После этого разговора случилось то, чего он и боялся. Альбина ушла с радаров. Повод ежедневно видеться по дороге на работу и обратно он собственноручно уничтожил, а приглашения сходить куда-то или просто прогуляться она деликатно отклоняла. То ли мнение насчет их общения у Альбины изменилось, то ли Дэн нашел рычаг давления, как посадить жену на поводок. Все, что ему оставалось – переписка с переменным успехом и бесконечное бешенство, которое он сгружал в спортзале, куда повадился ходить на борьбу ММА, но помогало это все хуже.
Семен воспринял новость о том, что новая сотрудница на работу не выйдет, с неожиданным раздражением.
– Серьезно? Он ей запретил? – Друг хмурился, без удовольствия взирая на кислую физиономию товарища. – Не нравится мне этот долбозвончик.
– Да ладно! Только теперь? – Лекса аж подбросило.
– Не выделывайся. Есть у меня одно подозрение, но я с тобой пока делиться им не буду. Ты ж воспримешь как так и есть. А мне не хватает информации для обоснованных выводов.
Вольский закатил глаза. Знал он, что Сема скажет. Вынесет какой-нибудь диагноз по психологической части и будет от этого ни жарко ни холодно. А то, что Дэн – сволочь, Лекс и без диагноза знал.
– Спасибо, доктор, – буркнул он в ответ и погрузился в серые, однообразные будни, складывающиеся в безрадостные, злые недели.
В соцсетях продолжались длинные философские беседы о жизни, вселенной и вообще. Тем о своей личной жизни Альбина избегала, у нее всегда все было отлично. Реакцию на имя Дэна Лекс выдавал такую, что она перестала его упоминать даже в ответах на прямые вопросы. А потом и вовсе устроилась на работу. Администратором в салон красоты. В соседнем доме. Чем убила последнюю надежду Вольского выцарапать ее из дому.
В последнюю неделю такой жизни Лекс балансировал на грани срыва. Он чувствовал, что еще немного и явится к ней на работу, чтобы получить уже прямой посыл к известной матери. Одно держало его зверя на цепи: он ждал дня рождения Альбины. К этому моменту он имел полное законное право считать, что достаточно сделал для нее, чтобы называться другом и чтобы невежливо было не пригласить его на празднование. Ждал и планировал диверсию.
И вот этот день наступил. Приглашение Алекс получил за два дня до события и времени зря не терял, поэтому на пороге дома именинницы появился красавец в белом и улыбкой во все 32. Через его плечо был небрежно перекинут огромный букет из 151 бархатной пионовидной розы нежно лилового оттенка. Когда она увидела это гламурное полено и букет увесисто приземлился ей в руки, то издала такой визг восхищения, что у Лекса что-то сладко сжалось в грудной клетке.
– О господи! Какой огромный! – выдохнула она. – Как красиво. Мне никогда ничего подобного не дарили. Мамочка!
Едва ли не со слезами счастья она бросилась ему на шею, и Вольский обнял ее обеими руками, прижал к себе и глубоко вдохнул запах волос. Скучать по ней он привык за столько-то лет, но не при условии, что вот она, ходит где-то совсем рядом, а тело помнит и тепло руки, и объятия, и этот божественный запах. Да и воздержание на выдержку влияло не самым благотворным образом. Крышу сносило от дуновения ветра. А если вот так, да крепко-крепко животом к животу. Вольского унесло моментально. Его лапы сами по себе, без участия сознания, невесомым движением кончиков пальцев проскользнули вдоль позвоночника до плеч и ладонь крепко взяла ее за шею под волосами и слегка сжала. Альбина замерла, ее лопатки сдвинулись под его пальцами, и она вздохнула.
– Спасибо, – прошептала она, – ты исполняешь мои мечты, даже самые нерациональные.
– С днем рождения, – выдохнул он ей в ухо.
Из памяти не стерлись ее эрогенные кнопки, и, может, он много на себя брал, но самую малость показалось, что она не то чтобы стремилась поскорее выбраться из его объятий.
Но это заметил не только он.
– Хватит, – прозвучал резкий как выстрел голос.
Алекс поднял взгляд от ее волос и в конце коридора увидел Дэна. Он улыбался, но тон голоса был не самый дружелюбный. Разжать объятия Вольский и не подумал, но Альбина сама отпрянула и спрятала глаза, обернулась к мужу и искренне, как ребенок, подхватила и протянула на вытянутых руках свой букет.
– Ты только посмотри! Я в жизни столько не видела! – Она окунулась лицом в лепестки и вдохнула аромат, который заполнял уже всю прихожую.
Альбина не видела, какой эмоцией передернуло лицо Дэна. А Лекс видел и криво усмехнулся, глядя ему в глаза без тени смущения. В эту секунду между ними будто произошла безмолвная, секундная дуэль. «Ты охренел?» – как бы говорил один. «Найди способ мне помешать», – отвечал другой.
– Не стой в дверях! – обернулась именинница, которая перестрелки, естественно, не заметила. – Пойдем скорей!