Первая смена

– Согласен, свет в тоннеле необходим. В день можно проходить метров по триста, не больше. Да, нужны продукты и вода. Антоха, сегодня и завтра откладываем хлеб и яблоки. Воды наберем в бутылки, – продолжал Матвей.

– Тебе зачем еда и вода? – недоумевал Цветков.

– Мы будем спускаться вниз, а на глубине хочется и пить, и есть, – сумничал Матвей.

– Не совсем в этом уверен, но, возможно, ты и прав, – прокомментировал Сева.

– Всё, план готов, завтра выступаем, – закончил Матвей.

На следующий день, ребя та, как и обговорили заранее, собрали провизии, приготовили свечи и после тихого часа вернулись на поляну, где находился спуск в шахту.

– Сева, доставай мел, начинай рисовать крестики, или что там ты хотел? – скомандовал Матвей.

– Мел? Нет никакого мела, я камнем буду на стене выцарапывать, – в недоумении постарался ответить Сева.

– Камнем? – переспросил Цветков, – а ты уверен, что мы потом увидим то, что ты там нацарапал?

– Я буду стараться, – пожал плечами Сева.

Они стали продвигаться вглубь шахты, оставляя на стене наскальные крестики и нолики. Спуск был небольшой, но свет, который проступал через открытую дверь, вскоре перестал освещать им путь.

– Зажигай свечу, – попросил Матвей, – а то уже ничего не видно.

Сева достал из рюкзака старую парафиновую свечку и зажёг её, передавая Матвею, – держи, только не качай сильно рукой, потухнет.

Матвей взял свечку и поднял её над головой, прямо над ними, свисая головами вниз, находилась стая летучих мышей. Они, закутавшись в собственные крылья, начали пробуждаться от того, что свет раздражал их покой. Одна мышь, увидев непрошенных гостей, распахнула свои крылья в стороны и издала невыносимы крик, похожий одновременно на писк и карканье вороны, вслед за ней тоже самое сделали и все члены мышиной стаи, они отцепились от потолка и рванули в разные стороны, хлопая крыльями и задевая ими ребят.

– Бежим, – заорал Сева.

Мальчишки, побросав всё, что у них было в руках, дёрнули в сторону выхода, не оглядываясь назад. Часть летучих мышей летела вместе с ними, опережая их. Непонятно, кто из них больше напугался, мыши непрошенных гостей, или наоборот. Сева, уже подбегая к двери, случайно запнулся и кубарем покатился к выходу, на него сверху упал Цветков, а следом и Матвей, так они и вылетели из шахты.

– Давай в рассыпную, – продолжал кричать Сева.

– Да стой ты уже, – попытался успокоить его Матвей, ты нас опять всех перепугал. Нужны мы этим мышам.

– Ага, напугал. Это же вампиры, они пьют человеческую кровь, – не успокаивался Сева.

– Да кому нужна твоя кровь, – падая на землю и пытаясь перевести дух, расхохотался Цветков.

– Сева, тебе нужно поработать над своим поведением, ты нас так до инфаркта доведёшь, – порекомендовал Матвей.

– Да, это точно, помнишь, как он орал, когда услышал скрежет по двери? – Цветков схватился за живот и начал кататься по траве.

– Хватит ржать, – обиделся на друзей Сева, – что я, виноват, что ли? Ну вот так я реагирую.

– Ладно, Цветок, прекращай. Нам еще нужно пройти, как минимум метров триста. Пока там сплошная прямая.

Взяв всю волю в кулак, они вновь пошли внутрь шахты, дойдя до места, где их прервали летучие мыши, они собрали свои вещи и прошли еще какое-то расстояние.

– Всё, баста! – крикнул Матвей, – тут развилка. Завтра идем в правую, смотрим что и как, ну а после в левую. Воду и свечи можно оставить тут, чтобы не таскать с собой.

– Я все не могу остановиться, – вновь засмеялся Цветков, – ты бы видел свою физиономию, Всеволод.

– Отвали от меня, у тебя как будто была другая физиономия. Я просто впереди бежал, не смог рассмотреть, – огрызнулся Сева.

– Творогов, ты бежал впереди, потому что наделал в штаны, а не потому, что ты быстрее всех бегаешь, – не прекращая смеяться, ответил ему Цветков.

– Антоха, реально, заканчивай, – расхохотался Матвей, – Сева у нас слабонервный, ему можно.

– Ага, можно, я больше его воплей испугался, чем этих вампиров. Вампиры – слово-то какое придумал, и где ты только их находишь? – Цветков залился раскатистым смехом.

– Я же гуманитарий, – не выдержал Сева и засмеялся вместе с друзьями.

Следующие несколько дней, ребята исследовали шахту. Сначала один спуск, потом второй. И вот на третий день, когда надежды что-то найти, уже не оставалось, они увидели вдалеке свет.

– Смотри, Антоха, там что-то впереди есть! – воскликнул Матвей.

– Вижу, – подтвердил Цветков.

– А почему Антоха? – возмутился Сева.

– Ты и на улице-то ничего не видишь, а тут подземелье. Ты же очкарик, – начал подзадоривать Цветков.

– Сам ты, очкарик, – обиделся Сева, – я, может, лучше тебя вижу в этих очках.

– Ну да, конечно. Скажи еще, что с этими очками ты быстрее бегаешь.

– Хватит вам, пошли посмотрим, что там такое, – постарался разнять их Матвей.