не верил в то, что говорит. – Шагайте отсюда.

Я наклонился к стойке.

– Сорок полубогов привлекают чертову уйму чудовищ. Вы точно хотите, чтобы мы и дальше торчали в вашем вестибюле?

Охранник какое-то время раздумывал, потом стукнул по какой-то кнопке, и воротца металлоискателя открылись.

– Заходите побыстрее.

– Вы же не хотите, чтобы мы прошли через металлоискатель, – добавил я.

– Хм, верно, – согласился охранник. – Лифт направо. Думаю, дорогу вы знаете.