Первая мировая война

В самом деле, российские западные союзники по Антанте стремились возложить на Россию максимальные издержки войны, но не допустить ее к разделу выгод от победы.

Исследователь этого вопроса Г. Г. Попов пишет:

«Отсутствие реальных основ для сотрудничества привело к ненормальной ситуации в годы Первой мировой войны, когда западные союзники рассматривали Россию в лучшем случае как “пушечное мясо”, а в худшем – как куклу для избиения германской армией».

Таким образом, даже если бы Российская империя «дожила» до конца Первой мировой войны, союзники постарались бы немецкими репарациями с ней не делиться, Польшу провозгласить независимой, а от побежденной Турции «подбросить» России немного Малой Азии, но ни в коем случае не Константинополь.

При этом в ходе войны Россия, следуя союзническим обязательствам, в ущерб положению на фронте, вынуждена была предпринимать операции для спасения своих союзников из Франции, Италии и Румынии, эти операции стоили громадных людских жертв и расходов драгоценных боеприпасов.

Стоит ближе рассмотреть союзников России. Антанта, по сути, была очень своеобразным военно-политическим объединением. Там не было общности политических режимов и геополитических интересов. Консервативная Россия вступила в союз со своими старыми антиподами – республиканской Францией и конституционно-монархической Великобританией. Именно им Россия совсем недавно проиграла Крымскую войну.

Исследователь этого вопроса Г. Г. Попов пишет:

«Если бы немцы рвались в первую очередь не к Сомме и Вердену, а к Москве и Санкт-Петербургу, Россия могла бы потерпеть сокрушительное поражение уже на второй год войны».

И он же добавляет:

«С такими “хорошими” союзниками, как в Антанте, Россия не могла выиграть Великую войну, даже оказавшись в числе победителей».

Рассмотрим Великобританию. Традиционная британская политика была основана на стремлении к ослаблению наиболее мощной державы на континенте и на враждебном отношении к России. Однако неправильно было бы утверждать, что в Первой мировой войне Великобритания прямо стремилась к уничтожению России, этим она рисковала бы обеспечить полную победу Германии, а себе в связи с этим – неминуемую погибель. Но то, что России Великобритания добра не желала, это точно.

Справедливости ради надо заметить, что не меньше, чем России, не повезло с союзниками и Германии. Италия перешла на сторону Антанты. Австро-Венгрия имела не слишком сильную армию и множество внутренних проблем, а турки сами нуждались в военной помощи Германии. Единственным крупным эффектом от вступления Турции в войну стало то, что Россия оказалась запертой с Черного моря, что значительно подорвало ее экономику. Болгария же вообще не хотела воевать, кроме нескольких ее генералов, ввязавших свою страну в военную авантюру.

Еще одна причина поражения России в Первой мировой войне связана с тем, что армии остро не хватало людей. Парадоксально, ведь Россия имела к 1914 году самое крупное в Европе население – 166,6 млн человек. На этом основании многие стратеги считали, что Российская империя просто задавит численностью своих армий Германию в первые же недели войны. Но этого не произошло: людские ресурсы России оказались сильно переоценены.

У России оказался относительно низкий контингент призывников, не позволивший создать подавляющее численное превосходство над противником.

Прежде всего в число годных к призыву мужчин в России не попадали так называемые «инородцы». Действовали «Кавказская туземная дивизия» и прочие подобные «туземные» формирования, но их существовало даже к концу войны сравнительно мало. В отличие от России, Великобритания и Франция активно привлекали к службе в своих армиях представителей туземного населения колоний.

Комплектование армии производилось на основе всеобщей воинской повинности, введенной еще в январе 1874 года и заменившей собой рекрутскую систему, существовавшую со времен Петра I. По действовавшему с 1874 года принципу, все уезды Европейской России делились на три группы участков комплектования:

– великоросскую с преобладанием русского населения на 75 %;

– малоросскую с преобладанием украинцев и белорусов;

– инородческую – все остальные.

«Инородцы» могли дать российской армии 10 млн человек. Качество этих контингентов было не на самом высоком уровне, однако кавказские формирования можно было бы применять во второстепенных боевых действиях (например, на Румынском фронте).

Еще одна причина нехватки солдат заключалась в том, что в России было много негодных к службе молодых мужчин, так называемых «белобилетников». Чтобы было понятно: белобилетник – это лицо, освобожденное от призыва в армию в связи с негодностью к военной службе по состоянию здоровья. И таких людей перед войной насчитывалось около 6 млн человек. После всех переосвидетельствований военного времени даже в конце 1916 года «белобилетников» оставалось около 5 млн человек. Общая же численность годных к службе мужчин призывного возраста оценивалась в 26 млн человек.