Перстенёк с бирюзой (СИ)

Настя собралась уж оправдываться, но не успела: Норов шагнул вперед заслонил боярышню от грозной тётки. За спиной Вадима Настя и не видела ничего, стояла тихонько и опять улыбалась дурёха.

– Ульяна Андревна, страстная неделя, а ты кричишь, – увещевал тихо, весомо. – Грех.

Настя едва не прыснула смешком, но сдержалась, прикрыла рот ладошкой.

– Вон как? – тётка, видно, ближе подошла, голос громче стал. – Вадим Алексеич, вот уж не знала, что ты попом заделался. В каком таком вечеру? Куда боярышню сманиваешь? Ты хозяин в дому, кто ж спорит, но девице такое можно ли? Настька, чего прячешься? Выходи, бесстыдница!

– Здравы будьте, – промокший Никифор образовался в сенях, приветил дребезжащим елейным голоском. – Прощеньица прошу, что влезаю в боярские разговоры, но дело у меня. Так-то я и подождать могу, послушать о благообразии дома твоего, Вадим Алексеич, о грехах, о бесстыдствах разных.

– Ты тут зачем, Никифор? – Норов голову склонил к плечу.

– Боярин, мое дело маленькое. Весть принести, весть отнести, – жалился зловредный. – Там в гридню десятники просятся, ждали тебя аки посланника божьего. Видать, разузнать хотели про свои грехи и про всякие иные. Сходил бы, слов им кинул просветленных.

– Какие десятники? – тётка затрепыхалась. – С дороги боярин, устал, куска в рот не кинул. Эдак и вовсе замают, – заглянула за спину Норова: – Выходи, Настя, беги к Полине, вели нас стол метать.

Настя вылезла из-за спины боярской, огляделась, разумела, что сей миг тётка и писарь начнут долгий спор, но боярин не дал:

– Никешка, ступай к десятникам, веди в гридню. Ты, Ульяна Андревна, со снедью обожди. Настя, в ложню, простынешь, – и вроде не сказал ничего, а все унялись и пошли туда, куда послали.

Настя чуть задержалась, взглянула на Вадима и улыбнулась. Тот ответил улыбкой, подмигнул и ушел неспешно, поглаживая кота, которого пригрел за пазухой.

– Ой, – боярышня опамятовала, – чего ж тётенька теперь скажет… – и бросилась в ложницу надеть сухое, а уж потом бежать и хлопотать по хозяйству.

И вроде дел немного, а суетилась до темени. И ниток разложила, каких принесла расторопная Зинка, и вышивку для боярской рубахи успела, и на ледник сбегала, набрать сушеных ягод для взвара. Потом уж косу плела, очелье надевала шитое, зная, что позовет боярин вечерять.

Так и вышло: сумерки еще не пали, а Ульяна уж поскреблась в дверь и поманила за собой:

– Ступай уж, бесстыжая, – подталкивала в спину крепким кулачком. – Разрядилась, разрумянилась. Настька, отвечай, как на духу, куда боярин сманивал?

– Никуда не сманивал, – отнекивалась Настя. – Котейка мой у него прижился, так Вадим Алексеич его себе и забрал, сказал, приходить, коли охота будет повидаться.

– Болтушка, – не унималась тётка. – И боярин тоже хорош. Где это видано, чтоб девица по ложням чужим бегалась за котами. Настасья, упреждаю, себя не роняй! Вызнаю чего, косу начисто снесу!

– Тётенька, голубушка, да разве я посмею, – Настя остановилась, смотрела жалобно. – За что ты меня так?

Ульяна остановилась у дверей в гридню, вздохнула тяжко:

– Пугаю тебя, чтоб дурости не сотворилось. Надо бы и Вадима упредить, что много воли дал и себе, и тебе, глупой. Настя, о тебе пекусь, тебе добра желаю.

– Боярин никогда не обидит меня ни словом, ни делом, – Настасья озлилась едва ли не впервой в жизни. – Меня ругай, а его оставь.

– Вон как… – тётка сложила на груди руки. – Мне перечишь? За Норова хлещешься?

Настя промолчала, а вот тётка удивила:

– А, может, так оно и надо, – погладила по головушке. – Ступай, Вадим ждет. Чай, голодный.

От автора:

Планида - участь, судьба

Глава 23

– Вадимка, чего морда довольная? – зловредный писарь собрал связки берёст и уселся на лавку. – Повечерял от пуза? Или иное чего стряслось?

– Отлезь, Никеша, – Норов сложил руки на груди, глядел на писаря своего, будто взором подгонял. – Ты дело сделал? Вот и ступай себе, ложись да спи. Ты ж сам кряхтишь, что я тебя замаял.

– А поговорить? – дедок вроде как обиделся. – Ждал тебя, ждал, а ты ни слова, ни полслова. С десятниками шушукался, а меня погнал из гридни. Вот скажи, морда изуверская, что грядет? Рать или иная напасть?

Вадим если и хотел отшутиться, то не смог: дед старый совсем и жалкий. Сколь знал его Норов, а таким еще не видал, потому и подошел, и положил тяжелую ладонь на хлипкое плечо:

– Что б ни надвигалось, Никифор, не опасайся. Ты ближник мой, как жил при мне, так и жить станешь. В обиду тебя не дам. Что, дед, тяжко совсем стало? – Вадим нагнулся, заглянул в потускневшие старческие глаза.

– Ништо, попрыгаю еще, – писарь накрыл своей рукой ладонь Норова. – Вадимка, за тебя боюсь. Ты ж рать собираешь, так ли? Ужель время пришло? Ты себя сбереги, а боле мне ничего и не надо, – писарь голову склонил, засопел слезливо.

– Эх ты, коряга старая… – Вадим уселся рядом с Никешей. – Сберегу, не тревожься. Мне теперь есть для чего жить и чему радоваться. Понял, нет ли?