Первая исповедница

— Я вынужден был так поступить, потому что люблю мир жизни, — наконец, вновь зазвучал странный голос.

Магда всхлипнула.

— Пожалуйста, Барах, я не понимаю.

— Другие люди способны на то, что делал я, способны бороться и служить нашему делу. В этом смысле я не был столь выдающимся, как ты считала. Не был незаменим. Но ты уникальна, мой редкий цветок. Такого человека, как ты, не было прежде и может не быть и впредь. У каждого из нас свой путь. Именно потому, что ты уникальна, никому больше не под силу совершить то, что совершила ты. Нет никого, кто пережил бы то же, что и ты, и кого жизненный опыт привел бы к такому выбору, который ты сделала. То, что ты сделала, и то, кем стала, никто другой не смог бы повторить. Ты была и по-прежнему находишься на своем уникальном пути. Было так много дорог, которые привели бы мир к вечной тьме, и лишь один путь мог провести нас через эти трудные времена. Ты удержала мир на правильном пути, когда было необходимо. Будь я жив, ты не выбрала бы этот путь. В Храме Ветров я видел будущее — множество вариантов грядущего. Я видел будущее, где вернулся и остался жив. Видел будущее без тебя. Видел в будущем тысячу различных путей, затем еще и еще. Все уровни возможностей и альтернатив, все варианты, ветви и развилки пророчеств. Но лишь в одном варианте будущего у мира живых было больше шансов смело встретить надвигающиеся темные времена. В этом будущем я увидел, что, если позволю тебе пройти своей дорогой, ты сделаешь необходимое. Будь я жив, ты осталась бы рядом со мной. Не было бы причин делать нечто большее, становиться кем-то большим. Развилки в пророчестве не осуществились бы, двери закрылись. Ты не искала бы истину, и наше дело было бы проиграно, ведь ты не стала бы исповедницей. Я видел кое-что еще, пока был там — то, что подтолкнуло меня к выбору. Лотейн солгал. Он входил в Храм и лгал, чтобы скрыть свою измену. Оказавшись в Храме, Лотейн усугубил урон, нанесенный его сообщниками из команды Храма, изменил важные вещи и повредил элементы, оказывающие воздействие на мир жизни. Лотейн изгнал дар из мира жизни, чтобы одаренных рождалось все меньше и меньше, а поскольку Храм находится в мире мертвых, он особенно преуспел в изгнании магии Ущерба. Вот почему взошла красная луна. Это было предупреждением о нанесенном Лотейном ущербе.

Магда не просто удивилась, она пришла в ужас.

— Хочешь сказать, Лотейну удалось нарушить Благодать и покончить с магией в нашем мире?

— Не совсем, — ответила Ная тем же странным голосом. — Лотейн пытался и, хотя и не достиг полного успеха, нанес огромный ущерб. Он подтолкнул мир к пути Сулакана, который ведет к миру без магии. Пусть он направил мир по этому пути, но мне удалось сделать это не предопределенным. В этом заключалось мое великое предназначение, никто другой не смог бы этого совершить. Я преуспел. Мне удалось добиться того, чтобы достаточное количество дара заструилось по линиям Благодати. Когда дар человечества почти сойдет на нет, появится камушек в пруду, и у него будет все необходимое, чтобы полностью восстановить мир жизни, если он сделает правильный выбор в нужное время. Помнишь книгу, которую я принес, и поручение, с которым отослал тебя?

Магда кивнула.

— Да, ты попросил, чтобы я с помощью Сильфиды отнесла книгу в твою личную секретную библиотеку. Когда я ушла, ты покончил с собой. Как я могу забыть такое?

— Твое путешествие было частью моей роли в выборе будущего, которое даст миру жизни шанс, когда ты ступишь на свой путь. Если бы ты не выполнила мою просьбу, мир был бы обречен. Теперь же, если правильные люди сделают правильный выбор в правильное время и по правильным причинам, у человечества будет шанс избежать судьбы, которую пытались навязать Сулакан и Лотейн. Но они родятся еще не скоро, и я должен был позволить тебе сохранить то, что есть. Если бы я остался жив, то помешал бы тебе расцвести. Я видел, что должен умереть. Только тогда ты стала бы искать ответы, бороться со сноходцами, принесла бы клятву и искала меня в подземном мире через говорящую с духами — так ты смогла обнаружить, что мертвые в катакомбах служат злу; решила бы найти Мерритта, помочь ему найти необходимое для создания ключа и, в конце концов, прийти к пониманию, почему ты должна измениться, стать исповедницей, которая сможет прилюдно разоблачить предателей.