Первая заповедь Империи

Будь у меня нормальное современное оружие, а ещё лучше снайперка, можно было бы, наверное, хоть немного, да покромсать эту шагающую образину, закованную в панцирь с торчащими из спинного бугра костяными пластинами псевдоспойлеров, служащих твари одновременно антеннами, биолокатором и генератором энергетического щита. А так…

Болванки, с сухим треском впивающиеся в лишённую нервных окончаний кость, были для рептилигуса не страшнее комариного укуса. Впрочем, я и не рассчитывал на то, что нанесу монстру какие-нибудь внешние повреждения. Был у рептицидной биологии один небольшой дефект. Вследствие своей инопланетной природы их мускульные и костные ткани очень легко проводили сквозь себя ударные волны.

Все поголовно рептициды, как и порождение их биотроники, были не углеродной или кремниевой, а фосфорно-азотной формой жизни, к тому же амиакодышащей. Именно по этой причине при раскупорке очередного превращённого в улей города воздух на его улицах был чрезвычайно ядовит для людей. Да и потом, до капитальной уборки находиться там было почти невозможно. Конечно, авторы игры сделали небольшую поблажку для игроков, заменив «реальный», тошнотворный запах на просто «неприятный». Этакий кислый концентрат мерзких ароматов – застоявшейся мочи, немытого тела и нашатырного спирта, от больших скоплений которого в подвалах и внутри помещений начинала кружиться голова.

Так что снаряды, выпущенные из рельсотрона, уподоблялись сейчас маленьким молоточкам, бьющим в огромный колокол. Неспособные оставить на теле рептилигуса даже синяка, хотя бы потому, что такого понятия в природе рептицидов просто не существовало, они, одна за другой, отщёлкали тварь по носо-лобовой пластине, запустив безвредные колебания, которые тем не менее воздействовали на зрительные нервы его биоокуляров. Можно сказать, что у управляющего биоником червяка начались перебои в трансляции с внешних камер.

Махина остановилась и затрясла своей треугольной башкой, пыхтя при этом, как испорченный антиграв. Выпустив на всякий случай ещё одну болванку, я выбежал из-за ограждения и, подхватив мать карапуза под вторую руку, помог пулемётчице затащить её во входную рамку барьера.

Как только её подруга оказалась в безопасности, Мэри стрелой метнулась к своему брошенному на дороге пулемёту.

– Я сейчас… – крикнула она.

– Стой! Нельзя! – рыкнул я ей вслед, но было уже поздно.

Успевший восстановить стабильность зрительных нервов рептицид, увидев перед собой женскую фигурку, поднял ногу и…

– Мэри! Нет! – закричала женщина, сидя на земле, прижимая к себе сына и закрывая ему глаза.

Зло выругавшись, я нажал на сенсорную кнопку рамки, и выпущенные на свободу соты-кластеры отрезали нас от улицы, расплющенного тела пулемётчицы, окружённого помятыми кастрюлями, мисками и обломками старого ручного пулемёта, а также медленно приближающейся к нам громады бионика.

– Мэри… господи! Зачем? Мэри… – причитала женщина, совершенно не обращая внимания на возвышающуюся над нами громадину.

Рептицид, остановившись почти перед самым барьером, склонил голову, рассматривая нас сквозь просветы между частицами силового барьера, и что-то утробно просвистел. Покрутившись немного возле непреодолимого для него препятствия и пару раз ударив по силовому зонтику своими передними лапами, гигант быстро потерял к нам интерес и, издавая протяжные то ли вздохи, то ли стоны, потопал в сторону руин многоэтажки.

Глянув ещё раз на всхлипывающую женщину, прижимающую к себе так же самозабвенно за компанию ревущего малыша, я отвернулся и направился в сторону штабной палатки.

– Спасибо… – раздался за моей спиной тихий, полный боли голос.

Репутация с персонажем «Элен Амбер» увеличилась на 560 единиц. Текущий статус «Дружелюбие».

«Репутация с поселением Абереду Хайд увеличилась на 125 единиц. Текущий статус «Персона нон грата».

Мизерная прибавка, зависящая от значимости спасенного персонажа в глазах окружающих. Как мощно провалилась у нас с Ксюхой репа со всем поселением за то, что мы убили старшину, так же мало выросла сейчас за спасение женщины с ребёнком. То ли эта дамочка, а может быть, и вся её нетрадиционная семья в селении были не особо популярны, то ли люди считали её с сыном бесполезными ртами…

– Да не за что… – ответил я, не оборачиваясь, на ходу проверяя оставшиеся в картридже пистолета болванки.

Четыре штуки из двадцати и батарея более чем наполовину просажена. Негусто, надо бы поберечь оружие, а то у меня из «аргументов» останется только маломощный огнестрельный автомат да железный дрын, который… хотя о чём это я! Мы же теперь счастливые обладатели всего, что принадлежало инквизитору, старшине и его подчинённым. А это как минимум один рельсотрон. Старый, но мощный!

«Вами выполнено скрытое задание: «Мама, Мэри, я – счастливая семья!».

«Выполнено 2 цели из 4».

«Элен: Осталась в живых».

«Мери: Погибла».

«Вальтер: Остался в живых».

«Штурмовой бионик «Рептилигус»: Не уничтожен».

«Рейтинг исполнения: Неплохо (61,5 %)».

«Награда на выбор:

(120 % +) – недоступно.

(100 % +) – недоступно.

(80 % +) – недоступно.

(60 % +) – малое ручное оружие на выбор».