Перстень Агируса

— Анатомия мамбула мало чем отличается от анатомии человека. Внутренние органы сохраняют свое строение, за исключением сердца, которое увеличивается и уплотняется — ему предстоит перегонять очень густую и вязкую кровь.

Сосуды также видоизменяются — они как бы раздуваются, по той же причине — так легче пропускать густую и вязкую кровь мамбула. Но мелкие капилляры не могут эффективно проводить такую кровь и снабжать кислородом и питательными веществами ткани организма. Из-за этого тело мамбула или зомби выглядит разлагающимся и жутким. Выпирающие, черные и раздувшиеся сосуды видны на серой и рыхлой коже, которая из-за плохого кровоснабжения покрыта язвами, синяками, ранами и ужасно, простите, воняет. Причем, гнилостный запах появляется у мамбулов сразу же после превращения — из-за скопления газов в их теле. Газы просачиваются наружу даже сквозь кожу — отсюда и вонь. Внешний вид мамбула такой же, как и у обычных мертвецов, уже подвергшихся разложению.

Мозг у мамбула изначально человеческий, но действует по-другому, потому что изрядно поражен, испорчен. Нормальное мышление отсутствует — этот тип зомби руководствуется инстинктами. Говорить мамбул не может —а только мычит, рычит.

Роговица глаз у них мутная, полупрозрачная, поэтому (и по другим причинам) видят они плохо — в основном реагируют на движущиеся предметы. Обоняние и слух у мамбулов работают средненько, но все же помогают им охотиться.

Физиология мамбула сильно отличается от человеческой. В первую очередь это связано с изменением работы желез внутренней секреции, которые вырабатывают гормоны ⁴⁵. Если говорить коротко и упрощенно, то некоторые железы у мамбулов подавлены, как например, половые железы — мамбулы не интересуются сексом и не способны к нему. Также они не могут производить потомство. А некоторые гормоны, наоборот, производятся гораздо активнее, чем у людей.

Так, мамбулы вырабатывают огромное количество гормонов, вызывающих агрессивное, злобное поведение, большую физическую силу, нечувствительность к боли и зверский аппетит — они все время голодны! Убить мамбула очень трудно — его организм способен извлекать жизненные силы из резервов. К тому же, густая кровь быстро сворачивается при ранении так, что не вытекает почти ни капли.

Это усиливает сходство мамбулов с мертвецами. Представьте себе картину: вы рассекаете ножом грудь у чудовища, видом похожего на живого мертвеца. Раскрывается темно-багровая рана и даже становятся видны кости, но кровь не льется, лишь сочится слегка, а раненый, как ни в чем не бывало, продолжает вас атаковать!

И еще одна неприятноя подробность — мамбулы часто и помногу испражняются на ходу, они не контролируют этот процесс, в результате к зловонию от тела зомби прибавляется еще и вонь от его испражнений, которыми испачканы ноги нежити.

Профессор брезгливо поежился и вывел на экран видео, демонстрирующее мамбула. Своим видом этот бывший человек и в самом деле походил на зомби из фильмов. У меня даже закралось подозрение, что Дж. Р. довелось видеть настоящих зомби типа мамбулов, и на основании этого он сумел талантливо создать образ ходячей нежити в кино.

Видео, которое показывал профессор, пугало вдвойне. Раньше мне было очень страшно смотреть на киношных зомби, хоть я и знала, что их играли загримированные актеры. Можете себе представить мой ужас при виде реально существующего живого мертвеца!

Ролик, заснятый на камеру, изображал мамбула-мужчину в преклонном возрасте. Он шел по лесу, хромая и волоча сломанную в районе щиколотки ногу. Мамбул наступал на нее, ступня подворачивалась вбок и он шел, делая опору на поломанную часть ноги — на торчащую кость. Тот, кто снимал видео, кашлянул и тогда мамбул повернул к нему голову и посмотрел в объектив, то есть, прямо на нас. Волосы зашевелились у меня на голове, когда мой взгляд встретился с мутными и бессмысленными глазами мамбула...

Слева послышался вздох — Эми, белая, как мел, боролась с тошнотой, а потом вскочила и выбежала за дверь, за нею ринулись Дик и профессор, схвативший на бегу стакан воды. Через минуту все вернулись, Эми выглядела смущенной. Сев рядом со мной, она прошептала:

— Я вовсе не такая слабая, как может показаться, просто на меня подействовал вид сломанной ноги с торчащей костью.

И уже громко, для всех, девушка сказала:

— Обещаю, что этого больше не повторится, можете смело рассчитывать на меня.

Профессор настороженно посмотрел на мою подругу и спросил:

— Вы уверены, мисс Стоуэрс, что я могу показать второй ролик? Он похуже первого.

— Да, профессор, покажите его, я справлюсь!, — уверенно и серьезно ответила Эми, — но прежде скажите, сэр, все ли в порядке с человеком, который снял первый ролик? Мамбул ведь заметил его...