«Тобольский мещанин Иван Зубарев, старообрядец, согласно официальной версии, был завербован прусской разведкой, получил даже патент на чин полковника прусской службы — и отправлен в Россию будто бы устроить там бунт против Елизаветы, освободить из заключения в Холмогорах свергнутого императора Иоанна Антоновича. Причем в Холмогоры якобы должны были приплыть на помощь прусские военные корабли… Дело Зубарева всегда вызывало интерес своими странностями: по сохранившимся свидетельствам, с тоболяком отчего-то обошлись в России предельно мягко — всего-навсего отправили в ссылку. Именно эта мягкость позволила некоторым историкам выдвинуть версию, что мнимый раскольник был русским разведчиком, внедрившимся в секретную службу Фридриха. Никто не занимался третьей возможной версией. Зубарев мог оказаться не перевербованным эмигрантом и не русским контрразведчиком, а одним из агентов великого канцлера Бестужева. Вся эта операция могла быть затеяна с вульгарной целью окончательно склонить Елизавету к войне с Пруссией. Трудно представить себе, чтобы Фридрих, реалист до мозга костей, всерьез мог планировать морской рейд в Холмогоры. Да и зачем ему был нужен всеми забытый Иоанн Антонович, если симпатии к прусскому королю недвусмысленно высказывал и наследник русского престола Петр… История убеждает нас, что от Бестужева можно было ждать любой подлости»[13]
.Если версия Бушкова и его сторонников верна, то раскрученное в Тайной канцелярии Шувалова дело о заговоре Зубарева и прусской разведки становится еще более уникальным прецедентом политического следствия в российском сыске. Хотя необходимо отметить, что в вопросе о дальнейшей судьбе героя этой истории Ивана Зубарева у историков есть разночтения. Вопреки словам Бушкова о мягком обращении с Зубаревым под арестом и последующей его ссылке, есть свидетельства о применении к этому «прусскому агенту» жестоких пыток в Тайной канцелярии под личным руководством ее главы Шувалова. Как и о том, что Зубарев так и умер под этим следствием в камере Петропавловской крепости, где и похоронен в безымянной могиле для колодников политического сыска, а не отправлен в ссылку.
Но дело Зубарева все равно кажется очень таинственным и занимательным. Возможно, и раздутым за счет настоящей провокации агента-двойника, да еще не в пользу верховной царской власти, что Тайная канцелярия при Ушакове освоила еще в эпоху правления Анны Иоанновны, но в пользу конкретного государственного чиновника, действующего в своекорыстных интересах и использующего свое влияние на службу тайного сыска лично для себя. Как известно, за вступление елизаветинской России в войну с фридриховской Пруссией Бестужев-Рюмин бился в первую очередь за крупные взятки от французских и австрийских послов-разведчиков, в чем позднее историей уличен. Хотя, если быть объективным, в истории не осталось доказательств версии Бушкова и работы Зубарева на канцлера или на разведку России, официальная история занесла тобольского мещанина в агенты прусского короля из-за его старообрядческих убеждений, подразумевающих ненависть к «антихристовой» власти царей Романовых.
Практически за всеми этими политическими делами тайного сыска видна фигура всесильного канцлера Бестужева-Рюмина, постоянно раскручивавшего династический вопрос. Он в 50-х годах этого столетия вмешивался во все государственные события в России. Например, с началом при его же активном участии Семилетней войны против Пруссии в 1757 году и выступлении в прусские земли российской армии фельдмаршала Степана Апраксина канцлер путем постоянной переписки руководил и ходом боевых действий. Это не помешало ему после неудачи армии Апраксина под Цорндорфом инициировать процесс против военачальника, отозвать его из войска в столицу, арестовать и передать по обвинению в трусости и казнокрадстве для следствия Тайной канцелярии, где тот после нескольких допросов скончался в камере.
Как полагают, Бестужев-Рюмин уже сориентировался к тому времени на поддержку молодого наследника Петра, ставшего вскоре новым императором после смерти своей тетки Елизаветы. А молодой цесаревич откровенно сочувствовал Пруссии и желал ей победы в войне с собственной страной (хотя еще вопрос, какая страна была своей для Петра III). Такие маневры хитрому царедворцу Бестужеву-Рюмину не помогли, вскоре и он попал в опалу к императрице, лишился постов, отбыл недолгую ссылку, был прощен и стал рядовым сенатором. К его низложению непосредственно приложил руку глава Тайной канцелярии Александр Шувалов, с чьим влиятельнейшим родственником при дворе и тайным любовником императрицы Елизаветы Иваном Шуваловым открыто враждовал Бестужев-Рюмин. На место опального Бестужева-Рюмина был поставлен граф Воронцов, напротив, занимавший прогерманские позиции, именно он начал в последние годы правления Елизаветы зондировать почву для выхода России из Семилетней войны и мира с Пруссией.