Про Анатолия Георгиевича можно говорить долго, и все будет справедливо. По моим личным оценкам, которые совпадают с мнением и заказчиков, и сотрудников Радиотехнического института, работать с Генеральным конструктором Басистовым Анатолием Георгиевичем было в высшей степени комфортно и интересно. Тому, безусловно, сопутствовали колоссальный интеллект ученого и конструктора, а также высочайший уровень культуры и человеческого обаяния этого весьма незаурядного человека. По справедливости и по праву его имя вписано в словарь Международного биографического центра рядом с именем, например, известнейшего кардиолога Кристиана Бернарда. И я убежден, что в нашей памяти Григорий Васильевич Кисунько и Анатолий Георгиевич Басистов останутся великими конструкторами и учеными. И навсегда в нашей памяти останется дата…
4 марта 1961 года
С того времени прошло уже более полувека. Но мысли огромного числа людей продолжают обращаться именно к этой дате – 4 марта 1961 года. И сам частенько ловлю себя на том, что продолжаю держать в памяти те далекие события пятидесятилетней давности. И если честно, то не просто держать, а все время, анализируя, пытаюсь понять предпосылки и истоки событий, апофеозом которых было именно 4 марта 1961 года. Как пишет один из ветеранов полигона, на котором произошло это событие, А.Ф. Кулаков: «Но у полигона есть …знаменательная дата, которую все ветераны помнят, – 4 марта 1961 года. В этот день впервые в мире удалось сбить баллистическую ракету (БР), летевшую в зоне поражения со скоростью 2500 м/с – фантастическая задача, в успешное решение которой мало кто верил. Сделано это было в суровых условиях бескрайней, безжизненной пустыни Бетпак-Дала (Северная голодная степь) в Казахстане».
Попытаюсь поделиться своими размышлениями о глубинных истоках, позволивших нашей стране к решить одну из самых сложных задач ХХ века. Суть же этой задачи состояла в осуществлении на практике поражения баллистической цели на траектории ее полета. До 4 марта 1961 года мировая практика не имела устойчивого ответа на этот вопрос.