Первая леди. Тайная жизнь жен президентов

Барбара Буш на посту первой леди сменила Абигайль Адамс, которая была и женой, и матерью президентов США. Барбара также находилась в деликатном положении матери двух сыновей с президентскими амбициями. Уортингтон Уайт, ростом шесть футов два дюйма, бывший полузащитник команды по американскому футболу Политехнического университета Вирджинии, работавший в Белом доме церемониймейстером с 1980 по 2012 год, редко проявлял эмоциональность. Но когда он говорит о том, что видел Барбару Буш и ее семью, его глаза затуманиваются. Отчаянно преданная мать, бабушка, а теперь прабабушка праздновала вторую инаугурацию своего старшего сына в качестве президента в 2005 году со своей большой семьей на позднем завтраке в семейной столовой второго этажа. Она утешала своего другого сына, Джеба, в то время губернатора штата Флорида. Уайт увидел, как Барбара стояла в коридоре за Спальней королевы и Спальней Линкольна с мужем, президентом Джорджем У. Бушем, Джебом и женой Джеба, Коламбой. Барбара выглядела обеспокоенной, у нее наворачивались слезы, когда она разговаривала с Джебом и его женой. Каково ей было, когда один сын в конце коридора праздновал вторую президентскую победу, а другой сын переживал политический кризис.

Буши были потрясены, когда Джеб проиграл свою первую гонку за пост губернатора во Флориде в 1994 году, в том же году, когда его брат, Джордж У. — младший, выиграл губернаторство в Техасе. Ошеломленный президент Буш в то время сказал прессе: «Радость в Техасе, но наши сердца находятся во Флориде». Джеб спросил мать после своего поражения: «Как долго это будет болеть?» Она вспоминала, что этот разговор «убил меня». Барбара и Джордж Г. У. Буш-старший были на стороне Джеба, когда он снова баллотировался в 1998 году и победил. Джордж У. — младший также вновь баллотировался в Техасе в этом году и выиграл с большим перевесом. Стало ясно, с кем, как считали Буши, им нужно быть в ночь выборов.

Неизвестно, что именно они обсуждали в тот день в 2005 году; Флориду будоражило дело Терри Шайво[15]. Джеб оказался глубоко вовлеченным в эмоциональную битву, охватившую страну, по поводу того, нужно ли отключить аппарат искусственного поддержания Шайво. В течение пятнадцати лет она находилась в устойчивом вегетативном состоянии комы. Он продвинул в законодательном органе штата «Закон Терри», распорядившись, чтобы трубка для искусственного питания осталась, но Верховный суд Флориды отменил этот закон как неконституционный. Адвокат Буша подал апелляцию в Верховный суд США, но через четыре дня Суд объявил, что дело не будет слушаться, тем самым расчистив дорогу для мужа Шайво Майкла, чтобы он дал согласие на отключение аппарата поддержания жизнедеятельности. Барбара говорила Джебу, что он многое сумел сделать, и впереди у него множество других достижений. «Она давала ему эмоциональную поддержку, словно он проиграл большой бой, — вспоминает Уайт. — Это трогает меня все эти годы».

Пятью десятилетиями ранее Барбара столкнулась с кошмаром каждой матери, когда их второму ребенку, трехлетней дочери Робин, был поставлен диагноз «лейкемия». Сыну Бушей, Джебу, исполнилось всего несколько недель, когда Робин проснулась однажды утром в 1953 году и сказала матери: «Я не знаю, что делать этим утром. Могу лечь на траву и смотреть, как проезжают машины, или могу просто остаться в постели». Когда Буши отвезли Робин к своему врачу, чтобы узнать причину ее усталости, им сказали, что у нее самый высокий показатель лейкоцитов, какой когда-либо видел врач в своей практике. Когда они спросили, что им следует делать, последовал ответ: увезти ее домой, и через три недели ее не будет. Они решили не сдаваться без боя, и на следующий же день повезли Робин в Нью-Йорк, оставив Джорджа У. и его младшего брата Джеба с друзьями.

В конце концов, именно Барбара находилась в Нью-Йорке со своей больной дочерью, а Джордж Г. У. Буш-старший летал туда и обратно в Мидленд, штат Техас, где только что начал новый бизнес. Робин получала интенсивный курс лечения в больнице «Мемориал-Слоун Кеттеринг», которое продлило ее жизнь на семь месяцев, но только после болезненных костномозговых пункций и переливаний крови. Барбара подружилась с другими родителями, боровшимися за своих детей, и познакомилась с людьми из разных слоев общества, например, одной женщиной, которая каждый день должна была ездить на автобусе из Бронкса, чтобы побыть у постели своего сына Джои, в отличие от Барбары, которая жила в своей элегантной квартире на Саттон-Плейс. «Я полюбила эту мужественную леди, и я полюбила Джои. Да благословит его Бог», — писала Барбара в своих мемуарах. Барбара прикрепила фотографии братьев Робин в изголовье ее кровати в больнице. Робин называла своего старшего брата Джорджа «суперменом».