Первая работа. Возвращение

Подбежав к кровати, Дана остановилась и растерянно улыбнулась.

– Я забыла: за чем я шла? – спросила она.

– За мышами, – с недоумением ответила я. – Мы же в школу играем.

– А-а-а, точно! – обрадовалась Дана. – Сейчас-сейчас!

Пока она усаживала мышек на рябиновом столике, превратившемся на сей раз в классную комнату, я достала из своей сумки листик и разорвала его на две половинки. Из одной сделала «доску». Написала на ней: 1 + 1 = 2; 2 + 2 = 4. Из другой половинки сделала две тетрадки. Одну – для Элены, другую – для Ратонсито.

– Пиши за Элену, – велела я Дане, показывая на доску.

Дана переписала оба примера и показала мне тетрадку.

– Это пять? – спросила она.

– Подожди, – поморщилась я. – Чего ты сразу про оценки?

– Потому что это самое интересное!

– Ну нет, интересно, когда ученик запомнил то, что ему объяснили в классе, – покачала я головой и тут же поправила себя: – То есть мышонок запомнил! Элена, иди к доске!

Дана передвинула мышонка к моему листку. Я закрыла рукой свои примеры, дала Дане ручку и попросила:

– Пиши! Один плюс один равно…

Дана посмотрела на меня.

– Чему равно? – спросила я.

Дана улыбалась.

– Ты чего? – опешила я. – Ну если у тебя на одной руке один палец, а на другой – ещё один.

– А, два, – сообразила Дана. – Но я не помню, как пишется.

– Ты серьёзно? – изумилась я. – Ну ладно… Вот, смотри. А заодно пиши следующий пример. Два плюс два…

Снова Дана с готовностью смотрела на меня.

– Эй, так не пойдёт! – возмутилась я. – Думай сама! Считай!

– Как считать? – растерялась Дана.

– Ну как? Мы же с тобой только что считали! – воскликнула я. – Как мы с тобой только что считали?

Дана наморщила лоб. Тут до меня дошло. Она валяет дурака. Издевается надо мной!

– Дан, может, тебе за Ратонсито лучше играть? Это он у нас ничего не помнит!

Неожиданно у Даны на глазах выступили слёзы.

– Не хочу! – закричала она. – Не хочу за двоечника! Хочу быть отличницей! Мама сказала, что я должна быть только отличницей! Ставь мне пять! Быстро!

– Ты что говоришь? – напустилась я на неё. – Почему ты так грубо со мной говоришь? И за что тебе пять? Ты же ничего не сказала!

– Сказала! Сказала!

– Ну, и сколько будет два плюс два?

– Я не знаю! – У Даны полились слёзы, а крик стал резким, визгливым, я даже вздрогнула. – Я не помню! Чего тебе от меня надо? Чего?

Не успела я ответить, как дверь распахнулась и в комнату ворвалась Роза Васильевна. Она на ходу вытирала руки о полотенце, лицо её было искажено от ярости.

– Марья! – закричала она на меня. – Что творите?!

Я впала в ступор. У них тут всеобщий отъезд крыш?

– Роза Васильевна, подождите… Всё в порядке.

Но няня отшвырнула полотенце, притянула Дану к себе, и та уткнулась ей в платье, отвернувшись от меня. Данины плечи вздрагивали от рыданий. Роза Васильевна хмуро посмотрела на меня. Я попыталась улыбнуться.

– Дана говорит, что не помнит пример, который я ей только что показала. Только что! Понимаете? Такого не бывает. Пример ещё не исчез из кратковременной памяти. А она его отказывается писать, мне назло.

– Если говорит, не помнит, значит, так оно и есть, – медленно проговорила Роза Васильевна. – Забирайте денежку, Марья, и топайте к другим ученикам. Баста на сегодня. Позанимались.

– Как позанимались?! – потрясённо спросила я. – Мы ж только начали!

– Вам ребёнок сказал, что не помнит, вот и нечего тут!

– То есть про линзы помнит. Про мороженое ещё с того года помнит. А тут – не может сказать? А, Роза Васильевна?

– Что «Роза Васильевна»? – неожиданно грохнула та в ответ так, что даже Дана вздрогнула. – Я уже пятьдесят лет как Роза Васильевна, и что с того? А ребёнка мучить не позволю! Денежка на зеркале, Марья Николаевна.

– Ну нет, – произнесла я, медленно поднимаясь и складывая вещи обратно в сумку, – деньги за такое я брать не стану. А вы, Роза Васильевна…

Мне было очень неловко произносить то, что хотелось, у меня дрожали губы, голос не слушался и норовил стать тонким и писклявым, но я не зря жила одна в другой стране и боролась там с трудностями целых три недели. Пугливая малышка, которая вздрагивала от одного взгляда Даниной няни, ушла на дно. Морское.

– А вы, Роза Васильевна, зря вмешались в образовательный процесс!

– Како-ой-такой процесс? – с презрением протянула она. – Да у тебя образования подходящего даже нет, для процесса-то!

– Да?! Что ж… Всего хорошего!

Ноги сами вынесли меня из комнаты.

Быстро, переобуться! Быстро – за дверь! К лифту, скорее!

Негромкий звук заставил обернуться. Горшок с цветком покачнулся! Я шагнула к нему, но он сам перестал качаться, только сбросил на пол крепкий длинный листок-денежку.

Я поглядела на него. «Зелёная денежка», – сказала бы Роза Васильевна. И там, на подзеркальнике, такая же. Осталась. Гадкое, гадкое слово «денежка»! Гадкое, как все они!

Я не вернусь к ним! Ни-ког-да!

А в педагогический не буду поступать, даже если этот вуз останется единственным на Земле. Не возьмут в переводчики – пойду в дворники. Между прочим, весьма благородная работа – очищать мир от грязи, а заодно – от глупых и грубых слов.

Кому: Хорхе Рибаль