Первая мрачная ночь

На втором этаже передо мной предстал коридор и шесть одинаковых дверей, по три с каждой стороны. Которая из них мне нужна? В этот же момент, словно услышав мои мысли, Ксения снова заревела. Однако со звукоориентацией (если есть такое слово) у меня было ой как плохо, и даже на таком минимальном расстоянии я сумела ошибиться, зайдя сперва в комнату супругов Петровых. Оглядев фотографию тети Полины, сделанную явно в этих краях, в рамке на столе, и одновременно услышав детский плач за стеной, поняла, что обмишурилась, но вторая попытка увенчалась-таки успехом. Посреди комнаты имелась в наличии премиленькая детская кроватка с плачущим чадом внутри. Мне повезло, задача решалась элементарно: ребенок требовал смены подгузника. Таковые быстро себя обнаружили неподалеку от кроватки и порадовали Юлю Образцову подробнейшей инструкцией. Мы трое – я, Ксения и памперс – остались друг другом довольны, с чем я и удалилась из комнаты.

Стоило приблизиться к лестнице – дурное предчувствие снова дало о себе знать покалыванием в сердце. Почему-то ужасно не хотелось спускаться. При всем при том я была убежденной фаталисткой, считавшей, что чему быть – того все равно не миновать, потому старательно душила в себе эти недобрые знаки, спускаясь по лестнице.

«Видишь, все обошлось! – обрадованно сказала я сама себе, преодолев пугающий спуск. – А ты боялась!»

Подойдя к входной двери, я дернула за ручку, собираясь выйти на улицу. Однако выход был прегражден: на пороге стоял Девочкин Вадим Дмитриевич, и выглядел он так, что я сперва от испуга пискнула: волосы спутанные и будто два года не мытые, глаза выпучены и яростно сверкают, рот перекошен, приоткрыт, и оттуда тоненькой струйкой течет по подбородку слюна, капая на ворот красной, заляпанной неизвестного происхождения странными буроватыми пятнами, тенниски.

– Юлечка-а, – прошипел он, выставляя напоказ свои зубы, на которых тоже было что-то буро-красное.

Правая рука Вадима Дмитриевича безвольно болталась вдоль тела, только пальцы ритмично сжимались и разжимались (или псих, или сильно нервничает), левая же спряталась за спиной. Интересно, что у него там? Для меня что-нибудь?

– А-а-а, – совсем тихо прошелестел он, подобно осине на легком ветру, и высунул язык. Тут уж я поняла происхождение пятен на тенниске и зубах: Вадим Дмитриевич зачем-то порезал себе язык. Может, облизывал саблю? Теперь кровь обильно с него капала, смешиваясь со слюной и добавляя рисунок на одежду. Что с ним происходит? Ему плохо?

– Вам плохо? – тревожно осведомилась я. Он отчетливо покачал головой и улыбнулся. – А, это вы так шутите?

Вместо ответа он достал левую руку из-за спины. Оказалось, что прятал там Девочкин… топор. И судя по тому, с какой серьезностью он поднял это орудие над головой, я поняла, что Вадим Дмитриевич, к сожалению, вовсе не думал шутить.

…Не знала, что умею так орать. Если останусь жива, придется выложить кругленькую сумму на лечение оглохших соседей. Издав боевой клич, что есть мочи понеслась в глубь коттеджа, сметая все на своем пути. Маньяк Девочкин погнался следом. Что ему нужно от меня? Что за дурацкие шуточки?

Первым делом я, конечно, понеслась к черному ходу, который располагался сразу за общей гостиной. Захлопнув дверь в гостиную и подперев ее стулом, я обратилась к двери запасного выхода. Повернула ключ, потянула ручку – дверь не поддалась. Черт, здесь же два замка! Вытащив связку, я попыталась подобрать нужный ключ, но руки тряслись, и потому связка, выскользнув из пальцев, звонко шлепнулась на пол. Я тут же обернулась: Девочкин, без особых усилий отворивший дверь – стул с грохотом отлетел в сторону, – с поднятым топором быстрым шагом приближался ко мне. Я бросила взгляд на валявшиеся на полу ключи. Не успею! Оставалось лишь бежать к лестнице, что я и сделала, повторив свой знаменитый крик.

За спиной раздавалось громкое сопение и скорые шаги. Он был все ближе…

У подножия лестницы я оступилась и тюкнулась носом о ступеньку. В это же мгновение он рубанул со свистом воздух у меня над головой, попав топором в зеленовато-голубой панцирь. А я все ругала свое невезение! Если бы я не упала так вовремя, голова моя, подобно теннисному мячу, отделившись от туловища, отрикошетила бы от стены и поскакала себе по ступеням, а следом – дальше по паркетному полу.

Промазав, Вадим Дмитриевич замахнулся вновь, но я успела отскочить. Вспомнив, что где-то наверху должен в своей комнате творить художник, я газелью ринулась вверх по ступенькам. Вот кто меня спасет!

– Диего-о-о!

– Сюда-а-а, – позвало сзади чудовище и совершенно неожиданно схватило меня за ногу и потянуло на себя, в результате чего я распласталась посредине лестницы. – Моя-а-а!

От этой жуткой интонации Джека-потрошителя мой разум сковало ледяным страхом. Я почти физически ощущала его, то, как он крадется вниз по телу, этот страх. Черт бы побрал диктора! Накаркал-таки! «Вы станете десятой, вы станете десятой…»

Девочкин, вернее, то жестокое и ненормальное существо, которым он стал, тянул меня на себя, замахиваясь топором.