Первая смерть Лайлы

– Как ты это себе практически представляешь? Здесь твоя сестра!

Лайла отвечает немедленно, словно давно все продумала:

– Я считаю, проще всего устроить утопление. Нужно точно рассчитать время. Ты убедишься, что мое сердце остановилось, и лишь потом начнешь меня реанимировать.

Я начинаю расхаживать по дорожке вокруг бассейна.

– Не знаю, как я справлюсь. Я ничего не умею. Искусственное дыхание, массаж сердца…

– Аспен – медсестра.

– Аспен не согласится в этом участвовать.

Лайла подходит ближе и понижает голос:

– Мы ее и не спросим. Несчастный случай. Как только мое сердце перестанет биться, ты позовешь ее на помощь. Я проверю, чтобы одно из окон в их спальне осталось открытым, и она непременно услышит. А если не услышит, ты подбежишь к окну и разбудишь ее.

Вот зачем она поселила гостей на первом этаже.

– Ты спланировала все заранее?

– Не осуждай, – твердо говорит Лайла. – Ты не понимаешь, что творится у меня внутри.

Никогда не видел в ее глазах столько боли.

Она права. И мне не понять глубину ее страдания. Все, что сейчас в моих силах – это любить Лайлу настолько сильно, чтобы довериться ее интуиции.

– А вдруг у меня не получится быстро тебя воскресить? Что будет, если «скорая» увезет твое тело раньше, чем ты сумеешь в него вернуться?

– Ты им не позволишь. Сделай так, чтобы до того меня реанимировала Аспен.

– Аспен поймет, что делать?

– Она медсестра и спасает жизни каждый день.

Не нравится мне все это.

– Допустим, тело мы оживим. Как мы узнаем, что Сэйбл опять не заняла твое место?

– Я не позволю ей, Лидс, – произносит Лайла. С такой убежденностью, что я невольно ей верю. И все равно мне страшно. Впервые с того дня, когда я обнаружил, что привидения существуют.

– Я люблю тебя.

И она отвечает, уткнувшись мне в грудь, отчего слова выходят приглушенными:

– И я люблю тебя. Очень сильно. Поэтому наш план сработает.

26

Два часа назад мы поднялись к себе в спальню и начали готовиться к утоплению Лайлы.

Два часа назад мне начало казаться – мой мир вот-вот рухнет.

Лайла все распланировала. Даже написала инструкцию и теперь заставляет меня ее выучить, будто мы готовимся к какому-нибудь чертову выпускному экзамену в колледже.

1. Удерживать меня под водой, пока не перестану дышать.

2. Проверить пульс. Когда пульса не будет, немедленно звони 911.

3. Разбудить Аспен.

4. Начать делать искусственное дыхание и массаж сердца.

5. У тебя есть всего пять минут для спасения моей жизни.

Я роняю записку на постель. Пять минут. Даже перечитывать страшно.

– Запомни как следует! – говорит Лайла.

– Мне и нескольких лет не хватит, чтобы решиться на это.

Она похлопывает меня по щеке.

– Понимаю, ты напуган. Я тоже. Но чем дольше мы затягиваем, тем слабее я становлюсь. Нужно поторопиться, пока мы не допустили очередных проколов. Пока у Аспен не появились новые подозрения. – Она забирает у меня бумажку и складывает ее. Затем направляется в ванную и смывает записку в унитаз. На обратном пути хватает мой ноутбук и ставит на кровать. – Я напечатала предсмертную записку. На всякий случай. Не помешает.

Я закрываю лицо руками.

– Предсмертную записку? И ты так спокойно об этом говоришь? О том, что намерена совершить самоубийство?

– Не хочу, чтобы тебя обвинили в моей смерти, если у нас не получится. Я настроила расписание. Письмо уйдет через четыре часа. Ты знаешь логин моего ящика. Если я не справлюсь… пусть оно будет отправлено. А если справлюсь, тогда удали. Иначе его получат все. Ты, Аспен, мама… – Ее голос ровный, почти механический. Лайла полностью отстранилась от того, что нам предстоит.

Она берет мою руку. Заставляет встать и тянет за собой.

Несколько последующих минут кажутся мне нереальными. Лайла выводит меня из спальни и увлекает далее – вниз по лестнице, во внутренний двор.

Она спокойно входит в бассейн. Я словно переношусь назад во времени, в вечер нашего знакомства. Наш первый разговор случился в этом бассейне. И первый поцелуй тоже.

Неужели и проститься навек нам суждено тоже здесь?

Мой пульс зашкаливает. Не могу дышать.

Лайла стоит по центру бассейна, там, где плавала на спине в наш первый вечер. Как ни странно, у нее такое же выражение лица, как тогда. Безмятежное.

– Лидс, тебе нужно войти в воду со мной.

Я наконец понимаю, почему она так спокойна – потому что в противном случае я начну ее отговаривать.

И все же Лайла права. Нам нужно поторопиться. Она постепенно слабеет от недосыпания.

Скрепя сердце я приближаюсь к бассейну и вхожу в воду. Вода теплая. Вот зачем Лайла еще вчера велела мне включить подогрев – не для того, чтобы просто искупаться.

Мы смотрим друг на друга. Я делаю шаг вперед.