Первая смена

– С фонариком удобнее, – прокомментировал Матвей.

– Ага, – кивнул Цветков.

Они исследовали большую часть пещеры и несколько ответвлений. Дошло время ознакомиться с двумя тоннелями, выходящими от подземного озера.

– Как я и говорил, сначала правый, потом левый, – напомнил друзьям Матвей.

Правый тоннель оказался совсем коротким и ребята с радостью пошли во второй, который в свою очередь был напротив, очень длинным, с множеством ответвлений.

– Сева, ты не забываешь рисовать свои знаки? – спросил Цветков.

– Конечно забываю, – засмеялся тот.

– Приколист.

Следующие два дня они прошли еще несколько тоннелей, исходящих от озера, оставив напоследок самый, как им показалось, длинный. И вот принято решение идти в самый длинный и опасный тоннель. Для этого ребята выбрали день поспокойнее, где не было каких-то мероприятий.

– Цветок, иди первым, я следом, Сева будет замыкать. Сева, а ты не забывай чертить свои крестики, – скомандовал Матвей, – сегодня идем максимально далеко.

Их уже не пугали летучие мыши, которые изредка встречались на пути. Не пугала темнота, к которой они тоже привыкли. Это была слаженная команда, которая была готова покорять новые горизонты. Тоннель извивался, как водная горка, то слегка поднимался, то резко спускался. Множество ответвлений, которые манили ребят зайти внутрь.

– Что-то я волнуюсь, – начал переживать Сева.

– Я тоже немного, – поддакнул Цветков.

– Ладно, давайте выбираться, – присоединился к друзьям Матвей.

Ребята развернулись и пошли обратно.

– Смотри на знаки, – крикнул Матвей Севе.

– Я смотрю, – ответил тот.

Около часа ребята блуждали по тоннелю.

– Я начинаю думать, что мы заблудились, – высказал своё мнение Сева.

– Ты что, не видишь, где оставлял пометки? – спросил Цветков, пиная Севу под зад.

– Да вот они. Просто мне кажется, что мы ходим по кругу, я уже видел эти два знака, видите? – он навел фонарик на стену, – я тут сразу два нарисовал. Минут двадцать назад я их уже встречал.

– Блин, ты уверен? – уже не смеясь спросил Цветков.

– Не совсем, но мне кажется, что я их уже видел.

– Идём дальше, – подтолкнул впередистоящего Цветкова Матвей.

Еще час по подземным коридорам привел ребят к тому же двойному знаку.

– Ну что я говорил, мы заблудились, – закричал от страха Сева.

– Ну ты и гад, завёл нас, непонятно куда, – завопил Цветков.

– Хватит, – попытался успокоить друзей Матвей, – надо думать, как отсюда выбраться, а не орать друг на друга, – есть варианты?

– Надо заходить в каждый проём и проходить его до конца. Может в какой-то момент мы выйдем к озеру, – предложил Сева.

– Я предлагаю так – один стоит вначале двое идут. Метров через триста один останавливается, идет третий. Если выхода не видно, первый догоняет второго, второй третьего и так далее, – высказал своё мнение Матвей.

Его решение поддержали остальные и ребята направились в ближайший тоннель. Так они прошли пару-тройку проёмов и вернулись обратно.

– Ну что за фигня, – уже срываясь на крик, выпалил Сева, – мы тут умрём. Как тот мальчишка, который тут остался.

– Чего ты опять заныл? Выберемся. Не переживай. А если нет, то нас найдут спасатели, – попытался успокоить его Матвей.

– Спасатели? – переспросил Цветок, – ты представляешь, как нам влетит от родителей за это?

– Давай, не нагнетай. Влетит уже. Хуже уже не будет. Лучше проверь свой рюкзак, сколько у нас есть продуктов и воды. Надо начать экономить.

Цветков вытряхнул содержимое рюкзака на землю: – две бутылки воды, пара пачек печенья, конфеты, три яблока и два пряника.

– Не густо, – прокомментировал Матвей.

– Мы все умрём, – опять запричитал Сева, – я так и знал. Зачем я согласился с вами идти, зачем?

– Не ты ли нас затащил сюда? – толкнул Севу Цветков, – не хнычь, выберемся.

Следующие несколько часов ребята пытались найти выход из шахты, но безрезультатно.

Матвей посмотрел на телефон: – в лагере уже ужин, нас нет уже целый день. Уверен, что всем сообщили и нас начали искать.

– У меня скоро сядет батарейка, целый день фонарик работает. Давайте зажигайте свечи, если они остались, – попросил Цветков.

Сева сидел на земле, уперевшись головой об руки: – что мне сделает отец, вы даже представить не можете.

– Да что ты заладил, только что умирать собирался, а тут вдруг отца испугался. Не убьёт, это уж точно. Доставай лучше свечи, иначе мы тут со страху все поумираем, – подбадривал Матвей.

Сева достал свечи, зажег одну и поставил перед собой: – Господи, помоги нам, – взмолился Сева.

– Ну ты и трус, нет бы что-то предложил, ты же гуманитарий, – с этими словами Цветков со всей силы, не то от злости, не то от досады, ударил по стене. Глинистая субстанция от удара промялась и слегка осыпалась, образовав небольшое сквозное отверстие.

– Это что за? – удивился Цветков, – а ну ка, посвети.

Сева привстал, достал фонарик и направил на стену: – ломай, чего стоишь?