Перстень на пальце

Набросившись на еду, Рушкин схватил нож, отрезал хлеб и сыр, с жадностью затолкнул в рот, одновременно усаживаясь на стул спиной к двери. Почти не прожевывая, стал глотать, давясь и запивая минеральной водой. Проглотив, повернулся к брату. Лицо Кескова было чужим. У Льва пробежал мороз по коже, он пролепетал:

— Андрей, ты не ответил мне.

— Ты жуй, жуй, — отозвался Кесков, крутнулся на месте и молчком вышел из кухни. Растерянно заморгав, Рушкин опять набросился на еду. Откусил хлеб с сыром и начал жевать, но проглотить не успел. За спиной услышал шаги Андрея. И кожей почувствовал опасность. Дернулся, чтобы обернуться, но в этот миг Кесков накинул ему на горло тонкий ремешок и сильно стянул его концы сзади. Дыхание у Льва перехватило. Он попробовал сопротивляться, но крепкие руки Андрея затянули ремешок намертво. Гортань обожгло ужасной болью, эта боль перерезала горло напополам, отсекла от воздуха. Мышцы задергали телом, но мозг помутился, сознание исчезло, а сердце медленно стало сбиваться с ритма и останавливаться. Рушкин обмяк, затих. Еще некоторое время Кесков продолжал стягивать ремешок на шее брата, пока окончательно не понял, что все кончилось. Только после этого отпустил концы. Тело Льва упало лицом на стол. Вытерев руки носовым платком, как будто только что прикасался ими к чему-то омерзительному и грязному, Андрей вздохнул и отошел в сторону. Глубоко в душе было жаль брата. Но, как ему представлялось сейчас, это был единственный для него путь, чтобы сохранить собственную жизнь. Еще совсем недавно он мыслил иначе, но ныне, когда рассказ Льва все перевернул в его сознании, когда он увидел не просто беспомощность, но полную неспособность брата решить возложенную на него задачу, Андрей не на шутку перепугался. Если Хозяин услышит этот рассказ, то следующий вопрос будет именно к нему: как он мог рекомендовать такого пустого придурка на важные дела? Только труп брата спасал его в этом положении. А теперь надо было сделать так, чтобы Хозяин никогда не узнал, что руку к этому приложил он. Стало быть, следует срочно найти парня, который привез Рушкина на дачу. Андрей догадывался, кто это мог быть. Найти и — концы в воду. Оставалась еще работница ЗАГСа. Кесков уже знал наверняка, что ее часы сочтены. А тело Рушкина? Хозяин должен узнать о его смерти, но не более того. Значит, верный вариант для этого — река. Бросить в воду недалеко от берега, например, на пляже, чтобы полиция быстро нашла. Слух об этом принесут Хозяину, а вода смоет все следы. И еще. Если подозрение Рушкина верно, что побоище в автосалоне учинил Корозов, то его тоже надо немедля убрать. В своем роде это станет местью за смерть Льва. Кескову было важно внутренне почувствовать себя невиновным в смерти брата, не убийцей Льва, а человеком, загнанным в угол, вынужденным пойти на это из-за обстоятельств, которые были созданы Корозовым и практически раздавили брата и его перед лицом Хозяина. От этой мысли Андрею стало легче дышать. Кажется, он нашел успокоение для души, определив Корозова виновником кровавых событий. Позвав двух охранников, Кесков кивнул на тело Рушкина, приказал:

— Переоденьте труп в его одежду и ночью — в воду где-нибудь на пляже. Так, чтобы утром на него наткнулись. Я сейчас покину дачу. Если есть хвост, он пойдет за мной. Вы двое останетесь здесь, уберите все следы!

Глянув на мертвое тело, охранники молча кивнули. Они знали свою работу, не первый раз делали такую. Кесков вышел из кухни и из дачи. В автомобиль сразу не сел. Пешком прошел за ворота и долго шагал по обочине дороги. Машина медленно ехала за ним. Он совершенно сознательно сделал так. Кожей чувствовал, что за ним ведется слежка.