Первая формула [litres]

Имя – часть нашей личной истории. Имя, которое тебе дали при рождении, прозвище, которое ты однажды для себя выбрал, клички, которыми мы позволяем себя называть или даем друзьям, – суть составляющие нашей личности. Обладая таким ключиком, ты можешь понять суть человека. А на суть можно воздействовать плетением.

Я был уверен, что смогу найти подлинные имена Ашура, обнаружить их историю. Древнюю, забытую, которую никто не догадается искать в том месте, где она хранится. Теперь я знал цель своих поисков. А когда знаешь точно, что тебе требуется, найдешь обязательно.

Мне нужна первоначальная история и самые первые их имена.

– Ари, ты переменился в лице, – пробормотала Элойн и, не закрывая томик, отложила его в сторону. – Услышал что-то полезное?

Я кивнул и, продолжая писать, посмотрел на нее:

– Да, услышал.

– И что же?

– Пока не могу тебе сказать.

А записывал я разные имена – те, что удалось вспомнить. Имена, которые, как мне казалось, принадлежали троим из девяти Ашура.

– Может, тогда на этом месте прервемся, если уж ты нашел, чего хотел?

Я бы продолжил, однако Элойн была права: следует поразмыслить. Разумеется, книга ответила не на все мои вопросы, однако мне удалось приблизиться к разгадке, к которой я тщетно шел столько лет. Осталось еще несколько кусочков головоломки – рано или поздно они встанут на место.

– Пожалуй. Значит, я должен с тобой рассчитаться? – промолвил я и закрепил булавку с синим цветком у нее на груди.

– Ты ведь догадываешься, что за подобное прикосновение большинство мужчин схлопотало бы пощечину?

Я хмыкнул, но отвечать не стал.

– А теперь ты должна будешь оказать мне новую услугу, Элойн. Или во дворце тебя зовут леди Этианой?

– Это еще почему? – шлепнула она меня по руке.

– Потому что я верну тебе должок, только очень личным способом. Жду взаимности! – засмеялся я.

Элойн молча сверкнула глазами.

– Не пора ли нам вновь вернуться к моей истории?

Ее глаза засветились ярче:

– О да!

– Итак, лудильщик поведал, что Ашура поразили дом в Колыбели Императора. Большинство тех, кто знал о происшествии, считали несчастье следствием неверно выполненного ужасного языческого ритуала, и все же об Ашура вновь заговорили. Пошли слухи, и я держал ухо востро, рассчитывая услышать о новых знамениях и пуститься в погоню.

79 Знаки

Вернувшись в Ашрам, мы с Эстрой расстались. Можно предположить, что после первого свидания у девушки появилось желание видеть меня чаще, но увы. В тонкостях отношений с женщинами я был полным профаном. Эстра подавала мне определенные знаки во время трапезы, а я их проигнорировал. Скорее всего, она решила, что больше не стоит делать попытки проводить время вместе и случайных встреч на занятиях вполне достаточно.

Я воспринял ее решение легко, хотя Ради и Арам дружно горевали о том, что я проявил себя не лучшим образом. Мне было безразлично, и все же я дал им возможность оплакать мою неудачу, а заодно и несчастную любовь, и судьбы мира, как это свойственно молодым людям.

Несколько следующих дней прошли без малейших приключений. Странно… Даже немного тревожно. Нихам со своей сворой меня в основном старался избегать. Занятия с риши Вруком еще больше обострили мой ум и язык, к немалому огорчению наставников и учеников, ибо тот, кто пытался взять надо мной верх в споре или не дай бог обидеть, немедленно нарывался на достойный ответ.

Сомневаюсь, что Мастер философии преследовал именно такие цели. С другой стороны, увидев меня в деле, он обязательно оценил бы результаты своих уроков. Его занятия доводили мой разум до эйфорического состояния, которое можно сравнить лишь с наслаждением от сладкой боли в мышцах, расслабившихся в конце тяжелого трудового дня. Любое тяжелое усилие делает нас сильнее.

На введении в принципы плетения продолжалось испытание моего Атир, и мне в голову летели новые камни. По всему выходило, что Атир укрепился. Теперь я шел на занятие, нисколько не сомневаясь: мне предстоит новый экзамен. Моя вера в собственные силы была подобна стали Эразмуса, и риши Брамья в этом семестре не попал в цель ни разу.

Вероятно, после сцены на Вороньем гнезде он решил не тратить время на развитие моих способностей создавать грани. Впрочем, поди пойми, что у него на уме.

Несложно себе представить, насколько происходящее в Ашраме работало на мою уже сложившуюся репутацию.

Какое-то время жизнь шла словно по маслу, однако светлые полосы имеют обыкновение заканчиваться.

* * *

Миновал еще цикл, а я почти не продвинулся в своем проекте. Почти – это скромно сказано. На полу моей комнаты валялись разных размеров мотки бечевки. Я провел немало времени в скриптории, однако не нашел даже намека на то, как наложить формулу на неподходящую поверхность. Иной раз трусливо думал – не бросить ли бесполезное занятие, и все же сознавал: лучше попытаться и не преуспеть, чем вообще ничего не делать.