Первая после бога

Никуда не торопясь, Кассел брела к главным воротам больницы. Рядом с ними ящера нанять и днём, и ночью без проблем можно. Спешить же врачу некуда было. Разве что домой для прослушивания очередной лекции, как неправильно она живёт. А это не то удовольствие, до которого секунды считаешь. Тем более что выволочка Дире предстояла грандиозная. С тех пор как она из командировки вернулась, непочтительная дочь так и не дала заботливой матери поучить её жизни. Соответственно, количество претензий леди Ван’Кассель только увеличивалось.

Вот и тащилась уставший доктор, едва за собственные ноги не запинаясь. Лелея дурное настроение и тихо ненавидя весь мир, а, заодно, и свою, совсем пропащую, жизнь. Тут-то её детектив Эйнер и окликнул — негромко так, но настойчиво, не оставляя ни единого шанса призыв проигнорировать.

Следователь, стоящий рядом с потрёпанным, видимо, служебным экипажем пребывал в полном согласии с выбранным амплуа. То есть, был брутален, устал, небрит и ироничен.

— А я вас поджидаю, доктор Кассел, — сообщил сыщик, двумя пальцами приподняв полу мягкой шляпы — приветствие обозначил. — По делам тут был, ну и заметил светило современной хирургии в коридорах богоугодного заведения. Спросил у сестрички, когда ваша смена заканчивается. И вот, дождаться решил.

Уже только за эту шляпу Дира простила ему всё: и то, что дожидался, и то, что остановил, и то, что с ним ещё разговаривать придётся. А за светло-серый пыльник врач даже улыбкой детектива наградила. Уж слишком ей хотелось увидеть его именно таким — в мягкой фетровой шляпе и плаще. Без них образ инспектора всегда казался незавершённым. Зато сейчас хоть в иллюзионе снимай!

А вот велеречивость и словоблудие не шли Эйнеру совершенно.

— Когда вы изображаете деревенского дурачка, выглядите естественнее, — сообщила честная доктор Кассел.

— А сейчас я кого изображаю? — поинтересовался сыщик, небрежно прислонившись к не слишком чистому боку экипажа.

И прикуривая. Всё, Дира была поражена точнёхонько в сердце! Вот этого штришка — горящей в полумраке сигареты — для полноты картины и не хватало.

— Без понятия, — честно призналась врач. — Надеюсь, что не томимого желаниями поклонника.

— А если я того, — мерцающий, как глаз демона, огонёк, описал полукруг, — томим?

— Придётся справляться самому, — разочаровала его Кассел. — К сожалению, в данном случае медицина бессильна.

— Это бесчеловечно.

— Да идите вы с вашей человечностью! — зародыш благодушия испарился, оставив после себя только воняющую гарью злость. И, пожалуй, усталость. — Всего хорошего, инспектор.

Дира двинулась было к стоящим в сторонке таксистам. Но Эйнер её опередил — встал, загородив дорогу. Такого не сразу и обойдёшь.

— У вас что-то случилось? — спросил серьёзно.

Лицо в тени шляпы не разглядеть, но Кассел показалось, что сыщик нахмурился. А ещё руку с сигаретой далеко в сторону отвёл. Нет, доктор ничего против табачного дыма не имела, но полицейский-то этого не знал. Джентльмен, что ли? Такая предупредительность заслуживала вознаграждения.

— Ничего у меня не случилось. Устала просто, — ответила Дира спокойно, старательно утрамбовывая раздражение на самое дно души.

— Это я могу понять, — кивнул Эйнер. — Поэтому предлагаю…

— Нет, — отрезала Кассел.

— Что нет? — удивился сыщик.

— Всё нет. Ужинать, развлекаться, смотреть гравюры в вашей спальне — всё нет.

— Удачно, — хмыкнул детектив.

И замолчал, подлец. Пришлось-таки Дире, продолжения так и не дождавшейся, спрашивать. Развернуться бы да уйти, оставив его наедине с недоговорками. Но тогда всё происходящее слишком сильно на ссору походило. Обязательно ведь найдутся свидетели. Разгребай потом слухи.

— Ну и что удачно? — буркнула Кассел.

— Удачно, что в моей спальне нет гравюр, — охотно пояснил Эйнер. — Если, конечно, не считать пятна на обоях. Оно мне очень парусник в шторм напоминает. Хотя на самом деле просто стена в дождь мокнет. Но плесень в чашках на столе вполне может сойти за инсталляцию. Поедете смотреть?

— Нет!

— Почему-то я так и подумал, — ничуть не разочаровался сыщик. — Поэтому всё-таки предлагаю ужин и одну ночь на двоих. Но не так, как вы это представляете.

— Уже интересно.

Хмыкнула Дира, тихонько недоумевая, почему это она до сих пор тут торчит? По-хорошему, конечно, затрещины сыщик ещё не заслужил. Ничего такого Эйнер не сказал, да и Кассел не институтка, чтобы на откровенные предложения оскорбляться. Но вот развернуться и всё-таки уйти стоило. Зачем в мужчине будить нереализуемые надежды? Расстроится ещё потом.

— А я знаю, что это интересно, — по-прежнему смертельно серьёзно кивнул детектив. — Иначе бы и не предлагал. План таков. Сейчас мы садимся и едем за город. Недалеко, дорога примерно полтора часа займёт, так что вздремнуть вы успеете. Там у моего друга есть домик. Ничего роскошного — простая избушка на три комнаты, зато на берегу озера. И, главное, до ближайшего жилья не меньше получаса пешком. То есть тишина, полное уединение: только вы, я, лягушки и комары. Там мы жарим мясо на углях под бутылочку-другую неплохого вина.