Первая Мировая. Война между Реальностями. Книга вторая

Явный «всплеск» графика потерь в 1917 году объясняется запозданием реакции Британского Адмиралтейства на начало в феврале 1917 года неограниченной подводной войны. В конце концов, были приняты вполне адекватные меры, но первые шаги по введению системы конвоев были предприняты лишь в мае, а окончательный переход к ней произошел только в августе.

Тоннаж, потопленный в среднем за месяц как функция времени (усреднение в пределах года).

Количество германских подводных лодок (реальные данные и аппроксимация).

Рассмотрим кривые удельных потерь в 1917 году. Легко видеть, что оба сглаженных графика имеют максимум весной 1917-го, а в августе-сентябре пик потерь спадает, и одновременно меняется поведение второй кривой: отношение потопленного тоннажа к числу уничтоженных подводных лодок перестает резко и непредсказуемо меняться и выходит на гладкое плато. Таким образом, содержательная стадия германской подводной войны продолжалась 6 месяцев, ответные меры союзников опоздали на половину этого срока, что и обусловило всплеск потерь и кризис морской стратегии союзников.

Потопленный тоннаж в пересчете на одну лодку, находящуюся на позиции (реальные данные и аппроксимация).

Потопленный тоннаж в пересчете на одну потопленную лодку (реальные данные и аппроксимация).

Структура подводной войны

До конца Генерального сражения Первой мировой войны германские подводные лодки потопили броненосец, четыре броненосных и три легких крейсера, одиннадцать торговых судов, первым из которых была «Глитра» (U-17, 20 октября 1914 года).

Принципиальное решение германского Адмиралтейства об использовании подводных лодок против британского судоходства было принято только в ноябре 1914 года — с опозданием более чем на три месяца от начала английской блокады, исполнительная команда отдана 4 февраля 1915 года.

Для командиров подводных лодок была издана следующая инструкция:

«Важнейшим соображением является безопасность лодки: ради нее следует избегать всплытия на поверхность для осмотра судна, так как помимо опасности возможного нападения со стороны неприятельских судов, нет никакой гарантии того, что не имеешь дело с неприятельским судном, даже если оно идет под нейтральным флагом. То обстоятельство, что на пароходе поднят нейтральный флаг, еще не является гарантией, что он действительно — нейтральное судно. Поэтому потопление его будет оправдано, если его нейтральность не подтверждается другими обстоятельствами».

В ответ англичане начали вооружать торговые суда и рыболовные траулеры.

Трагедия «Лузитании»

Седьмого мая 1915 года в историю подводной войны была вписана одна из самых мрачных и неоднозначных страниц. В этот день была потоплена «Лузитания», знаменитый трансатлантический лайнер, обладатель «Голубой ленты Атлантики». Погибло 1198 человек, в том числе сотни детей. Как и гибель «Титаника» в 1912 году, это — одна из тех великих трагедий на море, которые никогда не будут забыты.

«Лузитанию» потопила подводная лодка U-20 под командованием В. Швингера. В. Швингер погиб на минном заграждении в 1917 году, но имя его и сегодня остается в списках военных преступников. В. Швингер был проклят и остается таковым по сей день.

В. Швингер никогда не отрицал, что именно его лодка потопила «Лузитанию». Он лишь говорил, что принял ее за свою законную добычу — вспомогательный крейсер британского флота, прикрывающийся нейтральным (американским) флагом.

А «Лузитания», как и ее систершип «Мавритания», действительно строились, как вспомогательные крейсера: